Как продать дом с привидениями - Грейди Хендрикс

— Ты была ребёнком, — сказал он.

Мимо парковки с грохотом проехал огромный эвакуатор, жёлтые огни strobe, минивэн висел на задних цепях.

— Это было больше, чем просто детство, — сказала она после того, как эвакуатор проехал мимо. — Я боялась, что мама и папа будут смотреть на меня по-другому и отправят меня к врачам, и я перестану быть собой. И я стыдилась. И мне было легче притвориться, что ничего не произошло. Но всё это время, всю мою жизнь, я знала, что со мной что-то не так. Я всю жизнь боялась, что если я не буду делать всё абсолютно правильно, реальность рухнет вокруг меня, и я снова потеряю себя. Мне было очень страшно в том доме.

— Теперь ты знаешь, как я чувствовал себя последние двадцать лет, — сказал Марк.

Она посмотрела на своего маленького брата, стоящего там в футболке «Dead Milkmen» и карго-шортах и Tevas, на этого пивного мужчину, которого она знала с детства, на единственного человека в мире, который знал её родителей так же, как и она, на единственного человека, который знал, что на самом деле произошло у Калвинов на рождество, на единственного человека, который знал про Папкина, про всё, с самого начала. Ей нужно было протянуть к нему руку. Ей нужно было дать ему знать, что она не считает его другим теперь, когда она знала самое худшее, что он сделал. Теперь, когда он узнал самое худшее, что сделала она.

Она не знала, как лучше всего начать это, поэтому внезапно шагнула вперёд, преодолев годы дистанции с братом, и широко раскинула руки и обняла его, прижав его жёсткое тело к себе, и обняла его. Первые пять секунд ей хотелось отстраниться, но она заставила себя продолжать обнимать его, и через мгновение он обнял её своими большими руками и прижал её к себе, чуть сильнее, чем ей бы хотелось, но это было нормально. Ему нужна была его старшая сестра, и она могла оставаться в этом положении, сколько бы он ни хотел.

Она сжала его, желая, чтобы он знал, что всё будет хорошо.

— Всё будет хорошо, — пробормотал он в её ухо, похлопывая её по спине.

— Правильно, — сказала она, полагая, что у него это немного перепутано. — Всё будет хорошо, Марк.

Она ещё раз сжала его. Он сделал то же самое.

— Я прощаю тебя, — сказал он ей в ухо.

Лоб Луизы сморщился. Неужели он думал, что он утешает её? Он начал раскачивать её из стороны в сторону, и она начала раскачивать его, посылая ясный сигнал, что она была той, кто утешает. Он издал успокаивающий звук. Неужели он думал, что она будет плакать? Ей нужно было закончить это, прежде чем оно зайдёт слишком далеко.

Она ещё раз крепко обняла Марка, затем отстранилась и отступила. Он отпустил её, и они стояли, глядя друг на друга на пустой парковке, соблюдая respectable расстояние.

— Почувствовал себя лучше? — спросила она.

— Надеюсь, ты почувствовал себя лучше, — сказала она. — Я в порядке.

— Замечательно, — сказал он, и затем, кажется, осознал, что это не то, что он думал. Его глаза сузились. — Ты думала, что ты — ?

Она оборвала его.

— Итак, что мы делаем теперь? — спросила она. — насчёт дома. Я имею в виду, что явно это не мама и папа внутри. Плохие вибрации, которые ты чувствовал, всё это — Папкин. И ты убил его.

— Без сомнения, — сказал Марк. — Я имею в виду, что я определённо застрелил этого маленького ублюдка.

— Ты стрелял в него много раз, — согласилась Луиза.

— А что насчёт остального? — спросила она. — Мы не можем игнорировать это на этот раз. Это наша ответственность.

— Куклы Марка и Луизы, — сказал Марк.

— Да, — сказал Луиза. — Именно.

Она не знала, как признаться, что она держала Рождественский вертеп с белками.

— Ты прав, — сказал Марк, растирая руку по лицу сверху вниз. — Мы должны позаботиться об остальном. Нам, наверное, следует сжечь весь дом. Вот что они делают с haunted houses и проклятой штукой в фильмах ужасов, верно? Огонь очищает всё.

— Это твое решение для всего? — спросила Луиза.

Шея Марка стала жёсткой.

— Это не смешно, — сказал он.

— Извини, — сказала Луиза, стесняясь, но Марк уже говорил поверх неё, улыбаясь.

— Это действительно смешно, — сказал он. — Я не думал, что у тебя это есть.

Мимо них проехали машины, одна, затем три, постепенно увеличиваясь, как утро становилось светлее.

— Глупо было бы возвращаться в дом, — сказал Марк. — Что ценно, так это участок, в любом случае. Тот, кто его покупает, просто снесёт его, чтобы построить что-то большее.

— Я сказала то же самое Мерси, — сказала Луиза. — Она мне сказала, что дом на самом деле имеет много ценности, потому что у него хороший план. Она думает, что мы можем продать его семье намного дороже, чем застройщик заплатил бы за участок.

— Черт, — сказал Марк и прошёл в маленьком круге, размахивая руками. — Черт!

— Я знаю, — сказала Луиза.

— Капитализм нас совсем зажал, — сказал Марк.

— Другого варианта нет, — сказала Луиза.

— Давайте позвоним Агуттеру, — сказал Марк. — Он сделает это за час.

Луиза покачала головой.

— Дерьмо, — сказал Марк. — Мне действительно не хочется этого делать.

— Ты застрелил его, — сказал Луиза. — Он совсем messed up. Давайте сожжём его, и остальное будет легко. Нет никакого способа, чтобы они могли взять нас обоих одновременно. Нам просто нужно держаться вместе.

Глава 24

Они сидели в грузовике Марка, глядя на темный дом, пытаясь набраться смелости, чтобы войти внутрь.

— Я имею в виду, — сказал Марк, — мы просто заходим, хватаем его, выносим во двор и бросаем на гриль.

— Именно, — сказала Луиза. — В и out.

— Я изорвал его в клочья, когда стрелял, — сказал Марк. — От него едва что-то осталось.

— Просто куски, — согласилась Луиза.

Никто из них не двигался. Они смотрели на дом. Мимо пробежал бегун, и Луиза задумалась, на что они