Некрофобия 2: Мир Мертвых - Джек Хэмлин

На мгновение мне показалось, что я услышал шепот.

- Есть что-нибудь? - спросил Пил по рации, все еще ожидая на пожарной лестнице вместе с Бобо. Храбрые парни, эти двое.

- Почему бы вам не зайти и не посмотреть самим? - сказал я. - Или оставайтесь там, пока стрелок выцеливает вас

Они вошли. К тому моменту я уже двигался к концу коридора. Там было две двери. Я заглянул в обе и ничего не нашел. В одной была груда хлама, а в другой - маленький однокомнатный номер с кроватью на металлической раме и почти больше ничего. Тоже пусто. Я побежал к концу коридора. Мне показалось, что я снова услышал этот шепот, когда остановился. Коридор разветвлялся. Я решил, что наш стрелок был в одной из комнат в левом крыле. Бобо и Пил догнали меня.

- Здесь мы не одни, - прошептал я им. - Я слышал, как кто-то разговаривал. Я пойду налево. Вы, ребята, проверьте правую сторону.

- А кто тебя поставил начальником? - спросил Пил.

- Тогда иди со мной, и я смогу посмотреть, как ты умрешь, - ответил я ему.

Он ушел направо вместе с Бобо.

Хорошо. Я предпочел бы в одиночку столкнуться с тем, с чем мне предстояло столкнуться. Мне не нравилась мысль о том, что эти идиоты идут за мной с заряженным оружием.

На улице я слышал, как Сонни Бой проповедовал через громкоговоритель, который он прикрутил к "Пустынному воину. - Он был абсолютным помешанным.

Я прошел примерно половину коридора, когда нашел стрелка. Или, вернее, его останки. Пулемет разнес его на куски... части его тела были разбросаны за дверью и по всему коридору. Я перешагнул через руку и часть черепа и заглянул в комнату. Я снова надел NODS на свой шлем CVC. В комнате было ярко, как днем. Короткая очередь из пулемета разнесла комнату в клочья, а стрелок буквально взорвался. Его кровь забрызгала стены и капала с потолка.

Голос Сонни Боя эхом разносился по улицам, лишь усиливая сюрреалистичность и безумие всей этой сцены: - ТЕ, КТО СБИЛСЯ С ПУТИ ПРАВЕДНОСТИ, НЕ СМОГУТ ИСПОВЕДАТЬСЯ В СВОИХ ГРЕХАХ, А БЕЗ ИСПОВЕДИ КАК МОЖЕТ БЫТЬ ОТПУЩЕНИЕ, МОЙ БРАТ? Я СПРАШИВАЮ ТЕБЯ: КАК МОЖЕТ БЫТЬ ОТПУЩЕНИЕ? - Не дождавшись ответа, он воскликнул: - ПРИДИТЕ КО МНЕ, МОИ БРАТЬЯ! Ибо я здесь и сейчас! Я на улицах! Вот, я стою у двери и стучу! Примешь ли ты меня? Я - ревнивый Бог; поистине! И мстительный! Но не непрощающий!

Трудно было понять, говорил ли этот сумасшедший ублюдок о себе или о Боге на небесах, и, возможно, в его сознании уже не оставалось никакого различия.

- Паначек, - сказал я по рации Icom. - Этого стрелка прикончили, но, по-моему, здесь, наверху, у нас еще есть другие.

Услышал ли он меня или нет, я не знал, потому что внизу раздались выстрелы из винтовок и крики людей. Трудно было сказать, нашли ли они еще стрелков или на них набросились зомби. Они ничего не говорили.

- Там внизу что-то происходит, - дрожащим голосом сказал Пил по СОМ-у.

- Еще бы! - ответил я.

- Нам нужно спуститься туда.

- Иди. Я зачищаю этот коридор.

Надев обратно на глаза очки ночного видения, я вернулся в коридор и услышал что-то. Не шепот, а шаги. Я обогнул очередной поворот и увидел лестницу, ведущую на третий этаж.

По ней спускался зомби.

Голый парень, грудь которого была изрешечена пулевыми отверстиями. Это его почти не замедляло. В руке у него было что-то, похожее на дубинку. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что это была человеческая кость - бедренная кость, очищенная от мяса. Он спускался по лестнице, размахивая ею.

- Здесь один, - сказал я в микрофон.

Я не стал терять времени.

Когда мертвец оказался примерно в шести-семи шагах от подножия лестницы, я открыл огонь. Никаких изысков: я пронзил его шестизарядной очередью, которая разорвала его пополам, и его кишки вывалились наружу вместе с обильным потоком крови и телесных жидкостей. Одна из моих пуль раздробила ему челюсть, а другая пробила скулу и вышла через макушку. Он был уже мертв, но, по чистой силе воли или решимости, он успел пройти еще две ступеньки, прежде чем упал лицом вниз у моих ног. От удара его череп разлетелся на куски.

Я сбил ногой кусок мозга с носка ботинка и двинулся к следующей комнате, при этом оглядывая приоткрытый дверной проем. На армейском сленге это место называли "Смертельная воронка. - И хотя название, возможно, напоминало одну из тех книг из серии "Серия несчастных случаев, - которые мой сын читал без остановки, в боях за каждый дом именно при входе в дверной проем гибло большинство солдат, потому что это была идеальная зона обстрела. Поэтому я подошел к ней осторожно, сердце трепетало в груди.

Я подошел ближе, все еще слыша выстрелы внизу и довольно много стрельбы на улице. Когда я собрался занять позицию, чтобы выбить дверь ногой, она открылась сама по себе, и из нее вышла женщина. Ее лицо было белым, а рот - словно яркий цветок из крови от того, чем она питалась, и что я увидел на полу прямо за ней... тело ребенка, у которого большую часть лица было съедено.

Я выстрелил в нее в упор, разнеся ее голову на клочья крови. Она вывалилась в коридор. Я сдвинул в сторону очки ночного видения, потому что через окно проникал свет.

Ребенок задрожал.

Он начал шевелиться.

Он просыпался. Как бы ужасно это ни было, я не мог не задаться вопросом: что происходит, когда один из них просыпается, а другой питается им? Начинается ли драка зомби? Набрасываются ли они друг на друга, как пара диких голодных собак? Или просто отталкивают пожирателя и продолжают свой путь?

Мальчик очнулся. Он приподнялся и устремил на меня голодный взгляд. Его лицо напоминало иллюстрацию из учебника по анатомии - обглоданное до красных мышц. Он облизнул место, где когда-то, вероятно,