Сплатология 2.0 - Джейсон Никки

Заряжен и готов, - подумал он. - Это хреновый способ провести субботний вечер. Лина, лучше бы у тебя были неприятности. Если ты вытаскиваешь меня из моей кроватки, мне лучше заняться приготовлением швейцарского сыра из этого ублюдка. Но если это какая-то чушь собачья, я надеру тебе жопу.

* * *

- Черт возьми, блин! - сказала Лина, хмурясь на свой мобильник.

- Что? - спросил Скит, бросив на нее взгляд с водительского места.

- Я забыла, мне нужно было позвонить перед тем, как мы уехали. Теперь у меня нет сети.

Она посмотрела в пассажирское окно. С правой стороны дороги простирались необъятные поля только что посаженной кукурузы, насколько хватало глаз. Небольшие скопления зданий усеивали ландшафт пологих холмов, каждое состояло из белого фермерского дома, красного сарая и силосов. Как на картине Эдварда Хикса, - подумала Лина.

- Сеть, вероятно, не будет лучше там, куда мы направляемся, - прокомментировал Скит.

- Ничего страшного, - вздохнула Лина.

Она объяснит все Изи завтра. Он поймет, если она подсуетит ему лишнюю сотню.

Лина посмотрела за Скита в водительскую сторону грузовика. Высокие лиственные деревья, густо покрытые весенней листвой, создавали совершенно другой ландшафт с другой стороны дороги. Это было так, будто они ехали вдоль невидимой границы между мирами с богатой волнистой сельской местностью на севере и темными лесистыми предгорьями на юге. Закат, тающий в асфальт за километры впереди, только подчеркивал разделение.

Когда золотой шар опустился за горизонт, оставив за собой след кровавого озона как напоминание о своем существовании, Скит свернул грузовик с главной дороги. Лина попрощалась с угасающим дневным светом, позволяя себе быть проглоченной, вместе с этим незнакомцем, всепоглощающей пастью деревьев.

- Почти приехали, Сахарные Сисечки, - сказал Скит, переместив правую руку с рычага переключения на свой пах.

- Черт, да, Папочка. Ты собираешься хорошо обращаться с этой "киской"? - ответила Лина, вживаясь в роль.

Она повернулась к нему, соблазнительно провела руками по своему животу и вынула левую грудь из-под высоко сидящего топика. После быстрого щипка за сосок она снова прикрыла ее.

- О, Мамочка, - сказал Скит, улыбаясь как осел.

Лина могла видеть, как его рот блестел даже в темноте. Она наблюдала, как он облизал губы с чавкающим звуком, глядя на ее сиськи. Он вытер рот предплечьем, повернувшись обратно к дороге. Неужели этот ублюдок только что пустил слюни, - подумала она.

Они проехали мимо ветхого знака с надписью "Национальный парк Локуст Форест". Момент спустя они подъехали к маленькой будке на разделительной полосе между въездной и выездной полосами. Лина посмотрела влево, чтобы увидеть, работает ли в будке лесной рейнджер. Она увидела только паутину и пустой стул внутри вестибюля, когда они проезжали.

- У них не было рейнджера в парке с пандемии. Думаю, дядя Сэм полюбил сэкономленные деньги и решил оставить так, как только люди смогли вернуться в мир, - сказал Скит.

- Надо же, - ответила Лина, изображая интерес.

Она почувствовала легкий укол отчуждения при мысли, что в парке нет патрулирующих рейнджеров, но ирония не ускользнула от нее. В городских районах, окруженных людьми, она боролась, чтобы избегать любых законных властей, как чумы. Но здесь, окруженная милями "ничего" со всех сторон, было бы утешением поверить, что какая-то анонимная сила активно работает в интересах ее благополучия.

Лина вспомнила GPS-чип, который дал ей Изи. Она сомневалась, что он отправится в Восточный хер-его-знает или где, черт возьми, это было, чтобы проверить ее благополучие. Это была субботняя ночь, и он обучал новую девушку. Если он заметит, что ее нет, она, вероятно, получит пощечину за свое своеволие, когда вернется. Если этот Скит окажется серийным убийцей, Изи, возможно, очень легко найдет ее тело, если ему так захочется. Ура технологии!

- Ну, мне нравится, - заметил Скит, глядя на лес. - С тех пор, как они убрали финансирование, место стало тихим - никаких уебков-туристов, слоняющихся с их кричащими детьми, или штурмовиков скаутов, следящих за высотой костров. Теперь это место вернулось к природе - место, где взыскательные взрослые могут заниматься первобытными занятиями без страха, что Джонни Закон сунет свой жирный нос. Так и должно быть - как Бог задумывал.

Отлично, - подумала Лина. - Я застряла за много миль от дома, хер знает где, с Генри Дэвидом Торо-любителем "кисок"[15]. Если бы она могла продержаться еще год, работая на Изи, она могла бы оплатить колледж и начать новую жизнь учителем в далеком месте, где никто не знал, что ей пришлось сделать, чтобы достичь этих целей. По одному делу за раз, - подумала она. - Давай сначала сосредоточимся на том, чтобы пережить ночь с этим чудиком.

После того как они проехали несколько миль в заброшенный парк, Скит свернул на небольшую парковку у начала тропы. Он потянулся через Лину, взял фонарик из бардачка и вышел из грузовика. Она последовала за ним.

Они шли в лес, казалось, целую вечность, Скит прокладывал путь с фонариком. Лина пыталась обращать внимание на окружение на случай, если ей нужно будет найти дорогу обратно одной, но быстро сдалась. Тьма делала ее усилия бесполезными. Она злилась на себя за то, что поставила себя в такое шаткое положение. Чертова жадность заставила меня забыть первое правило, - подумала она. - Никогда не иди против своих инстинктов.

Лина сжала свою сумочку. Маленький баллончик с перцовым спреем внутри был ее страховкой. Она осталась бдительной, смирившись с тем, что ждет ее вечером.

- Вот мы и пришли, - объявил Скит, когда они вышли на небольшую поляну. Он посветил фонариком на лагерь. Небольшая палатка, два складных стула, кулер и портативный бумбокс были расположены вокруг только что сделанной ямы для костра. - Я разбил лагерь сегодня раньше. Пиво в кулере. Бери, что хочешь. Я разведу огонь.

Лина вздохнула, начиная чувствовать себя спокойнее. Она подошла к кулеру и открыла его. Бутылки пива были упакованы в лед с одной стороны, а пачка хот-догов и приправы занимали другую.

- Тебе тоже взять? - спросила Лина.

- Черт, да, - ответил Скит, опустившись на колени перед пирамидой дров.

Он чиркнул зажигалкой, поджигая сухие листья и трут в центре. Когда пламя разгорелось, он встал и повернулся к Лине.