Военные конфликты на Дальнем Востоке и Беларусь. 1921–1941 гг. - Ирина Юрьевна Воронкова

Затем несколькими группами, в ноябре – декабре 1937 г. и январе 1938 г., прилетела эскадрилья истребительной авиации во главе с нашим земляком капитаном А. С. Благовещенским, который был назначен командиром Наньчанской истребительной авиагруппы.

В марте 1938 г. появилась большая группа летно-технического состава под командованием капитана Т. Т. Хрюкина из 49-й скоростной бомбардировочной авиабригады БВО (стоявшей в Смоленске), которая отличилась при бомбардировках кораблей противника на реке Янцзы: к примеру, только с 14 июня по 28 июля 1938 г. было произведено 49 воздушных атак[113].

Той же весной 1938 г. в Китай прибыли 26 летчиков эскадрильи истребителей И-16 белоруса капитана Е. М. Николаенко. В дальнейшем добавились еще несколько групп, в частности летом 1939 г. – летчиков-истребителей под командованием майора С. П. Супруна[114].

Так же, как в случае с Испанией, посланцев СССР окружала обстановка строжайшей секретности. К примеру, одна из групп летчиков добиралась до Алма-Аты поездом под видом команды спортобщества «Труд», будучи одетой в соответствующие спортивные костюмы.

Те из летчиков, которые имели опыт воздушной войны в Испании, где им пришлось противостоять асам из немецкого легиона «Кондор», чувствовали себя более уверенно: бомбардировщики смело пробирались в глубокие тылы японцев, истребители надежно прикрывали имевшие стратегическое значение крупные города Китая.

Советские летчики показали свое мастерство в воздушных боях под Нанкином, Уханем, Ханькоу, в других районах. Только в период обороны Уханя они потопили 92 и повредили 16 кораблей японских ВМС, сбили 47 самолетов противника. После Ханькоу, где японцы потеряли несколько своих известных воздушных асов, в Японии был объявлен траур[115].

За участие в оказании интернациональной помощи китайскому народу в период 1937–1941 гг. 14 советских военнослужащих (все – летчики) были удостоены звания Героя Советского Союза, двое из них – наши соотечественники А. Благовещенский и Е. Николаенко.

Алексей Сергеевич Благовещенский (1909–1994) родился в Бресте. В 1927 г. начал службу в Красной Армии. В 1928 г. окончил Ленинградскую военно-теоретическую школу ВВС, в 1929 г. -2-ю Краснознаменную военную школу летчиков в Борисоглебске. Служил в строевых частях ВВС в Брянске, с 1933 г. – в ВВС Тихоокеанского флота на Дальнем Востоке. За успехи в боевой подготовке в 1936 г. был награжден орденом Красной Звезды. С 1934 г. – летчик-испытатель НИИ ВВС. В совершенстве знал многие самолеты, отличался тем, что был хладнокровным в воздухе и владел виртуозной техникой пилотирования. С декабря 1937 г. по август 1938 г. добровольцем сражался в Китае. Эскадрилья под командованием капитана Благовещенского прибыла в Китай тремя группами. Истребители И-15 в разобранном виде транспортировали на автомашинах до г. Хами в провинции Синьцзян, где собрали, облетали, затем воздушным путем переправили в Ланьчжоу, а оттуда к месту базирования в Наньчан, который вместе с Ханькоу являлся центром базирования советской авиации после падения Нанкина. Японское командование по разведывательным каналам получило донесение о новом пополнении китайских ВВС и решило, используя внезапность, ударить одновременно по всем аэродромам. Предвидя это, военные советники из СССР предложили заранее серьезно подготовиться к возможному налету противника, однако китайцы оставили это предложение без внимания. В данной ситуации Благовещенский решил действовать самостоятельно: на своем аэродроме он приказал рассредоточить самолеты, подготовив их к взлету со стоянки. Проведя инструктаж летчиков, создав боевые расчеты, он, отобрав самых подготовленных пилотов, занял место в кабине истребителя. Расчет нашего земляка оправдал себя: в то время, как японская авиация нанесла ощутимый урон китайским наземным объектам, без потерь остался лишь аэродром в Наньчане.

18 февраля 1938 г. Благовещенский сбил самолет командира японской группы истребителей, оказавшегося известным асом, которого называли «непобедимым королем воздуха». Как шутили летчики – «снял с него корону, вместе с головой». Получив с постов наблюдения сведения о появлении самолетов противника, группа истребителей во главе с Благовещенским вылетела навстречу. Все было разработано детально: маршрут полета, тактика боя, способы взаимной поддержки и выручки. Чтобы не обнаружить себя до времени, самолеты шли над малонаселенной местностью. В районе встречи с противником советские летчики быстро развернулись и ударили со стороны солнца в хвост японской колонны. Специально выделенная группа связала боем истребителей сопровождения противника, остальные вступили в бой с бомбардировщиками. Бой с самого начала принял стремительный, маневренный характер. Не выдержав удара, японские бомбардировщики беспорядочно сбросили груз и повернули обратно. Японцы потеряли в этот день 15 бомбардировщиков и 4 истребителя. Две советские машины тоже были подбиты, но летчикам удалось спастись, выпрыгнув с парашютами.

В одном из боев Благовещенский обратил внимание на японский самолет, отличавшийся от остальных красными полосами, нарисованными вдоль фюзеляжа. Поняв, что это флагман, он, не раздумывая, атаковал японца. Однако тот сумел сманеврировать, уклониться от прицельной очереди из пулемета, а потом, сделав разворот, сам пошел в атаку, намереваясь ударить по советскому самолету сзади. В ответ наш земляк, выполнив крутой вираж, описал в небе кривую и точно вышел в хвост японскому флагману. Короткая очередь вспорола обшивку неприятельского истребителя, но он продолжал держаться в воздухе. Японцы, заметив, что их ведущий в беде, кинулись на помощь. Теперь пришлось защищаться Благовещенскому и на время отступить от краснополосатой машины. Двое товарищей сумели отсечь японца огнем.

«Такая меня досада взяла, – рассказывал потом Благовещенский, – что я готов был винтом рубануть полосатого дьявола. Дважды по нему стрелял, а он живой. Улучив момент, когда мы снова оказались один на один, я бросился на лидера сверху, сбоку и выпустил весь оставшийся боезапас. Очередь пришлась по кабине». Японский самолет, круто планируя, снизился над залитым водой рисовым полем и при посадке перевернулся. На следующий день в японских газетах был опубликован портрет сбитого аса в траурной рамке и подробное описание его былых заслуг. Благовещенский тоже пострадал в этом бою. Пуля задела его левый бок. Разбитой оказалась и приборная доска. Спасла Алексея Сергеевича бронеспинка, установленная в самолете накануне вылета.

Сослуживцы по Китаю вспоминали Благовещенского как командира с непререкаемым авторитетом, который показывал в бою личный пример храбрости и отваги. Он всегда искал что-то новое, рациональное и твердо внедрял это в жизнь. Так, по его приказу с самолетов сняли аккумуляторы, а моторы стали запускать наземными средствами, поскольку Благовещенский считал аккумулятор лишним грузом, обузой в бою. По его же указанию в кабину каждого самолета поставили бронеспинку. Это намного усилило живучесть машин и надежно предохраняло летчиков от пуль. Чтобы предотвратить внезапное воздушное нападение противника, летчики с утра до вечера находились с парашютами у своих самолетов. Здесь же были техники и механики. Самолет самого Благовещенского стоял рядом с командным пунктом.