Чёрт, подмостный, домовой – кто ты такой? - Ирма Хан

– Время – лучший советчик, – раздался сзади уверенный, с педагогически-стальными нотками голос Юлии Оттовны.

– Что?

– Немецкая поговорка. «Время – лучший советчик».

– Типа: «Всему своё время»?

– Именно, но… Чувствуете разницу? Русская поговорка слишком размыта. Она говорит, скорее, о неизбежном, снимая тем самым с человека ответственность. Немецкая же поговорка, напротив, возлагает её. Советчик. Советчик для кого? Правильно, для человека. Будущее необходимо формировать постепенно, но оно всё же зависит от нас. Подожди немного. Не всё сразу.

– Юлия Оттовна… Как вы догадались?

– О том, что тебя волнует? Опыт, девочка. Опыт и никакой магии. Если говорить обо мне, но ты – другое дело.

– Мяу!

Кот словно почувствовал. Всё это время он был рядом – нюхал воздух, трогал лапкой сухие листья, тёрся о посох и ноги Кристины – словом, вёл себя как совершенно обычный, среднестатистический домашний чёрный кот.

– Жаль, что всё закончилось, правда? – Кристина посмотрела в глаза бабушки Орехова.

– Тебя что-то беспокоит?

– Да. Но что – сама не пойму. Как будто вот-вот что-то должно случиться, понимаете? Я даже не знаю – хорошее или плохое. Что толку в подобных ощущениях, если они не могут ничем помочь?

– Не говори так. Нашим чувствам и ощущениям следует быть благодарным в любом случае.

– Да. Конечно. Вы правы, – Кристина подняла голову к небу – взгляд растворился, утонул в прозрачной акварели осеннего неба.

Они вернулись. Все расселись по машинам и двинулись в путь. Справа – лес, слева – лес. Чем дальше, тем больше елей, тем гуще кусты и вдруг…

– Вы видели? – прошептала Кристина, прижимая к себе кота.

– Что именно? – спросил Дима.

– Кто-то пробежал между деревьев.

– Да нет, – Юлия Оттовна посмотрела по сторонам. – Показалось.

И снова шум. Едва уловимый.

– Слышите? Слышите, сейчас? Крики?.. Голоса?..

– Кристин, – Орехов сжал руль крепче. – Ты перенервничала. Может, тебе поспать?

– А-а-а-а!

– А-а-а-а!

– Мяу!

– Аййй…. Васька, больно!

– Что за чёрт!

Визг тормозов. Они чудом не столкнулись.

Из леса на обочину с жуткими, разрывающими перепонки криками выскочили двое полуголых монстров с волчьими головами – оборотни дрались, кусались, царапались – руки и плечи их были в крови…

– Портал, – прошептала Кристина, – она хотела прижать Ваську к себе, но кот, вырвавшись, забился под сидение. – Портал… открылся…

Полусгнившие тела восставших зомби с пёсьими головами вызывали ужас и отвращение, но что совершенно не вписывалось в общую картину, так это то, что виднелось между деревьев за выясняющей отношения чудовищной парочкой!

Там суетились люди. В старинных балахонах, плащах, средневековых платьях, с посохами и без, кто-то в кольчуге с мечом, кто-то с эльфийскими ушами…

Именно уши заронили в души путешественников первые семена сомнений. Какие-то они были… Неправдоподобные, что ли? Окончательно магия рассеялась, когда у одного из рычащих монстров в кармане зазвонил телефон.

– Да? – парень достал мобильник и резким движением снял… маску.

Все вышли из машин.

– Не знаю, что именно передал мне дед Матвей, – прошипела Кристина, крепко сжимая посох, – но, если бы я могла, я бы сейчас прокляла этих придурков, честное слово!

– Ха-ха-ха…

Сергей хохотал, прижимая к себе испуганную Маринку, Орехов улыбался, поправляя очки, Елизар, схватившись за сердце, медленно оседал на землю, упираясь спиной о ствол дерева. Марина хотела ему помочь, но его уже тоже трясло от смеха. Он замахал руками, показывая, что всё в порядке.

– Что? Да буду я… Буду. Да нет. Слушай, я занят, давай потом, – парень договорил и внимательно посмотрел на незнакомцев. – Привет, – он мучительно всматривался в лица, стараясь узнать, потому что из-за посоха Кристины принял друзей за участников игры. – А вы откуда? Здесь третья версия «Вселенной Морганы – Z-11». У наших магов таких посохов нет… Может, дни перепутали? Мы за неделю место забивали.

– Расслабься, мы не претендуем, – отмахнулся Сергей. – Мы случайно. Мимо проходили.

Вурдалак номер два подошёл ближе. Этот стягивал маску с трудом, она слишком плотно сидела на голове. Юноша дрался спиной к подъезжающим машинам, и они все купились на маскарад. Образ у парня был разработан безупречно, а издали – так просто красота!

– А вы испугались? – поинтересовался он с истинно детским восторгом. – Издали – похоже?

– Очень, – сердито призналась Юлия Оттовна. – Очень похоже, молодой человек. Так похоже, что я бы на вашем месте подумала бы о других. Об их безопасности. А если инфаркт?

– Вот именно, – подтвердила Марина.

Но молодой человек услышал лишь то, что хотел услышать – глаза парня вспыхнули, он даже покраснел от удовольствия:

– Класс! Я вот думаю, надо ещё клыки попросить чуть больше сделать. В маске. Вампирам сложнее, они себе реальные клыки заказывают, потому что капа – ну, сами понимаете, это отстой, стрёмно выглядит. Есть одна клиника, недёшево, кстати…

Но парня никто не слушал, все вглядывались в лес – там, ловко лавируя между деревьев и размахивая руками, к ним бежал человек.

– Здравствуйте! – кричал он, волнуясь. – Не бойтесь, слышите?

Наконец толстячок подошёл к Сергею. Протянул руку сначала Березину, затем Дмитрию с Елизаром. Смущённо улыбаясь, приветливо раскланялся с дамами. Объемный полосатый вязаный шарф его был намотан по самые уши, кепка прикрывала лысину, в линзах толстых очков плясали солнечные зайчики.

– Всё в порядке! Я заметил машины и разволновался. Так ведь можно и… Ну, вы понимаете… Думаю, они специально выскочили… за всё время, что мы тут находимся, ни одна машина не проехала. Вы первые. Тут вообще пустынные места…

– Да мы дрались просто…

– В маске ж не видно!

Вурдалаки принялись оправдываться, но всё и так было ясно. Тучный господин в полосатом шарфе был прав: мальчишки явно красовались.

– Идите, с глаз моих долой! – отмахнулся незнакомец, топнув ножкой. – Ещё раз застану за подобным занятием, я вам не то, что списанные с проектов маски не буду доставать, я…

– Дядя, всё, базара нет! Мы пошли!

– Вы уж простите… Этот вот – племянник мой. Балованный. А что делать? – Он беспомощно развёл руками. – В конце концов, пусть об этом думают родители,