Деревня Тихое - Моран Джурич

— Тебе пистолет-то зачем? Он может и не заряжен. — парень смотрел на пятака, что опять надел летный шлем и замусоленный шарф. — Летчик-налетчик.

— Заряжен. Там еще три патрона, я проверил. Я ж не спрашиваю, зачем тебе винтовка, ты и стрелять -то не умеешь.

— Страшно потому что. Может там волки или еще кто. Поехали уже.

Дворовые псы облаяли тарахтящий “Урал”, и с чувством выполненного долга стали подвывать на полную луну.

Маленький отряд долго выбирал место у кромки леса, где нужно остановиться, полагаясь на свое чутье. В самом лесу было темно, сыро, пахло хвоей и прелой листвой. Пробираясь сквозь густой подлесок, Костик подсвечивал себе фонарем и думал, что в кино все врут. Почему в фильмах герои идут по ночному лесу, как по парку - все видно, они не падают, не цепляются на корни, и им уже пару раз не выколола глаза случайная ветка. Зайка пыхтел позади, негромко ругаясь. Призрак парил рядом, старательно облетая деревья и тускло светясь.

Через какое-то время они вышли на край поляны, которую заливал лунный свет. В воздухе парили синеватые огоньки, перелетая с места на место.

— Это оно. Будем здесь ждать. — прошептал Зайка и завалился в высокую траву. Костик снял винтовку с плеча и положил рядом. Нашел место посуше и сел. Вольсар опустился рядом. Через час стало клонить в сон. Тихо шелестел лес, убаюкивая ночных птиц, что временами начинали перекличку. Ночной воздух еще был теплый и ветер, носившийся в терпко пахнущей траве, что-то таинственно нашептывал.

Совсем уже заклевавший носом парень почувствовал, как Зайка пинает его ногой в бок. Дошкин вскинулся. На поляну выходили какие-то несуразные существа, больше похожие на пугал огородных, слепленных из соломы. У каких-то из головы торчали ветки, у кого-то оленьи рога, кто-то был похож на стог сена с руками, из дальнего края поляны выползло какое-то сплетение корней с огромной кабаньей головой, оно, пошатываясь, добралось до центра поляны и встало там, опустив длинные конечности, из которых тут же полезли отростки и будто бы вросли в землю. Существ было много, и все они раскачивались, шипели, булькали, словно переговаривались.

Синеватый лунный свет обливал корявые фигуры, которые стали издавать монотонный гудящий звук, давящий на уши. Костик схватился за голову. Казалось, она сейчас лопнет. Дети леса раскачивались, подняв к небу то, что у них было руками, гудели, воздух вибрировал, стал плотнее. Дышать стало трудно. Над поляной закружили синие огоньки, собираясь в маленький вихрь в центре, над уродливой кабаньей головой. Потом они распались на мелкие искорки и осыпали лесных духов, поблескивая бриллиантовой крошкой на их телах. Стало тихо. Дошкин затаил дыхание.

Дети леса затоптались, стали разворачиваться и медленно шагать, каждый в свою сторону.

— Они уходят! Давай! — толкнул Костика мохнатый. — Быстрее, иди.

Парень встал и на ватных ногах пошел к центру поляны. Существа уже почти скрылись в лесу, только тот, что с кабаньей головой, и еще одно, похожее на стог гнилого сена, все еще топтались посреди травы. Костик сглотнул и достал карту из кармана куртки.

— Возьмите, пожалуйста! — он понимал, что выглядит как никогда глупо, но отступать было поздно, — Возьмите!

Кабан продолжал вытаскивать свои корни из земли, медленно раскачиваясь. Глазки его светились мутным зеленым, словно в них была пара гнилушек. Он не обращал на человека никакого внимания. Костик побежал за ползущим существом из растений, что было похоже на стог сена с воткнутыми наверху ветвистыми рогами. Сначала он попытался засунуть карту между стеблями, торчавшими в спине лесного духа, но она оттуда вываливалась.

— Стойте, подождите! Помогите мне. — Дошкину стало казаться, что он пытается вручить никому не нужную рекламную листовку прохожему. — Возьмите!

Дух продолжал ползти дальше и уже скоро дошел до кромки леса. Кабана нигде не было, он тоже скрылся в лесу.

Сбоку от духа леса возник Вольсар.

— Маммо, я стою здесь, и прошу одолжения! — крикнул призрак.

Существо остановилось. Медленно повернувшись, оно открыло черный провал рта. Внутри духа зашипело, как будто клубок разъяренных змей обосновался там.

— Бросай ему карту, быстрее, — Вольсар толкнул Костю в спину, руки его прошли сквозь тело парня.

Дошкин подскочил к раззявленному отверстию, из которого торчали пучки травы и засунул туда карту. Дух захлопнул рот и взмахнув ветками, что торчали у него из тела, повернулся к парню спиной. Через минуту он скрылся между ветвей.

Обратно Костик бежал, чувствуя, как леденеет спина. Ему казалось, что все это сон, и он сейчас проснется в своей московской квартире, и никаких детей леса он не видел, такого просто не может быть. Этого - не существует. Не существует.

Длинная ветка больно хлестанула по лицу. Он стоял в полной темноте посреди леса. Где-то жутко стонала выпь.

За спиной раздался треск веток, и Дошкин вздрогнул.

— Ну, и что это было? — раздался сварливый голос Зайки. — Ты что, меня там бросил? Давай фонарь включу. Мне-то он без надобности, а вот ты ногу сломаешь. И кто с тобой потом возиться будет?

Свет фонаря разрезал лесную тьму. Маленький солдат Зайнабар тащил Костикову мосинку.

— На. Не приккотиллась. — с эстонским акцентом произнес мохнатый.

— Твой маузер тоже не пригодился. Но страшно было пиздец как. Где Вольсар?

— Я за Рожей не слежу. Он сам по себе.

Призрак засветился сбоку.

— Почему дух послушал тебя? — Дошкина еще потряхивало, но волнение уже сходило на нет.

— Мы же все дети природы. Меня учили разговаривать с маммо- духами земли, и жить с ними в мире. Если ты чего-то от них хочешь, с уважением проси и давай что-то взамен. Или проси одолжения. Долг потом вернешь. Это просто.

— И что ты ему потом вернешь?

— Не знаю, что попросит. Но, может он и попросит никогда. Так бывает.

Тем временем они вышли из леса и остановились напротив большого раскидистого дуба. Луна посеребрила его листья, своей кроной он, казалось, задевает облака на ночном небе. Призрак взлетел и закружил вокруг дерева.

— Вот выпендрежник. — проворчал Зайка. — Ну ничего, я тоже кое-что умею.

Мохнатый порылся в карманах штанов и достал маленькую