Порочная: Хэллоуин - Брайан Смит

- Берегись!

Но было уже слишком поздно.

Одинокий бродяга, который прятался в темном углу танцпола во время нападения, подкрался достаточно близко, когда Бубба Рэй отвлекся, и выхватил нож у него из рук. Инстинкт заставил Буббу Рэя повернуться к маленькому человечку в костюме Бэтмена.

Бэтмен размером с пинту вонзил нож в живот Буббы Рэя в тот момент, когда тот повернулся, вонзив его по самую рукоятку. Бубба Рэй попытался схватить мужчину за руки, чтобы вытащить лезвие, но нападавший держал его там, вращая внутри него. От взрыва ослепляющей боли у него подогнулись колени. Какая-то часть его сознания изумилась тому, как плоть, которая была мертва уже несколько дней, может испытывать такую сильную боль. Это было напоминанием о том, насколько могущественной была магия Хэллоуина, которую каким-то образом использовала Лоретта.

К сожалению, как он уже знал, сейчас она была недостаточно мощной, чтобы спасти его.

Лоретта появилась в тот момент, когда Бубба Рэй опустился на колени, схватил маленького Бэтмена и повалил его на пол. Мужчина закричал так же пронзительно, как любая женщина, с которой Бубба Рэй когда-либо развлекался в пыточной Джеда, но вскоре его крики сменились влажным бульканьем, когда Лоретта перерезала ему яремную вену.

Бубба Рэй убрал руки от раны на животе и вздрогнул при виде своих покрытых кровью ладоней. Когда последние силы его второго тела начали покидать его, он рухнул на пол и перекатился на спину, уставившись затуманенными глазами на разноцветные гирлянды, перекрещивающиеся на потолке. Зрение вернулось к нему, когда лицо Лоретты нависло над его собственным. Ее дешевая хоккейная маска исчезла, когда она опустилась на колени рядом с ним.

Со слезами на глазах она осторожно сняла с него маску Леди-зомби и отбросила ее в сторону.

- О, Рэй-Рэй. Мне жаль, что твоя последняя вечеринка закончилась раньше, чем мы думали.

Он издал последний хныкающий смешок, когда она погладила его по лицу окровавленной успокаивающей рукой.

- Bсе в порядке. По крайней мере, я ушел в свет с шиком.

Его глаза затрепетали, а голос ослаб.

Последний хриплый вздох вырвался из его горла, когда его мысли стали серыми, затем черными.

Лоретта наклонилась, чтобы поцеловать его.

Затем она уронила нож и присоединилась к безумному порыву убежать из "Музыкального автомата и Блевотины".

* * *

Джессика простояла в одиночестве в центре бойцовской площадки не менее десяти минут, прежде чем увидела, как из двери, через которую ее провели после того, как вывели из кабинета Тоуда-младшего, вышли несколько мужчин. Трое мужчин, вышедших из нее, теперь состояли из двух охранников, окружавших крупного лысого мужчину в двухцветной рубашке для боулинга. Когда дверь за ними закрылась, они направились к сцене, где у задней стены располагались клетки с женщинами.

До этого события она пассивно ждала в клетке, изо всех сил стараясь не проявлять никаких эмоций и никак иначе не реагировать на выходки все более беспокойной толпы. Совершенно разрозненный набор слов, которые кричали ей пьяные хулиганы в этот период, был почти впечатляющим. Некоторые из них были признаниями в любви и восхищении. По крайней мере, одно предложение руки и сердца было сделано, хотя оставалось загадкой, как парень собирался это сделать, учитывая ее статус рабыни владельца. Это была не просто похвала в ее адрес. Так же там было много уродства. На нее обрушился нескончаемый поток женоненавистнических оскорблений. Несколько мужчин в толпе закричали во все горло о том, что они хотели бы увидеть, как ее затопчут до смерти. Она изо всех сил старалась не обращать внимания на их злобные слова, но постепенно это начало ее задевать, медленно, но верно, настолько, что она почувствовала облегчение, когда мужчина в рубашке для боулинга поднялся по ступенькам на сцену и приказал охранникам вытащить одну женщину из клетки.

Перспектива убить еще одного невинного человека не доставляла ей удовольствия, но она понимала, что эти женщины обречены, несмотря ни на что. Это был далеко не первый случай, когда ей приходилось убивать людей, которые этого не заслуживали, чтобы сохранить свою жизнь. Не было никакого способа обойти то, насколько дерьмово это было, но это не остановило бы ее от того, чтобы пройти через это. Еще одно пятно на и без того почерневшей душе, в любом случае, не имело бы большого значения в данный момент.

Когда женщину, которую они вытащили из второго ряда клеток, опустили на сцену, Джессика начала сгибаться и разгибаться, готовясь начать процесс жестокого уничтожения противника. Женщина на сцене поморщилась, когда она неуверенно потянулась своими худыми конечностями. С такого расстояния было невозможно в полной мере оценить ее потенциал как бойца, но, судя по тому, что Джессика уже могла понять, беспокоиться было не о чем.

Но затем произошла интересная вещь.

Открыли еще одну клетку, и на сцену вытащили вторую женщину. Издали она выглядела чуть менее истощенной, чем первая женщина, хотя и не отличалась крепким здоровьем. Затем открылся еще одну клетку в нижнем ряду стеллажей, и смуглокожая женщина, двигавшаяся с мускулистой скоростью леопарда, вырвалась оттуда, ускользая от многочисленных охранников, и помчалась к краю сцены. Вскоре ее загнали в угол и усмирили электрошокерами, но на секунду Джессике показалось, что ей удастся спрыгнуть со сцены. Что она собиралась делать дальше, Джессика не знала. Сцену окружало слишком много людей Тоуда-младшего. Женщину бы все равно свалили, несмотря ни на что, но это, несомненно, была героическая попытка.

Трех женщин увели со сцены в бойцовскую клетку, и две худышки дрожали от страха под шквалом свиста и насмешек со стороны бурлящей толпы. Темнокожая женщина, в которой Джессика увидела латиноамериканку, как только подошла поближе, не выказывала страха, когда шла впереди остальных, гордо подняв плечи и подбородок. 

Джессика нахмурилась.

В зависимости от ее подготовки и способностей, если таковые имеются, она могла стать проблемой.

Ей ничего не сказали о том, как пройдет следующий бой, но, основываясь на ее первом, она предположила, что это будет еще один поединок один на один. Вместо этого, казалось, что против нее будут выступать три женщины одновременно. Волнение толпы снова возросло, поскольку многие на трибунах начали приходить к такому же выводу.

На первый взгляд, это противоречило выраженной Тоудом-младшим заинтересованности в привлечении ее в свою команду. Она верила, что сможет легко одолеть любую из этих женщин в одиночку, даже самую сильную и дерзкую, но в группе это было бы гораздо более сложной задачей. Победить всех троих сразу, безусловно, было выполнимо. Она боялась допустить какую-нибудь критическую