Японский флот во Второй мировой войне - Александр Геннадьевич Больных

Разумеется, союзники не знали, что с 1943 года японский оборонительный план поменялся еще раз. Они просто не подозревали о колоссальных изменениях, которые произошли в головах японских адмиралов и генералов, поэтому планирование высадки на Биак исходило из предположения, что японцы будут упорно сопротивляться и что может вмешаться японский флот. Вот поэтому адмирал Кинкейд и генерал МакАртур требовали, чтобы им выделили авианосцы для постоянного использования.

Важность Биака была гораздо больше, чем других районов, захваченных в последние месяцы. Он входит в группу островов Схаутен и находится в бухте Геельвинк. Остров контролирует бухту, а архипелаг Схаутен может контролировать полуостров Фогелькоп – оконечность Новой Гвинеи, которая указывает прямо на острова Хальмахера и Моротай, лежащий в сердце Филиппин.

Биак был особенно важен благодаря своим размерам (45 миль длины и 20 миль ширины). Японцы построили три аэродрома на прибрежной равнине. Для высадки была выбрана бухта Босник, потому что там местность была равнинной, а джунгли не слишком густыми. Кроме того, Босник был крупным селением, в котором ранее располагалась голландская колониальная администрация. Теперь там находился японский штаб, потому что там имелся порт, созданный двумя каменными причалами, которые пересекали риф и выходили на глубокую воду.

Фотографии с воздуха и данные разведки показали адмиралу Фечтелеру, что японцы в этом районе имеют несколько артиллерийских и зенитных орудий, в основном вокруг порта и трех летных полос. Поэтому он запланировал мощный обстрел района высадки. Крейсера «Бойз», «Феникс» и «Нэшвилл» должны были пустить в ход свои 6-дюймовые орудия. Им должны были помочь несколько эсминцев, на которые возлагалась задача непосредственной поддержки десанта.

Перед высадкой базовая авиация начала интенсивные бомбежки Биака. Часть бомбардировщиков принадлежала 13-й воздушной армии, которая сейчас базировалась на островах Адмиралтейства, часть прилетала с аэродрома Надзаб на Новой Гвинее. В налетах участвовали бомбардировщики из Дарвина и Холландии. Тяжелые В-24 и средине А-20 навещали остров каждый день. Их прикрывали истребители, действовавшие из Вакде, что доказало важность занятия этого пункта.

После нескольких дней налета командир гарнизона полковник Наоюки Кудзумэ понял, что высадка противника неизбежна. Он имел на Биаке около 10 000 солдат, хотя союзники недооценили численность противника, полагая, что там находятся не более 2000 человек.

Мелководье заставляло использовать десантные суда с малой осадкой, поэтому солдаты были переведены на LST, а к берегу их должны были доставить LVT и DUKW. Прежде всего, следовало высадить саперов, чтобы они как можно быстрее создали пункты разгрузки для транспортов. Прежде всего требовалось подорвать коралловые рифы, чтобы создать глубоководные фарватеры, ведущие прямо к берегу.

25 мая 1944 года солдаты 41-й дивизии поднялись на борт кораблей в бухте Гумбольдта. Вечером корабли вышли в море, а на следующее утро к ним присоединились крейсера и эсминцы.

Американцам предстояло столкнуться с упорным сопротивлением, хотя они об этом не подозревали. Японская оборона на Биаке строилась, когда предполагалось, что остров будет находиться в центре оборонительного периметра, поэтому туда из Китая был переброшен 222-й пехотный полк. Он имел большой боевой опыт, так как постоянно участвовал в различных боях в Китае. Полковник Кудзумэ имел танки (рота из 9 танков «Ха-Го») и артиллерию, а также специальный морской десантный отряд (28-й военно-морской округ) численностью 1500 человек под командованием контр-адмирала Садатоси Сэнда.

После того как 9 мая Имперский Генеральный штаб исключил Биак из оборонительного периметра, полковнику Кудзумэ сообщили, что он должен сражаться до последнего человека, но при этом не должен ожидать никакой помощи. Его задачей было как можно дольше не позволять противнику использовать аэродромы Биака.

В результате полковник решил дать последний бой возле аэродрома в Мокмере, где позади летной полосы проходил горный хребет. Рядом располагалась туземная деревня, и все это было сильной естественной оборонительной позицией.

Оборона Биака была построена ошибочно, как показали последующие события Тихоокеанских кампаний. Полковник расположил свои 120-мм и 152-мм орудия на берегу, чтобы помешать высадке противника. Вторая линия обороны проходила по коралловому рифу позади аэродрома и хребту позади деревни. Она состояла из окопов и укрепленных пунктов, где были установлены зенитные и мелкокалиберные орудия, пулеметы и минометы. Все они были тщательно окопаны. К северу от этих позиций находились несколько известняковых пещер, которые были достаточно обширны, чтобы укрыть несколько тысяч человек. Пещеры были связаны окопами и туннелями.

Рано утром 27 мая десантное соединение союзников прибыло к Биаку. Оно двигалось со скоростью всего лишь 8 узлов, так как LST буксировали LCT, которым предстояло перебраться через риф, чтобы доставить на берег людей, танки и машины. В 06.30 начался обстрел с моря. Крейсера открыли огонь по позициям на гребне хребта, а эсминцы обстреливали цели на берегу в районе высадки.

Погода была облачной, но тихой, поэтому вода напоминала стекло. Бомбежка и обстрел подняли над островом огромное облако пыли и дыма, но примерно в 07.00 оно начало рассеиваться, когда подул слабый западный ветерок.

Первые потери случились на кораблях союзников. Эсминец «Хатчинс» подошел слишком близко к краю шельфа, чтобы обстрелять катера в гавани, и сам был обстрелян одним из береговых 120-мм орудий. Снаряд попал в фок-мачту. Он не взорвался, однако прошел сквозь рубку радиолокатора, пробив дыру диаметром 4 фута в палубе и по пути ранив трех человек. Эсминец поспешно отошел, его сменил эсминец «Бэч», который обстрелял японское орудие. Японские артиллеристы отвечали, но мазали. В конце концов «Бэч» подавил орудие, хотя это мог сделать и «Хатчинс», который вернулся к берегу, после того как раненым оказали помощь, а повреждения были наспех исправлены.

Но если орудие и было подавлено, то лишь временно, потому что позднее оно продолжало стрелять и беспокоить десант.

Тем временем авиация продолжала свою работу, атакуя береговые плацдармы и оборонительную линию на хребте, а также городок Босник, используя бомбы и бортовые пулеметы.

Более сотни бомбардировщиков В-24 и десятки средних бомбардировщиков В-25 и А-20 кружили над островом, готовые атаковать любую цель по первому сигналу.

LST подошли к исходной линии и спустили LVT. Теперь проблемой стал дым, который несло прямо на атакующих, в результате берег был закрыт. Японцы усиливали замешательство, время от времени стреляя из береговых орудий, по мере того как десант приближался. Потом в бой вступили пулеметы и минометы. На обстрел ответили баржи с ракетными установками и подавили пулеметы.

Первая волна десанта высадилась на берег примерно в 07.20, сразу за ней последовали другие. Но куда?

Увы, не на прекрасный песчаный пляж, как предполагалось. Десантные суда были подхвачены прибрежным течением со скоростью 3 узла и их понесло в сторону. В результате первая волна попалась в мангровые заросли в 2 милях западнее намеченного участка высадки. Пять волн десанта, одна за другой, высадились в неправильных местах, пока командир участка капитан 2-го ранга Дуайт Г. Дэй не сумел в дыму найти причалы и направить шестую