История Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. в одном томе - Артем Владимирович Драбкин

В ночь на воскресенье 23 августа 16-я танковая дивизия в авангарде 14-го танкового корпуса перешла через Дон по 140-метровому мосту. В 4 часа 30 минут утра танки прорвали оборону советских войск. Не обращая внимания на противника на флангах, в долинах ручьев и в оврагах, 16-я танковая дивизия мчалась на восток. В истории дивизии этот бросок к Волге стал одним из самых поэтичных эпизодов: «После тяжелого боя <…> дивизия преодолела Татарский вал и южнее Котлубани перерезала железную дорогу Фролов – Сталинград. Горели поезда. Казалось, что противник совершенно захвачен врасплох. Наступление быстро продвигалось вперед. В полдень командиры танков справа на горизонте увидели красивые очертания города Сталинграда, протянувшегося вдоль Волги на 40 километров. Водонапорные башни, заводские трубы и высокие дома виднелись сквозь дым пожаров. Очень далеко на севере, в пустынной дали, вдруг проступил собор».

Казалось, что город, носящий имя Сталина, в одночасье падет к ногам солдат вермахта. Такого развития событий никто в советском руководстве не ожидал. Эвакуация жителей Сталинграда не была проведена вовремя. Переправы запрудили скот и сельхозтехника, отправляемые на восток. В городе скопились сотни тысяч беженцев. К 23 августа из всего населения 400-тысячного города было эвакуировано около 100 тысяч человек. Основная масса жителей Сталинграда оставалась в городе. 24 августа городской Комитет обороны принял постановление об эвакуации женщин, детей и раненых на левый берег Волги, но время уже было безнадежно упущено. Переправа людей производилась судами Сталинградского речного флота и Волжской военной флотилии. 23–24 августа, после того как все причалы были уничтожены ударами немецкой авиации, сталинградские речники организовали переправу катерами и баркасами. Этот этап эвакуации проходил под ударами с воздуха и даже артиллерийским огнем противника. Санитарный пароход «Бородино» с 700 ранеными был расстрелян прямой наводкой и затонул, спаслось только 300 человек. Такая же участь постигла и пароход «Иосиф Сталин» с эвакуируемыми жителями. Из находившихся на корабле 1200 человек спаслось вплавь всего лишь около 150 человек.

Бомбардировка 23 августа

В полдень 23 августа танкисты немецкой 6-й армии устремились к Сталинграду. Обгоняя «панцеры», с нарастающим гулом с запада на город тучей надвигались пикирующие бомбардировщики Ju 87 «Stuka» 4-го Воздушного флота барона Вольфрама фон Рихтгоффена, приветствуя свои танки душераздирающим воем «иерихонских труб» – сирен, которые приводились в действие потоками набегавшего при пикировании воздуха. Так начался самый мощный авианалет в истории Великой Отечественной войны. О массированном воздействии на Сталинград был сказано еще в директиве Гитлера № 45 от 23 июля 1942 г.: «Особенно большое значение имеет заблаговременное разрушение города Сталинграда».

К августу в составе Сталинградского корпусного района противовоздушной обороны насчитывалось 566 зенитных орудий и 470 зенитных пулеметов. Зенитная оборона делилась на семь секторов, каждый из которых прикрывался одним полком. Расчеты орудий и пулеметов были укомплектованы преимущественно девушками-добровольцами. Был ясный солнечный день, когда в городе прозвучали сигналы воздушной тревоги. Многие жители восприняли их как учебные. Лишь после того, как небо стало черным от немецких самолетов и батареи противовоздушной обороны открыли огонь, население бросилось в укрытия. Позднее один из выживших сталинградцев так описывал этот налет: «По радио объявили воздушную тревогу. Оно прекратило передачу, и из «черной тарелки» слышались только периодические щелчки, которые означали, что радио в порядке. Был воскресный день, и хотя в войну работали без выходных, но на улицу высыпало много народу: и ребятишки, и взрослые. Нашим глазам предстала невиданная до того картина – с запада с могучим нарастающим гулом надвигалась невероятная черная туча с уже ясно различимыми впереди самолетами. Они шли низко, и количество их было несметным. Глухо ревя натруженными моторами, до предела нагруженные бомбами, тучи самолетов медленно надвигались на нас, как гигантский бульдозер». В следующий раз жители Сталинграда услышат радиопередачи только после освобождения города.

Недавно выросший как индустриальный центр, Сталинград еще не успел отстроиться, и в нем была масса деревянных домов. Также в городе были сосредоточены нефтехранилища и склады с древесиной. Немцы принимали это в расчет и использовали зажигательные авиабомбы. Высушенный августовским солнцем город вспыхнул как порох. 80 % зданий в центре Сталинграда было уничтожено в первый же день бомбардировки. Потоки горящей нефти и бензина из пробитых нефтехранилищ устремились к Волге. Река загорелась, а вслед за ней запылали и пароходы на сталинградском рейде. Маршал А. И. Еременко впоследствии вспоминал: «Беспрерывно то там, то здесь взметались вверх огненно-дымные султаны бомбовых разрывов. Из района нефтехранилищ огромные султаны пламени взмывали к небу и обрушивали вниз море огня и горького, едкого дыма. Потоки горящей нефти и бензина устремлялись к Волге, горела поверхность реки, горели пароходы на сталинградском рейде, смрадно чадил асфальт улиц и тротуаров, мгновенно, как спички, вспыхивали телеграфные столбы. Здания ватной фабрики, расположенные против командного пункта, были объяты пламенем и клубами дыма; многие из них рухнули, изуродованные скелеты других страшно дымились».

Центр одного из самых красивых городов Советского Союза за несколько часов превратился в руины. Пострадали нынешние Краснооктябрьский, Тракторозаводский и Ворошиловский районы Волгограда, но расположенный южнее Кировский район практически не подвергся бомбежке. Сверху на город сыпались листовки и «пропуски в плен» – «До Волги с бомбежкой, а до Урала с гармошкой». 23 августа 4-й Воздушный флот Люфтваффе совершил полторы тысячи боевых вылетов, сбросил тысячу тонн бомб, потеряв из более чем 600 самолетов всего три. В тот день в Сталинграде погибло 40 тысяч человек. Те из сталинградцев, кто выжил в жутких бомбежках августовских дней, впоследствии были вынуждены покинуть город. Кому-то удалось переправиться через Волгу, а кто-то ушел в оккупированные немцами окрестные станицы, были и те, кто остался разделить судьбу своего города. Немногие из них пережили ужас уличных боев.

Когда танки 6-й армии Паулюса вышли к Волге, было около четырех часов дня 23 августа. Подойдя к Сталинграду с севера, немецкие танкисты видели в бинокль лишь руины и пожары, которые просто некому было тушить. Казалось, что им осталось лишь войти в горящий город, но взять Сталинград с ходу одним ударом немцам не удалось. Более того, с севера на атакующие немецкие войска обрушились удары Сталинградского фронта – пехоты и танков. Ставка Верховного главнокомандования вовремя перебросила танковые корпуса из-под Воронежа, где бои затихли. Выгрузившись из эшелонов, танки прошли по горящим улицам города и встали на его защиту. 27 августа Франц Гальдер с досадой записал в своем дневнике: «Под Воронежем, по всей видимости, затишье. Части, которые вели там атаки, появились под