Разбитые песочные часы - Дж. Л. Борн

мимо, высекая искры из бетонных стен и пробуждая спящих. Вся зона у баррикады пришла в движение, из-за чего последующие выстрелы давались труднее. Туннель искажал звуки, заставляя существ разбегаться в разные стороны. Несколько мертвецов двинулись на группу, но были быстро уничтожены. Бойцам удалось уложить всех, кроме нескольких отставших по ту сторону баррикады.

Радио затрещало:

— Парни, ситуация здесь быстро ухудшается, — сообщил Грифф, пока остальные добивали тварей по другую сторону заграждения. — «Вирджиния» говорит, что они скапливаются у входа в пещеру, и я им верю. Двери прогибаются.

— Держи чёртову линию! — передал по радио Рекс.

Четвёрка перепрыгнула баррикаду, уничтожив ещё двух тварей, прежде чем двинуться к турникетам. Без питания бейджи были бесполезны для доступа в защищённые зоны пещеры.

Рексу показалось, что он слышит приглушённую стрельбу карабина Гриффа в четверти мили по туннелю — похоже, там шёл настоящий бой. Он отбросил мысли о проблемах Гриффа и достал набор отмычек для бокового доступа для инвалидов, обходившего зависимые от электричества турникеты. Без графитовой смазки для замка он понимал, что могут возникнуть трудности.

В пяти метрах раздался приглушённый выстрел.

— Что за чёрт, Рико?! — воскликнул Рекс, роняя отмычку на пол.

— Один из них ещё двигался, парень, полз! Я должен был его прикончить, пока он не дополз сюда и не укусил тебя!

Рекс благодарно кивнул, нащупал отмычку и вернулся к работе с замком. Он взял пинцет из швейцарского армейского ножа, согнул его в торсионный ключ и начал прощупывать штифты. Пять минут он возился с замком — капли пота падали на пол от напряжения. Наконец замок поддался, и Рекс задумался: то ли он его взломал, то ли просто сорвал внутренние штифты. Он толкнул дверь и подпёр её телом неподалёку, стараясь не задевать безвольно раскрытый рот твари.

Теперь они формально находились внутри защищённой зоны пещеры.

Рекс загнал всех внутрь и включил радио:

— Грифф, мы внутри! Все цели уничтожены. Двигай сюда!

Ответа не было. Рекс повторил передачу.

— Может, вернёмся и проверим? — предложил Комми.

— Слишком рискованно, — отрезал Рекс. — Как только я закрою эти чёртовы ворота, мы будем в безопасности. На обратном пути — полмили туда и обратно — может случиться что угодно. По дороге сюда я заметил множество технических дверей. Внутри тех незащищённых помещений могут быть десятки таких. И не все они были закрыты.

Рекс был потрясён тем, что вынужден оставить Гриффа на произвол судьбы. В сообществе спецназа такое считалось неприемлемым.

Ворота захлопнулись с металлическим лязгом, и четверо замерли в ожидании. Прошло десять минут, прежде чем радио снова ожило.

— Они прорвались, и у меня почти кончились патроны, — раздался голос Гриффа. — Если я не выйду и не закрою эти двери, мы все погибнем. Сейчас или никогда, парень — их уже слишком много снаружи, чтобы успеть добежать до рукоятки. Удачи…

Рекс на несколько секунд застыл в шоке. Грифф жертвовал собой, чтобы спасти остальных.

— Грифф, спасибо. SAR-точка «Браво», двадцать четыре часа, ИК-стробы. Выживи, если сможешь. Удачи, — передал он.

Ответа не последовало.

• • •

На борту «Вирджинии» Кил сосредоточенно следил за трансляцией с БПЛА «Скан Игл». Он передавал предупреждения в минуты, предшествовавшие решению Гриффа покинуть пещеру и закрыть дверь вручную при помощи рукоятки. Минуту назад он услышал сообщение Гриффа Рексу и наблюдал ИК-сигнатуру его карабина, стреляющего из проёма больших стальных дверей.

Камеры БПЛА зафиксировали, как что-то небольшое вылетело из открытых стальных дверей в скопление мертвецов поблизости. Примерно через четыре секунды взрыв — вероятно, осколочной гранаты — сотряс толпу тварей, разбросав их во все стороны. Куски плоти разлетелись по стальным дверям и сторожке чёрными брызгами.

Сразу после взрыва Грифф рванул через проём к рукоятке ручного управления, чтобы закрыть массивные стальные двери. Кил немного отвёл камеру БПЛА и отметил реакцию существ на взрыв. Парковка под лестницей кишела мертвецами — они стягивались к Гриффу, словно железные опилки к магниту. Вернув камеру к зоне вокруг Гриффа, Кил передал оперативную сводку:

— Грифф, группа около пятидесяти, примерно в двадцати метрах справа от тебя. Сообщу, когда опасность приблизится.

Ответа не было.

Хотя Кил не мог быть полностью уверен по трансляции, казалось, что Грифф игнорировал всё вокруг, решив, что теперь имеет значение только закрытие двери. Кил смотрел на происходящее словно на повтор: он видел подобное раньше — не в чёрно-белом монохроме ИК-видео на экране перед ним, а в живых красках. И это никогда не заканчивалось хорошо.

Твари двигались в исступлении — они точно не знали, где в темноте находится Грифф. Кил увеличил масштаб на двери как раз в тот момент, когда орбита БПЛА сместилась, обеспечив хороший угол обзора. Щель — шесть дюймов. Слишком мало, чтобы кто-либо из мертвецов смог пролезть.

— Грифф, опасность близко, опасность близко! Хватит! Они не пролезут через эту щель! — воскликнул Кил.

• • •

Грифф сделал ещё один полный оборот рукоятки и оглянулся на дверь, проверяя сообщение Кила. Вскочив на ноги, он достал запасное оружие — пистолет Glock 34. Его винтовка, опустевшая, стояла, прислонённая к стене внутри пещеры.

Грифф начал отстреливать наступающих. С последним магазином в запасе он подумал оставить один патрон для себя.

Решение было принято в тот момент, когда он вставил полный магазин в пистолет и передёрнул затвор. В ушах звенело от выстрелов девятимиллиметровых патронов. Последний патрон из последнего магазина уничтожил ближайшую угрозу — но впереди были сотни, возможно, тысячи других.

Он убрал пистолет в кобуру и потянулся за третьим оружием. В правой руке, обмотанной паракордом, был большой, остро заточенный нож с фиксированным лезвием; в левой — ещё одна осколочная граната. Это был страховой полис Гриффа — выплата смертью любому мертвецу в радиусе пятнадцати метров.

Ещё одно обезумевшее существо подошло слишком близко и почуяло Гриффа в темноте. Размахнувшись ножом справа налево, он отрубил нападавшему голову — отсечённая голова и тело рухнули к его ногам. Не убирая ножа, он левой рукой выдернул чеку гранаты, удерживая рычаг на месте — «переключатель мертвеца».

Сотни других поднимались по ступеням, словно причудливый водопад, текущий вспять. Бежать было некуда, да Грифф уже устал убегать.

• • •

— Грифф, мне жаль, приятель, — передал Кил, наблюдая сверху за последней схваткой.

Грифф поднял взгляд в небо, взмахнул ножом, а затем сделал то, на что лишь немногие находили в себе силу духа в прошлых войнах — за землю, свободу или деньги.

Он бросился в атаку.

Грифф выбрал самую большую группу и побежал, крича и рубя по головам, стремясь уничтожить каждое существо на острове. Кил