Обычная магия-5 - Андрей Волковский

Он сунулся во двор, но тут же услыхал низкое рычание — ого, какой большой пёс!

Руслан выскочил обратно на улицу и прикрыл дверью Так, успокойся. Надо поскорее придумать, как обойти собаку.

Рядом с такси, на котором он приехал, притормозила тёмно-красная машина. За рулём, кажется, Роман. Из авто вышла Катя и, тряхнув волосами, спросила, в чём дело.

— Собака, — отозвался Руслан.

— А, ну это пустяки! Шустрик, идём пугать пёсика!

Из-под Катиного свитера высунулся недовольный питомец и зыркнул на Руслана половиной глаз. Потом выскользнул из-под тёплой одежды и забрался хозяйке на плечи.

— Ты жди здесь, дорогой! — Катя толкнула калитку и вошла на территорию коттеджа.

Руслан настороженно прислушивался к тому, что происходит за забором, но там царила тишина. Через несколько секунд послышался голос Кати:

— Заходи!

Он глянул на красную машину: да, там точно Роман. Кивнул Катиному отцу и живо заскочил во двор.

Шустрик сидел на крыше будки, вздыбившись, как кот. Пса видно не было: видимо, Катин питомец загнал собаку на место.

Руслан метнулся к дому. Взлетел на крыльцо и заколотил в дверь. О, открыто…

Он вытащил из кармана ножик и скользнул внутрь. Шторы занавешаны, свет выключен — после ясного сентябрьского денька темно и жутко.

Руслану вспомнился страшный полумрак Славиковой квартиры, где он впервые встретил гадючью мать.

Но это было два года назад. Тогда он не знал, что делать и успеет ли Бьёрн его спасти или это последнее, что он увидит в этой жизни.

А сейчас он сам пришёл спасать пацана. Семь типовых изгнаний в тело носителя — и жертва свободна.

Поиск. Ещё поиск. Ага, на второй этаж.

Катя молчаливой тенью скользила рядом, сосредоточенная, грациозная и, кажется, вполне довольная происходящим.

Руслан осторожно, но быстро поднялся по узкой лестнице с резными перилами. Остановился. Огляделся. Дверь рядом с лестницей. Дальше ещё две двери по левой стороне коридора. Справа глухая стена со светлыми обоями и картинами в рамках.

Он начертил поиск.

Знак, разбрасывая искры, полетел к ближайшей двери.

Левый глаз предупреждающе заныл, но и без того понятно, что тварь засела за этой дверью и готовится прыгнуть на того, кто войдёт.

Катя прокралась дальше по коридору. Остановилась и кивнула: мол, давай!

Руслан толкнул дверь и тут же присел.

Из-за створки вылетел какой-то увесистый предмет и с грохотом врезался в стену над лестницей. Потом выскочила тварь,

Руслан атаковал её изгнанием, и тут же в монстра со спины ударило второе изгнание от Кати.

Гадючья мать зашипела и размахнулась скрюченными пальцами. Промахнулась. Руслан не дал ей коснуться себя даже кончиками удлинённых острых когтей.

Увернуться. Изгнание. В сторону. Четвёртое изгнание. Теперь от Кати. Вниз. Изгнание. Снова Катино. Тварь чудом отскочила и попыталась прыгнуть через Руслана вниз. Он перехватил женщину, прижал к стене, стараясь не слишком навредить.

— Пусти! Прочь! — рычала гадючья мать, пытаясь укусить.

Седьмое изгнание врезалось в тело — и женщина обмякла. Руслан осторожно уложил её на пол в коридоре и взялся проверять, нет ли открытых ран и переломов.

— Вот и всё! — радостно констатировала Катя, поправляя причёску. — Давай в кафе махнём. Я готова съесть чизкейк целиком!

— Поищи пацанов, — попросил Руслан.

Девушка фыркнула, но спорить не стала.

Незнакомый мальчишка — видимо, Женя — нашёлся в той комнате, где прятался монстр. Мальчишка был истощён и без сознания. На руке бедолаги виднелись глубокие следы от укусов. Руслан, убедившийся, что с женщиной всё более-менее в порядке, поёжился и позвонил в спецотдел с просьбой прислать скорую.

Макса искали дольше. Он обнаружился в подвале. Гадючья мать связала его бельевой верёвкой и чем-то огрела по голове. Руслан запаниковал, увидев кровь, залившую лицо Максима, но оказалось, что это всего лишь рассечённая бровь. Никаких укусов на парнишке вроде бы не было, но он был без сознания, так что без медосмотра тут не обойтись.

Руслан вынес Максима из подвала и решил, что надо обязательно найти ему наставника. А то ведь пропадёт.

Пока они ждали «спецов», Катя сказала:

— Слушай, дорогой, а у меня как раз к тебе разговор. Положи мальчика на диван — никуда он не денется.

Руслан хотел возразить: мол, давай потом, но натолкнулся на её взгляд — и уложил Максима на кушетку.

Выпрямился и повернулся к девушке:

— В чём дело, Кать?

Она подошла близко-близко. Обняла его и сказала тихим серьёзным голосом:

— Руслан, поехали с нами.

Он изумлённо уставился на Катю, хотел спросить куда и зачем, но она приложила палец к его губам и шепнула:

— Пока не отвечай. Подумай. Как следует подумай, дорогой. Я уговорила папу. Это было непросто, но я смогла! Он будет тебя учить. И мы поедем туда, где по-настоящему опасно. Туда, где ты сможешь больше, чем здесь. Подумай, милый.

С улицы послышался приближающийся звук сирены, и Катя отошла к окну.

— О, вот и скорая!

Пострадавших увезли в больницу. Максим пришёл в себя и пробовал отказаться, но вовремя вспомнил, сколько людей погибает от последствий черепно-мозговой травмы, и позволил себя увезти.

Когда скорая уехала в город, Катя сказала:

— О, теперь одним чизкейком ты не отделаешься! Папа, кстати, тоже сладкое любит. Поехали!

Самое главное

Сентябрь проходил в суматохе: заказы, учёба, поиски нового офиса. Мурат, владелец магазинчика, в котором располагалась их контора, неожиданно продал свой магазин. А новый хозяин прямо заявил, что странные арендаторы ему не очень-то нужны. Спасибо, что хотя бы дал две недели на переселение, а не велел выметаться тут же.

Так что пришлось искать новое помещение — небольшое, недорогое, удобно расположенное, с минимумом соседей. Бьёрн не горел желанием сидеть в каком-нибудь ТЦ и целыми днями отбиваться от посетителей, перепутавших их кабинет с турагентством или пунктом выдачи заказов.

В конце концов Руслан предложил позвонить Лёне: он же дизайнер интерьеров, так что должен знать, к кому можно обратиться. Так и вышло. Лёня в три звонка свёл их с человеком, готовым предоставить видящим любой кабинет кроме своего собственного.

Новый офис находился далековато, а в городе как раз затеяли большой ремонт. С началом отопительного сезона в центре прорвало трубу. Пока её чинили, перекопали