Шокирующие странствия 3: хэллоуинская антология сплаттерпанка и экстремального хоррора - Чисто Хили

- Сладость или гадость?

- Сладость или гадость?!

- Сладость или гадость!

Оба мальчика угрожающе кричали, подпрыгивая на месте. Они поменяли пластиковые ведра, которые носили с собой в ночь Хэллоуина, на канистру из-под бензина. Эйлин только открыла рот, чтобы заговорить, как услышала характерный треск спички.

- Слишком поздно, леди! Это гадость! - сказал тот, что был покрупнее, и бросил горящую спичку с серой в разбитое стекло.

Пораженная, Эйлин могла только наблюдать, как янтарное пламя медленно приближается к ней. Оно было еще в нескольких дюймах от нее, когда пары бензина с громким свистом воспламенились и мгновенно превратили салон автомобиля в огненный шар.

Волосы и одежда Эйлин мгновенно сгорели. Ненасытный и безразличный к тому, что он пожирает, огонь пожирал ее некогда безупречную кожу. Пока она чернела и покрывалась волдырями от безжалостного жара, Эйлин думала обо всех тех, кого постигла та же участь до нее.

По большому счету, нельзя было отрицать, что у нее были хорошие результаты. И все знают - в глубине души - что все хорошее когда-нибудь заканчивается.

Эйлин Имc была поймана.

Жадность взяла над ней верх. Правила, которых она придерживалась десятилетиями, были небрежно отвергнуты - правила, которые сохраняли ее существование. Теперь она платила высокую цену. Но прежде чем огненный жар лишил ее зрения и голоса, Эйлин захотела оставить тем, кто собрался посмотреть, как она сгорает, что-то на память. Вглядываясь сквозь пламя, ее изуродованное тело повернулось к толпе и заревело...

- ГАДОСТЬ!

* * *

КАНУН ХЭЛЛОУИНА, ТРИ ГОДА СПУСТЯ...

- И видите эти пятна на дороге?

- Ага, - сказал Билли Сойер, радостно кивая своей восьмилетней головой.

- Вот где мы с Горди сожгли ведьму заживо! - гордо воскликнул Рич Кример.

- Что? Ни за что! - сказал Билли, и его глаза недоверчиво заблестели в темноте.

- Да! И ходят слухи, что в любой вечер перед Хэллоуином можно услышать, как она кричит и выкрикивает слово "гадость!" снова и снова, - продолжил Рич.

- ГАДОСТЬ!

- Ч-что это было, черт возьми! - Билли закричал и бросился бежать по дороге.

- Черт! Посмотрите, как он убегает! Это сработало намного лучше, чем я когда-либо мог надеяться, - сказал Рич между приступами смеха, наблюдая, как убегает перепуганный ребенок.

Ему потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя от реакции мальчика на шутку.

После того, как его смех утих, он выпрямился, посмотрел в сторону кустов и сказал:

- Теперь ты можешь выходить. Господи! Ты видел, с какой скоростью бежал этот парень?

Рич ждал. Ветер свистел в кронах деревьев. Но ответа не последовало.

- Я сказал... теперь... ты можешь выходить!

В его голосе внезапно послышалась настойчивость, и Рич нахмурился, когда куст, в котором, как он предполагал, прятался его друг, зашуршал, и кто-то или что-то громко застонало.

- Эй! Хватит валять дурака, Горди, и выходи, ладно? - Рич отдал приказ и отступил на шаг от растительности.

Нервирующая возня в кустах продолжалась, и он решил, что было бы разумно увеличить дистанцию между собой и тем, что, черт возьми, происходило.

Он повернулся, чтобы бежать, и споткнулся.

Рич сильно ударился о землю. На что бы он ни приземлился, оно было мокрым и липким.

- Черт! - он сердито запротестовал и, обернувшись, увидел обезглавленный труп своего друга, распростертый на тротуаре.

- Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!

В тот момент, когда Рич начал отползать от обезглавленного трупа Горди Фишера, отрубленная голова подростка шлепнулась на бетон рядом с ним.

Взгляд Рича метнулся в сторону кустарника. Он отрицательно покачал головой, зная, что сейчас произойдет. Прежде чем его дрожащие руки успели закрыть уши, визгливый голос проревел:

- ГАДОСТЬ!

Том Фолске

"ВЕДЬМА С ШАБАША"

Когда Милли Брэдбери было девять лет, она и ее лучшая подруга Эбигейл Даль отправились за конфетами. Это было в 1997 году. В те времена люди иногда отпускали своих детей гулять одних, по крайней мере, когда они держались вместе и были поближе к дому.

Милли выросла в Сиренз-Медоу. Городок находился на идеальном расстоянии от большого города, не являясь ни пригородом, ни сельской местностью; это было лучшее из обоих миров. Он был достаточно большим, чтобы в нем была своя ярмарка и полицейский участок, но и достаточно маленьким, чтобы все знали своих соседей по именам, а большинство горожан уважительно называли мэра Филом, поскольку все они вместе ходили в школу.

Город рос. В следующем году будет построена вторая школа, в которой смогут учиться ученики из Сиренз-Медоу и его единственного значимого соседа, Констеллейшн. Есть возможности для переезда в пригород, пока это происходит естественным образом. Если развитие будет тщательно спланировано, город будет только процветать.

В том году Милли оделась как Кимберли Харт, ее любимый Могучий Рейнджер, а Эбигейл - как ведьма. Их костюмы совершенно не совпадали, но им было все равно. Их характеры совпадали, и это было все, что имело значение. Хэллоуин был ночью веселья и игр, что они и намеревались сделать.

В сумерках они вышли из дома Эбигейл и отправились по окрестностям собирать сладости, придерживаясь намеченных кварталов. Они впервые собирали сладости без сопровождения родителей или брата Эбигейл. Они были взволнованы, наконец-то начав чувствовать себя взрослыми. Но к концу вечера, когда их мешки были почти полны, их энтузиазм в канун Дня всех Святых начал угасать.

- У меня болят ноги, - сказала Милли своей лучшей подруге.

- Да, мой мешок с конфетами становится все тяжелее, а бородавка все отваливается, - ответила Эбигейл, тоже уставшая после их увлекательной экскурсии на Самайн.

- Может, вернемся? Мы уже обошли все хорошие дома. И миссис Роулингс узнала нас, поэтому мы не можем вернуться за еще одним большим батончиком, - ответила Милли.

- Да, и я все еще хочу иметь возможность перебрать и съесть свои конфеты сегодня вечером перед сном, - добавила Эбигейл. - Ты права. Может, нам стоит вернуться?

Девочки пошли тем же путем, что и пришли, но оказались далеко от дома, и обе боялись долгого обратного пути.

- Я думаю, Бекки Халливелл живет в том же квартале. Может быть, мы сможем узнать, разрешит ли нам ее мама воспользоваться их телефоном, чтобы попросить подвезти нас, - предложила Милли.

- Э-э-э, - Эбигейл нерешительно пожала плечами. - У