Плетущий небылицы - Виктор Ч. Стасевич

− Эх, славные вы парни. Я бы без раздумий взял вас в свою команду, − протягивая руку, сказал Мистраль.

− Мы не можем, − сказал скрыга, беря его руку в свои ладони, − у нас контракт.

− Контракт дело серьёзное, − подтвердил мехлин, утирая тайком набежавшую слезу.

− А по мне, хоть сразу, − неожиданно заявил попугай, − тем более настоящему капитану не пристало держать у себя на плече кошку, надо попугая.

− Откуда ты это взял? − строго спросила кошка.

− Из книжек, там все рисунки капитанов – от пиратских до военных – с попугаями.

− Ага, которые постоянно орут про пиастры и прочие деньги, − добавил ротан.

− Не только, − сказал попугай, − они ещё что-то добавляют про ром и мертвецов.

− Про ром – это хорошо, − капитан переправил свою папиросу в другой угол рта, − а вот мертвецов не люблю, как и пиратов. Так что, по мне, лучше кошка на плече.

− Да, − подхватил мехлин, − тем более вы у нас особенный.

− Добро, пора нам прощаться, − капитан сердечно пожал руку ротану, потом скрыге, погладил попугая, пересадил на плечо мехлина кошку, развернулся и зашагал к зданию диспетчера полётов.

− Пошёл отчитываться за полёт, − вздохнул Зира, − сейчас ему придётся вымарать кучу бумаги, чтобы оправдать пропажу продуктов и мелкие повреждения.

− Так это же всё пираты, − возмутился скрыга, − ему орден надо давать за то, что он сохранил корабль.

− Вы не знаете этих портовых крыс, − мехлин ещё раз вздохнул.

− А я знаю, − загадочно повела бровями кошка Блошка.

− Удачи вам в ваших перегонах, и, главное, не обращайте большого внимания на бюрократов. − Мехлин обнял ротана, затем скрыгу, прижал к себе попугая и, глядя ему в глаза, добавил: − Не забывай по утрам мыть клюв!

Мехлин вновь вздохнул, вытер слезу и пошёл к дирижаблю. Кошка сидела у него на плече и махала своим хвостом, прощаясь с ротаном, скрыгой и попугаем.

Уже ночь приступала к осмотру окрестностей, а вечер затихал за красочным солнечным закатом, когда наши друзья наконец нашли нужное здание. Сонный дежурный разместил их в небольшой комнатке и, пожелав спокойной ночи, удалился. Утром их разбудил гомон за дверью, а когда скрыга выглянул, то увидел большое количество народа в холле. Не успел он закрыть дверь, как к ним подошла очаровательная девушка из цурров. Она без стука и приглашения вошла к ним в комнату, строго посмотрела на их компанию и представилась:

− Я Сивилла из Цурина, ваш диспетчер и администратор. Мне сообщили, что вас будет двое, но я вижу троих.

− Видите ли… − начал Тяй, но ротан его прервал, заявив, что это их инструктор по полётам, на что Сивилла невозмутимо сказала:

− Инструктор так инструктор, только его надо вписать в списки инструкторов и выдать амуницию. Вам также надо получить всё необходимое и после обеда ехать на полигон, где с вами проведут вводные учения по использованию летательных аппаратов.

− Это же здорово! − воскликнул Джухли-Мухли. − Друзья, вы присоединитесь к славной плеяде покорителей воздушных пространств!

− Он у вас ещё и за агитатора? − нахмурилась девушка, делая заметки в блокноте. – Будет отвечать за взаимодействие со СМИ.

− Только на общественных началах, − поторопился скрыга.

− Понятно, вот вам списки, приступайте. Меня вы можете найти в большой диспетчерской, мой код «Капель 15».

− А это ещё зачем? − спросил Пупырь.

− В нашем центре управления таких, как вы, пруд пруди, и диспетчеров также много, не будете же вы кричать: «Пригласите мне цурру Сивиллу из Цурина».

− Я могу и покричать, − попугай вытянул шею.

− Да, конечно, можете, но только на ваш призыв придут как минимум три Сивиллы, и все из Цурина. Без лишних разговоров идите по списку, он у вас в руках, не теряйте зря время. Вы и так задержались в пути, вам завтра выступать на перегон.

− Как завтра? − испугался Тяй.

− Я же вам сказала, вы задержались, а у нас всё по расписанию, мы уже собрались отправлять дублёров.

− Нас пираты задержали, − закричал попугай.

− Меня это не интересует, − Сивилла развернулась, выша из комнаты и скрылась в толпе.

− Вот такое начало, − Тяй смотрел на выданные листки.

− Вспомни, что говорил мехлин про бюрократов. Вот тебе и весь ответ, − утешил его ротан. − Не боись, прорвёмся.

Как это ни странно, но к обеду они смогли всё получить: и продукты, и ранцы, и сложенные странные крылья, и деньги, и навигационное оборудование, и много еще каких приятных мелочей. Пообедали они в общей столовой, где был достаточно хороший выбор блюд. После еды их настроение явно улучшилось, и они направились к полигону, который был указан у них в общем списке посещений.

До полигона пришлось ехать на конном трамвае. Ротан и скрыга впервые в жизни ехали на таком транспортном средстве, вагон у трамвая был двухэтажным. Они купили билет и прошли на второй этаж, где на задней скамейке уже сидел попугай. Пупырь предлагал купить ему билет, но Джухли-Мухли с возмущением отвёрг это предложение, сказав, что он лучше в форточку вылетит, но за свой проезд не заплатит. А чтобы прекратить любые грязные инсинуации (как он по-иностранному выразился!), он полетит рядом с вагончиком. Ротан и скрыга сели рядом с попугаем, и Пупырь как бы между прочим заметил:

− Кто-то собирался лететь рядом с трамваем? Ты, Тяй, случаем не знаешь?

− Нет, − пожал плечами скрыга, − только слышал, что кто-то собирался.

− Я, может быть, устал, − важно ответил попугай, − и в полёте трудно созерцать окрестности.

− Сердобольный старец и его юные спутники, − ротан с грустью посмотрел на попугая. − Знаешь, чтобы не нарушать твои принципы, давай я куплю билет на провоз животных.

− Это… это… − задыхался Джухли-Мухли, − оскорбление личности в неприкрытой форме! А ещё друзья называются.

− Ой, Пупырь, оставь его в покое, нашего попугая даже котёл людоедов не исправит.

− Хм, это как посмотреть.

− Ты на что намекаешь?! − окончательно рассердился Джухли-Мухли и нахохлился.

− Ни на что. Давай посидим в тишине и предадимся созерцанию, − миролюбиво предложил ротан.

Попугай хотел что-то ему сказать, но Тяй одной рукой взял его за клюв и укоризненно покачал головой.

До полигона ехали молча. Вокруг них поднимались причудливой формы дома. Они будто соревновались в изысканности отделки. На перекрёстках возвышались памятники, как правило с участием каменных лошадей. Бывшие правители страны и города, а также герои сидели на лошадях, указывая перстом (руками, шапками, булавами, швабрами