Правила волшебной кухни 9 - Олег Сапфир

несправедливость мироустройства в целом. Перемыли косточки всем людям. И нечисти. Да и не только разумные под раздачу попали, но ещё и погодные явления, некоторые концепции и социальные конструкты. Ребята были так увлечены своим разговором, что не замечали ничего вокруг. И такое понимание у них было друг к другу, какого я раньше не видел ни у кого и ни с кем. Они кивали, поддакивали, и хлопали друг друга по плечу в знак солидарности.

Но вот вопрос: а каким образом Артём вообще сюда попал? Он же на барже должен быть, к штурму подвала Бачокки готовиться.

Что ж. Узнать наверняка можно было лишь одним-единственным способом. Я достал телефон и написал Ане короткое сообщение: «Артём в сквере с Сальваном. Что происходит?»

Ответ пришёл уже через минуту. Анна Эдуардовна так же коротко ответила мне, что наш братик в какой-то момент сильно заскучал по родине и берёзкам, потому-то она его в сквер и отвела. А что уж там дальше случилось-приключилось — то тут она не в курсе.

— Допустим…

И всё вроде бы хорошо. Артём нашёл себе собеседника, а Сальван — благодарного слушателя. Сидят, общаются, никого не трогают. Однако на мой взгляд этим двоим категорически противопоказано дружить, потому что такая дружба непременно приведёт к мыслям о захвате мира.

Покачав головой, я убрал телефон и решил, что разберусь с этим чуть позже. Вернулся в «Марину», переоделся и, как полагается, встал к плите. Резал, жарил, варил и тушил до тех пор, пока ко мне не подошла Джулия и не попросила выйти в зал.

— Артуро, там синьор Вальмарано пришёл. Грустный, как… как грусть. Говорит, что-то важное у него к тебе.

— Секунду…

Скинув грязные перчатки, я не теряя ни секунды вышел с кухни, и сразу же увидел коллегу. Вальмарано сидел за столиком у бара и грустно смотрел в тарелку с недоеденной пастой. Бледный, осунувшийся, с красными и как будто бы заплаканными глазами — никогда прежде его таким не видел.

— Маринари, — тяжко сказал он, когда я сел напротив. — Мне нужно с тобой поговорить. Я не знаю, к кому ещё обратиться. Кажется, я потерял район…

Глава 17

— … я очень сильно облажался, Маринари, — сказал Вальмарно. — И скорее всего не быть мне больше префектом. Но ведь меня… меня обманули!

— Стоп, — попросил я. — Успокойтесь и расскажите по порядку.

А Вальмарано пусть и не успокоился, но действительно начал рассказывать. И по ходу его рассказа, волосы у меня на голове вставали дыбом. В чём суть? Недавно Вальмарано отправился на конференцию в Испанию, где подписывал всяческие полезные для собственного района договора. И всё было хорошо. Всё было нормально до тех пор, пока не стало ненормально.

— Я точно помню, как читал этот договор, — сказал Вальмарано. — Я видел текст своими собственными глазами. Там было написано о ремонте школы. Но потом, когда я вернулся и проглядел договор ещё раз, там всё было по-другому!

— Не понял…

— Другой текст! И моя личная подпись под этим текстом!

— И как такое может быть?

— Не знаю! — отчаянно крикнул Вальмарано, затем оглянулся, извинился перед другими гостями, взял себя в руки и снова заговорил потише: — Могу лишь предположить, что я попал под влияние менталиста или какого-то специального артефакта. Однако доказать я ничего не могу. И усугубляет ситуацию то, что договорённости были заключены и подписаны не в Венеции, а на территории другого государства…

— Хм-м-м… но почему вы считаете, что это не подделка?

— Потому что я не дурак, Маринари, — продолжил Вальмарно. — Я попросил показать мне видеозапись со встречи. Люди с камерами фиксировали всё, включая непосредственно сам момент подписания, и специально акцентировали внимание на договоре. Прямо вот крупным планом взяли, как я ставлю подпись. И так видно, что условия изначально такие, понимаешь? Как будто у меня были галлюцинации! — снова начал психовать префект. — Как будто бы я видел другой текст! Я не понимаю, как это случилось…

— Так, — кивнул я, примерно прикинув ситуацию. — Ну а в чём суть нового договора?

— Вот, — тут Вальмарно чуть не заплакал. — Суть в том, что я подмахнул разрешение на снос нескольких исторических палаццо у себя в районе и постройку на их месте торгово-развлекательного центра. Казино, торговые галереи, каток. И всё это на месте домов людей, которые об этом даже не подозревают.

— Ох, — вырвалось у меня.

— Именно. Согласно договору, жильцов выселят в никуда. Им даже компенсацию не предложат, потому что документы составлены таким хитрым образом, что их собственность УЖЕ принадлежит инвесторам. А люди об этом даже не знают. И узнают только тогда, когда увидят под окнами бульдозеры…

Вальмарано взял паузу на то, чтобы перевести дух. Смотрел по сторонам, кивал головой, жмурился.

— Я думал, — наконец продолжил он. — Я много думал, но не вижу никаких вариантов решения. Всё, что я могу сделать, так это подписать в суд, но… я ведь сам подписал документы, верно? Сам ставил подписи. На что мне давить, Маринари? На то, что я был не в своём уме? А потом симулировать безумие перед психиатрами?

— Такое себе.

— К тому же суд будет идти минимум четыре года.

Я же выслушивал всё это и чувствовал, как где-то внутри закипает злость. Вальмарано обманули. Людей обманули. Жёстко, но при этом чисто и профессионально. Использовали они менталистов и артефакты — всё равно, факт остаётся фактом. Вальмарано заставили подписать то, чего он никогда бы не стал подписывать добровольно.

Ну и вот что получается: передо мной сидит честный, порядочный человек, который хотел сделать свой район лучше, но в итоге поставил под угрозу жизни нескольких сотен людей. И человек этот в отчаянии.

— Можно посмотреть документы? — спросил я.

Вальмарано же молча кивнул, покопался в портфеле и протянул мне толстую папку. Я открыл я ей и начал вдумчиво читать. Даром что текст был написано сложным юридическим языком, я довольно быстро в нём разобрался.

Действительно, документы были составлены так, что формально в ним нет претензий. Всё законно.

— Ага, — бубнил я себе под нос. — Понятно… Понятно… стоп! Это что же получается, они приступают к стройке уже завтра?

— Да, — кивнул Вальмарано. — Намерения у ребят очень серьёзные. Они уже