Некрофобия: Пробуждение мертвых - Джек Хэмлин

"Что ты из этого сделал?" сказал Тук.

"Это была не армия", - сказал я. Они не стали бы преследовать "Страйкер", не имея ничего, кроме "Браво". У них даже не было безоткатного орудия. Я думаю, что это ополченцы".

"Понял", - сказал он.

Западная 225-я стала Западной Кингсбридж-роуд, а затем Восточной Кингсбридж, и я был уверен, что мой экипаж чувствовал то же, что и я: смесь страха, волнения и тревоги. Думаю, если бы не тот факт, что мне нужно было заботиться о сыне, это был бы чистый адреналиновый азарт. По мере приближения к цели я по старой привычке потянулся к таблеткам с кофеином, чтобы, как в старые добрые времена, придать себе бодрости.

Но мы были не в Суннитском треугольнике, и это была не Аллея засад.

Нашими врагами были не иностранные повстанцы и не сумасшедшие хаджиты с АК.

Это была война другого рода. Я должен был помнить об этом и не поддаваться старым шаблонам. Я сосредоточился и стал внимательно следить за окружающей обстановкой. Все было по-прежнему. Разрушенные здания, сожженные кварталы, разбитые машины и разбросанные трупы, обглоданные до скелетов. Дикие собаки, птицы, зомби и зловоние разрытых могил. Все то же самое, все то же самое.

Вдалеке виднелся оружейный завод, и, как всегда, он показался мне чем-то похожим на европейский город с его шпилями и крепостными стенами. Я увидел двадцать или тридцать мертвоголовых, бродивших возле него. Райли сказал мне повернуть налево, и меньше чем через минуту мы проехали школу. Мы проехали мимо нее очень медленно, чтобы как следует ее осмотреть. Я не увидел никаких признаков того, что кто-то из придурков из АРМа ошивается здесь. Видел пару разбитых пикапов во дворе, но не более того. Все было точно так, как она нам описала. Передние ворота были распахнуты настежь и почти сорваны с петель.

Повсюду были зомби.

Я мимоходом заметил, что большинство из них выглядели так, как будто в жизни они были обычными Джо и Джейн, но некоторые были одеты в камуфляжную форму и, вероятно, являлись членами ополчения.

"Вот переулок справа", - сказала Райли, и в ее голосе почти чувствовалось волнение.

Наверное, я тоже это почувствовал.

Сидеть все время в обороне - не самое лучшее занятие. Лучше быть в наступлении, независимо от того, кто или что является вашим врагом. Зомби встали на пути, я сбил их с ног и отбросил в сторону, а затем, как мы и планировали, остановил "Страйкер" и отступил в переулок, чтобы, когда мы выйдем с женщинами, у нас был хороший шанс попасть на заднюю рампу. Мы находились примерно в пятнадцати футах от входа, что дало бы Таку возможность уничтожить всех. Сразу же несколько мертвецов пришли на разведку, и он прирезал их, дав остальным пожевать что-нибудь. Было решено, что мы с Райли займемся женщинами, и мы приготовились.

Мы вставили свежие магазины в наши CAR-15, взяли фонарики и примотали их скотчем к стволам, и стали ждать у люка воздушной охраны. Каждый из нас носил на плече рюкзак с пайками, водой, запасными патронами к CAR-15 и элементарными средствами первой помощи. Десять или двенадцать зомби спускались по аллее, и Тук, развернув 50-й калибр, рубил их.

Пора было уходить.

Диана пожелала нам удачи, мы вылезли из заднего люка и побежали по переулку. Впереди был люк в туннели, и нам пришлось пробираться через ошметки туш зомби, которых Тук разнес на части.

Мы подошли к железному ржаво-оранжевому люку и стали дергать за рым-болт, чтобы поднять его. Потребовалось некоторое усилие, но мы открыли его как раз в тот момент, когда шесть или семь мертвецов двинулись на нас. У некоторых из них в руках были грубые дубины.

"Спускай уже свою задницу, чувак", - услышал я по рации слова Дианы.

Включив фонари, мы спустились в темноту.

ТУННЕЛЬНЫЕ КРЫСЫ

Как только Райли спустилась по металлическим перекладинам, я присоединился к ней и позволил люку захлопнуться. Он весил более ста фунтов, и когда он с грохотом захлопнулся, эхо разнеслось по всему тоннелю. Внутри была защелка, но нам не хватало колышка, чтобы просунуть его в кольцо.

Райли стала искать фонариком. "Где-то здесь есть кусок металла", - сказала она. "Мне пришлось вытащить его, когда мы убегали".

В переулке послышался лай 50-го калибра. Несколько зомби с грохотом ударились о верхнюю часть люка.

"Есть!" сказала Райли, протягивая кусок железа размером с карандаш.

Я просунул его в петли и закрепил на месте.

Между ним и "полтинником" мы получили некоторую защиту. Теперь перейдем ко второму этапу. Туннель был невероятно тесным. Здесь пахло сыростью и пылью. Слышно было, как где-то капает вода и изредка слышно, как скребутся крысы. Когда мы продвигались вперед, Райли шла впереди, наши фонари отбрасывали искаженные тени на фоне разрушающихся кирпичных стен. По центру пола бежала тонкая струйка воды, пахло ржавчиной и закопченными вещами.

"Мы все еще под аллеей", - сказал Райли. "Туннель похож на букву L, через минуту или около того он свернет вправо".

Она была права. Мы дошли до изгиба буквы L и свернули за угол. Я почувствовал запах чего-то чуть хуже старой кирпичной кладки и стоячей воды, и теперь мы увидели причину: труп. Нет, два... потом три трупа. Они были разбросаны по полу, а один из них прислонился к стене в сидячем положении. Все они были одеты в форму ополченцев, которая не была американской или британской, как у нас, а больше походила на четырехцветный российский камуфляж "тень" с полосами черного, индиго и светло-голубого цветов. Вероятно, это были военные запасы, как у нас. Я не мог точно сказать, что их убило, не сразу, но они были зеленые от плесени, их глаза выгнили из черепов.

"Они были здесь раньше?"

Райли покачала головой.

"Это значит, что ополченцы, должно быть, тоже догадались о существовании туннелей с паром", - сказал я. "Наверное, они пришли за женщинами".

"Но что-то их задержало".

Присмотревшись, мы увидели, что