Некрофобия 2: Мир Мертвых - Джек Хэмлин

Парень в окне выпустил несколько беспорядочных выстрелов в мою сторону. Я ответил несколькими выстрелами. Вдали я услышал нарастающий шум роторов. Приближался вертолет. Если это был "Апач, - я был обречен. Я подумал, что, может быть, мне удастся добраться до руин здания за грузовиком. Это была хорошая идея... если бы не полдюжины зомби, идущих по тротуару в мою сторону. Это были оборванные существа, их плоть была изрешечена осколками. Но их гнал голод, потребность вонзить зубы в плоть.

Вертолет приближался.

Я вытащил гранату и швырнул ее в мертвецов. Она взорвалась прямо среди них - разлетелись конечности, брызнула кровь. Одна из них все еще шевелилась. Я выстрелил ей в голову. К тому моменту вертолет пролетел над головой. Это был "Блэкхок, - и я был готов поспорить, что стрелок в иллюминаторе тоже был одним из "Бригады.

- ЭЙ! - крикнул я. - ЭТО НАЙЛЗ! СТИВ НАЙЛЗ ИЗ "БРИГАДЫ"!

После паузы, длившейся, наверное, три секунды, раздался голос: - СЛАВА СВЯТОМУ БОГУ ВОИНСТВ! Я СЕЙЧАС ЖЕ СПУЩУСЬ!

Вертолет снова кружил над головой, и вскоре появился этот "Сонни Бой. - Моим первым порывом было убить его. Я же хотел убраться оттуда, верно? Я хотел вернуться к своему сыну и друзьям. Мне оставалось только подождать его и пристрелить. Или не ждать вовсе и пробиваться на север. Или заставить вертолет приземлиться и угнать его.

По причинам, в которых я сам не был уверен, я дождался "Сонни Боя.

Когда он вышел на улицу, он, как я подозревал, связывался по радио Icom с вертолетом. Тот приземлился на перекрестке вдали. Бок о бок мы бросились к нему. Мы бежали, как пара возбужденных парней, спешащих поиграть в бейсбол на пустыре. Я хотел убить его, но сейчас было не время. Мне нужен был вертолет. Мне нужен был тот пилот.

Мой шанс приближался.

АДСКАЯ НОЧЬ

Как только Джонси поднял нас в воздух и мы надели шлемы, я рассказал Сонни Бою по СОМу, что с нами произошло в том здании. Я не упомянул об инциденте с дружеским огнем и Паначеком, но в остальном рассказал ему правду. Это не заняло много времени. Потом настала его очередь. Как я и думал, ARM заманила бригаду на поле боя, которое они заранее тщательно подготовили.

- Но как они могли знать, где мы проведем следующий рейд? - спросил я. - Это могло быть где угодно.

- Маленький Джон им рассказал, - ответил Сонни Бой.

Он давно подозревал, что Маленький Джон что-то затеял, и теперь знал это наверняка. Когда Маленький Джон лежал при смерти, с вырванными кишками от пулеметного огня ARM, он признался во всем. Он уже некоторое время передавал информацию ARM, и, используя ее, они постепенно заманили бригаду в ловушку. Единственное, чего он не предусмотрел, - это то, что сам погибнет в процессе. Подразделения "Биокон, - участвовавшие в рейде, были уничтожены, как и их транспортные средства. Когда вертолет "Апач" прилетел для оказания непосредственной авиационной поддержки, ракета "Стингер, - выпущенная с крыши, поразила его, и он рухнул, разлетевшись на горящие обломки.

Да, все было тщательно спланировано.

Именно в этот момент Джонси сказал: - У нас свои проблемы. Тысячи зомби окружают лагерь. Если они прорвутся через этот забор...

- Как ты думаешь, почему Маленький Джон это сделал? - спросил я.

Сонни Бой ответил: - Наверное, они что-то ему предложили. Что-то, что обратил его черное маленькое сердце. - Он покачал головой в шлеме. - Жадность - корень всякого зла, господа, и Маленький Джон поддался ее грязной любви.

- Он просто попал в ловушку, вот и все, - сказал Джонси.

- Да, давайте вспомним Священное Писание, братья мои. Нельзя держать огонь у груди, не опалив себе одежду. Слава Иисусу Всемогущему. Надеюсь, ты тоже усвоил этот урок, Стив.

- Что ты имеешь в виду? - спросил я.

- Просто теория, над которой я работаю и которую оттачиваю, позволяя руке Господней вести меня, как я поступаю во всем, - сказал он, как обычно, накладывая слоя толще меда. - Просто идея, которую я обдумываю, чтобы посмотреть, не припадет ли на нее пыль. Просто интересуюсь, могу ли я доверять тебе, вот и все. Потому что, да благословит тебя Господь, сынок, я не уверен, что могу.

Как он был прав. Я не стал с ним спорить и не пытался заставить его посмотреть на вещи по-другому. Это, конечно, было именно тем, чего он от меня ждал, так что я решил поступить с точностью до наоборот. Пусть огонь паранойи разгорается в нем. Пусть он поглотит его. Пусть он потеет в этом жару. Я собирался убить его, и у меня было странное предчувствие, что он тоже это знал.

С наступлением ночи мы пролетели над городским кладбищем, держась высоко над крышами. Джонси пролетел над Центральным парком и Верхним Ист-Сайдом, пока мы не достигли Ист-Ривер. Он следовал вдоль реки обратно к Мюррей-Хилл. К тому времени, как мы вернулись в Манхэттен и пролетели над зданием Организации Объединенных Наций, Сонни Бой стал очень, очень нервничать. Ему не удавалось дозвониться ни до кого в лагере. Либо они все погибли, либо вели ожесточенный бой.

Когда мы приблизились, мы увидели, что верно и то, и другое.

Дождь лил как из ведра, затуманивая обзор, но мы увидели достаточно, чтобы на всю жизнь запастись кошмарами.

В свете прожекторов вертолета мы разглядели, что за ограждением, скопившись на улицах настолько далеко, насколько хватало света, были, пожалуй, не тысячи зомби, а сотни тысяч. Это напоминало Таймс-сквер в канун Нового года. Стрелки на башнях обрушивали на толпу шквальный огонь из пулеметов, но это было все равно что бросать горсть гороха в несущегося слона.

Джонси посадил нас возле изолятора. Я выпрыгнул, когда вертолет еще находился на высоте трех футов от земли, и это была моя ошибка, потому что вертолет тут же снова поднялся в воздух, и я понял, что меня обманули. Почему я так торопился высадиться? Вероятно, отчасти из