Головокрады - Василий Кораблев

На улице обычно пусто. Иногда только идёт дождь. Можно наблюдать за деревьями или как бродит возле дома Пугало. Когда ему нечего делать, он стаскивает к дому автомобили, копается в запчастях и приносит их к Чудиле, а тот решает, нужная деталь или нет. Если деталь полезная, Чудила прячет её в мастерской или отдаёт Скрытню.

Когда Чудила свободен, он обычно тоже находится на улице: чинит большие блестящие панели, ставит новые, таскает различные провода. Галя иногда следит за его работой, но больше всего ей бы хотелось, чтобы другие ребята вернулись. На втором этаже восемь комнат. Теперь живут только в трёх. Раньше было очень весело, а сейчас пусто и тоскливо.

В этот день она после обеда находилась на первом этаже. Включила музыку и наблюдала, как Чудила возится у дерева, на верху которого раньше был домик. Чудила развешивал праздничные гирлянды. Девочка вспоминала, как по ночам там собирались Клаус, Стэфан и она, Галя, как самые старшие. Наблюдали окрестности в подзорную трубу и бинокль. Пили чай и ели печенье, приготовленное Мулей, которая в домик не забиралась, а терпеливо охраняла их покой, стоя внизу. Они веселились, представляя себя пиратами и разбойниками, мечтали, что солнце снова станет прежним и взрослые вернутся. Появятся животные и птицы.

Клаус в их компании был самый умный и сильный. Он рассказывал, что запомнил, куда уезжали их родители, когда солнце стало красного цвета. Рассказывал, как путешествовал с отцом по всей стране и что до бункера, где сейчас живут взрослые, можно добраться всего за несколько дней. Но перемещаться можно только ночью. Днём необходимо прятаться в надёжных укрытиях, куда не проникают лучи красного солнца. Он нашёл карты местности в библиотеке и пометил синими чернилами самые, на его взгляд, лучшие места.

Стэфан возражал ему: он придерживался мнения, что нужно ждать строго отведённый срок, и только после этого приступать к действиям. Клаус на его слова только фыркал. Они давно выучили эту запись наизусть. Чудила включал её на кинопроекторе строго один раз в неделю, чтобы дети не забывали.

Там бородатый взрослый мужчина с усталым видом долго и скучно рассказывал о космосе и о солнце. О том, что их планета проходит через космическое облако, состоящее из загадочных частиц. И приблизительное время прохождения составляет тысячу пятьсот пятьдесят два дня. Пока солнце светит на планету сквозь это облако, у него такой цвет — красный. И что ни в коем случае нельзя попадать под прямой свет такого солнца. Этот свет убивает. Поэтому было принято решение по всей стране создать такие дома, где могли бы жить дети и взрослые под присмотром роботов.

Клаус насмешливо требовал Стэфана показать ему другие такие дома. В округе было множество домов, больших и маленьких. Только они все пустовали. Нигде больше людей не было, а если бы они были, то уже давно дали бы о себе знать. Не веришь? Включи телевизор — там одни помехи.

Стэфан возмущался, говорил, что Клаус плохо слушал лекцию на записи, что из-за облака испортились все передающие антенны, и эти споры порой продолжались до глубокой ночи, пока обеспокоенная Муля не начинала требовательно и громко гудеть, упрашивая детей спуститься и лечь в кровать.

Потом среди детей начали ходить восторженные слухи о том, что Клаус по ночам уходит делать вылазки в соседние дома. Он возвращался под утро и отсыпался после уроков. Галя восхищалась сильным и смелым Клаусом, хотя рассудительный Стэфан ей нравился больше. Пацаны прятались после обеда в подвале Скрытня и устраивали совещания. Девочек туда пускали не всегда.

А потом произошла беда с Элькой. Он так страшно кричал и плакал, когда посмотрел в телескоп. Бегал по классу и зажимал руками глаз. Все, кто постарше, пытались его поймать, но не смогли. Он вырывался из рук, а потом как-то сумел выскочить из дома. Хотя днём нельзя выйти: двери бронированные и открываются только для Чудилы или Мули. А Чудила в это время был наверху. Все дети сбежались в зал и в страхе смотрели, как Элька упал на траву перед домом и катался по земле. От него шёл дым. Чудила спрыгнул откуда-то с крыши и начал поливать его из огнетушителя пеной, а после подозвал Мулю, и они принесли Эльку обратно в дом. Гале тогда стало плохо от того, что она увидела. Мальчишки постарше под руководством Клауса завернули тело Эльки в целлофан и унесли в подвал. Потом сказали, что закопали его в подвале.

Через несколько недель Клаус предложил организовать поминки по погибшему мальчику и сообщил, что в подвале среди старых запасов продуктов нашли апельсиновое варенье в банках. Муля для всех детей приготовила вкуснейшие блинчики, и они устроили поминальный пир. Все очень радовались варенью, потому что сладостей у них почти не было. Варенье было с маленькими кусочками апельсиновых корок, очень вкусное. Гале понравилось, но на следующий вечер она почувствовала себя плохо и у неё поднялась температура. А пока она болела и Чудила ухаживал за ней, Клаус организовал побег. Как они сбежали и Муля за этим не уследила, оставалось загадкой. Муля никогда не спит. С тех пор она не смотрит детям в глаза. Ей очень стыдно за то, что произошло, а Чудила создал Пугало и отправил искать ребятишек.

Сегодня Галя твёрдо решила посидеть в зале и почитать интересную книжку под ласковую классическую музыку. Чучело не появлялся уже несколько дней. В зале на столе лежала стопка листов электронной бумаги с множеством рассказов, но она больше любила бумажные книги. Галя притащила несколько таких из библиотеки и, удобно устроившись на одном из диванов, читала, время от времени посматривая за тем, что там происходит на улице. Чудила закончил вешать гирлянды и скрылся. Она слышала, как тот скребётся, забираясь по стене дома на крышу. Может быть, что-то случилось с Пугалом? Но Панас говорил, что Пугалу не страшно даже огнестрельное оружие. Он необычайно прочный и большой. Чудила сделал его таким большим, что тот не может пройти в дверь и должен оставаться на улице. Галя иногда видела, как Чудила чинит его. Приваривает новые железки и антенны, отчего Пугало становится ещё страшнее.

Галя выбрала книжку про красавицу-маркизу, жившую в средние века, и так увлеклась, что не заметила, как подошла Муля. Она потопталась