ЭКТАБОН. Теория Хаоса. Том I - Дин Констаповски

Фэйрис, сидящая на песке, задумчиво глядела на неспешную речку, слушая пиратские песни с кассеты на плеере в наушниках, скользя взглядом по другому берегу.

Утро выдалось душным, несмотря на конец сентября. Взошло яркое солнце. Впрочем, был и ветер, гуляющий в волосах и не дающий вспотеть. Рядом с ребятами валялись велосипеды.

— Эй-Фэй! — внезапно дотронулся до плеча Адам, заставив её дрогнуть от неожиданности.

— Хух! Ты чего так подкрадываешься? — она глянула на него удивлённо с улыбкой, сняв наушники.

— Да ладно тебе, не хотел пугать. О чём думаешь? — спросил он, присаживаясь рядом на песок, одетый в мешковатые штаны и жёлтую рубаху.

— Да ни о чём, в принципе. Погода в сон клонит.

— Да, в этом году жара прямо таки аномальная. Кстати, ты ведь тоже слышала те помехи по радио?

— Ага. Как думаешь, что это?

— Прише-е-ельцы! Ловим их сигналы, — дружески толкнул он Фэйрис плечом.

— Ерунда. Просто у нас всё никак не могут починить «вышки». Твоя озабоченность пришельцами, Адам, тут ни к чему, ха-х! — усмехнулась над ним она.

— Всё бывает.

— Ладно, я пойду до дома. Отдыхайте, — Фэйрис встала с песка и отряхнулась, однако парень взял её за руку, которую она тотчас отринула.

— Погнали, провожу.

— Эй! Вы куда? — крикнул Петро, обернувшись.

— Уходим уже, — ответили они вместе.

— Мы с вами, погодите чуть, — отрезала Кейт.

Фэйрис убрала плеер в карман джинсов, а наушники оставила на шее, заправив под волосы.

* * *

Друзья катили велосипеды по сырым тропам леса, когда у них завязался интересный разговор.

— Помните легенды о лесах Эктабона? — начал Адам. — Мне всё интересно, взрослые действительно верят в то, что они меняются?

— Ты про сам лес или тропы? — подключился к теме второй парень, более вдумчивый.

— Про то и другое. Я вот вспомнил на днях байку про старика, ушедшего по грибы и вернувшегося через неделю.

— Да. Точно! Его ещё в лечебницу потом упекли. Поплыл мужик головой, — подтвердил Петро.

Проходя всё дальше, Фэйрис замедлилась, поскольку увидела что-то в траве. Остановившись и подняв вещицу, она поняла — кассетный диктофон. В прекрасном состоянии. Но совершенно вычурный на фоне даже самых новых устройств. Пока она держала его в руках, время словно замерло. Шелест листвы деревьев стих. Разговоры друзей стали приглушёнными. Что-то изменилось. И запах… сырость. Но ведь и дождя не было уже около месяца.

— Странно, — почти шёпотом про себя отметила она, убрав его в карман.

Друзья оглянулись на неё в ожидании.

— Чего зависла, подруга? — спросила оптимистично Кейт.

— Да так… Идём дальше.

* * *

«14:00»

«Главная площадь Эктабона»

Проезжая по лесистым и песчаным тропам лесов, друзья выехали прямиком на главную площадь города, где стояла башня из каменной кладки, на последнем этаже которой висел огромный колокол. Это монументальное сооружение всегда приковывало взгляд Фэйрис — что-то тянуло её к нему. Что именно, она не знала, однако чувство родства и дежавю переполняло её всё сильнее. Мистическим духом был пропитан Эктабон, ибо тут, в конце семнадцатого века проходили жестокие казни ведьм.

В городе часто скользил песок по асфальту, гоняемый ветром. Воздух по большей части был густым. А терпкие лучи солнца заливали большую часть улиц.

На главной площади располагались магазины, книжные лавки с большим количеством литературы, в особенности с биографией города, а также прочие заведения, по типу дешёвых ресторанов. В конце города стояла одна единственная школа — в которой на момент конца сентября проходили ремонтные работы, а у школьников вынужденные каникулы.

* * *

— Ребят, как на счёт мороженого? — громко предложила Кейт, медленно проезжая мимо витрин небольшого кафе «Джульетта».

— Ну если угощаешь! Ха! — посмеялся Адам, спешившись.

— Нет проблем.

— Во, супер, что у тебя родители богатые, — добавил парень.

— А ты в карман не лезь.

Когда все вошли внутрь, Фэйрис оглянулась на колокольню, почувствовав, как её начинает тошнить. Странная связь. Невесть откуда и когда взявшаяся.

* * *

«14:08»

«Кафе Джульетта»

Заходя в это заведение, нельзя было не отметить его интерьер в стиле строгого лофта. По стенам свисают винтажные керосиновые лампы и горшки с разнообразными цветами. А в углу винтовая лестница на антресольные места: там они с друзьями обычно и любили сидеть. Ну и конечно, сам бар с кассой.

Людей внутри больше не было. Кафе пустовало.

— Добрый день, мистер Миллс, — ребята поздоровались с престарелым мистером Миллсом. Поправив очки, тот обратил на них внимание. В этот день, его рубашка грязно-зелёного цвета выделялась.

— Добрый-добрый, — тепло ответил он и улыбнулся. — Как обычно?

— Ага, — ответила Кейт, положив заранее подготовленную сумму на стойку. — Жарко сегодня, да?

— Да. Жара как тридцать восемь лет назад… — еле слышно пробормотал тот, словно констатировал факт для самого себя.

Оставив друзей у стойки, Фэйрис поднялась по винтовой лестнице на антресоль. Адам привычно тенью последовал за ней.

— Всё в порядке, Фэй? Ты сегодня сама не своя, — он присел напротив, внимательно вглядываясь в ее лицо.

Вместо ответа Фэйрис потянулась к карману куртки. Вытащила свою находку и с глухим стуком положила на деревянный стол. — Нашла в лесу на тропе, — тихо сказала она.

Адам присвистнул. Устройство выглядело… неправильно. Слишком гладкий, матовый металл, ни единой царапины — он казался пришельцем даже на фоне самых дорогих магнитофонов из витрин универмагов.

— Прикольно. Давай послушаем, — он не удержался, потянулся к диктофону и с щелчком вдавил кнопку «Play».

Динамик издал короткий, режущий слух писк. За ним последовал странный, механический мотив в до-миноре: «Та-да, та-да…». Фэйрис вздрогнула — мелодия показалась ей пугающе знакомой, хотя она слышала ее впервые.

А затем сквозь шипение плёнки прорвался взрослый, сорванный мужской голос:

«Фэйрис… Это последняя… [писк] Надеюсь, что ты… [скрежет] Мы не смог… Тебе нуж… вернуться… [гул] застрял…»

Раздался сухой щелчок. Плёнка внутри механизма лопнула, но устройство не остановилось. Динамик начал ритмично, словно мантру, выплёвывать в пространство один и тот же обрывок слова:

«…застрял… застрял… застрял…»

Подошедшие с мороженым Кейт и Петро застыли у столика, не решаясь задать вопрос. Вокруг повисла мертвая, тяжелая тишина лофта, которую разрывал лишь этот механический, зацикленный голос.

ГЛАВА 4 | Уроборос

«20 сентября 1980 года»

«Суббота»

«17:14»

«Дом семьи Энтроус»

Щёлк. Затем ещё один. Звук набора текста на печатной машинке распространялся по кабинету Мигеля Энтроуса. На его столе было сложено уже несколько напечатанных листов. Раздался скрип половиц —