Карусель - Семен Теодорович Альтов

Баба Таня открыла под горячее банку с солеными словечками, и они шли нарасхват.

Ели вволю, пили умеренно, разговаривали увлеченно. Там и сям мелькали знакомые лица. Федосеев узнавал Бородая, Махиню, мелькнул и исчез профиль академика Ящурова. В окружении четырех людей со строгими и решительными лицами тянулся к лучшим кускам небезызвестный Алябьев. А рядом с Федосеевым, подперев руками золотую голову, сидел выдающийся изобретатель Плодовитов.

— Приходите завтра, — молвил он. — Будем внедрять ваше изобретение в производство. Сконструированный вами прибор для образования устойчивых связей между людьми так нужен нам всем!

Федосеев счастливо рассмеялся и бросился на блюдо с пловом.

Ночной футбол или мужчины в воскресенье[2]

Маленькая повесть

1. Скориков

Скорикову двадцать лет.

Поворот, еще поворот… Все — кубик Рубика собран. Студент Леша Скориков снимает с глаз повязку, привычным молниеносным жестом приглаживает чуть взлохматившиеся густые волосы и смотрит на часы. Минута сорок! На кубик он смотрит потом, так как не сомневается, что тот собран правильно. Так и оказалось. Леша довольно потирает руки и вновь достает из конверта с яркой венгерской маркой письмо от доктора Эрне Рубика, что получил сегодня рано утром.

«Ваш опьт съборки моей кюбика с завязанных глазами очень интерезен… Собчайте еще о резулььтатах…» — пишет знаменитый венгр.

Леша берет листок бумаги и пишет ответное письмо. Нужно отметить, что венгерским он владеет ничуть не хуже, чем доктор Рубик — русским. А еще Леша владеет шведским, не говоря уже об английском.

Он запечатывает конверт и выглядывает в окно. Так и есть — родители, как всегда по воскресеньям, играют во дворе в бадминтон. Оба молодые, подтянутые, в элегантных спортивных костюмах. Когда Лешу видят с родителями, многие думают, что это его брат и сестра. Или брат и невеста. Или невеста и соперник.

«Хорошо иметь таких молодых родителей…» — в десятитысячный раз думает Скориков.

— Я в магазин сбегаю, — открыв дверь, сообщает Лешина прабабушка. — За булкой.

Она — в кедах, с элегантным костылем с надписью «Спортивный». Он ей совершенно необходим: им она сбивает с растущих во дворе диких яблонь столь же дикие яблоки, которые очень любит.

— Да я сам. За булкой… — отвечает Леша, но не очень уверенно. — Прабабуля, я сам…

— Сам! — прабабушка машет рукой. — Да ты не такую и принесешь-то! Перевелись нынче знатоки булок. Только мы, пожилые люди, еще кое-что смыслим. Ох, уехали молодые, а всех на меня бросили…

«Молодыми» она называет Лешиных дедушку и бабушку, которые находятся сейчас в длительной командировке. Лешин дедушка — известный спелеолог. По его учебникам учатся студенты спелеологических факультетов всех вузов. Дедушка — знаток и фанатик пещер. Свой рабочий кабинет он тоже обставил как пещеру — сталактиты, сталагмиты, капающая с потолка вода (она подводится по специальной трубке)…

Где-то в пещерах Средней Азии бродит сейчас Лешин дедушка вместе с Лешиной бабушкой, тоже спелеологом (в пещере они когда-то и познакомились). Жалко, что они не успеют вернуться до конца нашего повествования…

«С парашютом, что ли, прыгнуть?» — думает Леша.

С самолета прыгают многие. С вышки может прыгнуть каждый. Из окна высотного дома с парашютом прыгает только Скориков (во всяком случае, другие примеры нам неизвестны).

И вот он уже достает парашют и сам удивляется, как еще секунду назад мог сомневаться, стоит ли прыгать.

Он встает на подоконник, расправляет раскрытый парашют (в полете раскрывать его некогда, так как Скориков живет лишь на одиннадцатом этаже) и сигает вниз.

— Лешка-парашютист опять прыгает! — Ребятишки во дворе, побросав ведерки, мячи и игрушечные блюминги, сбегаются к месту приземления. А родители только на секунду повернули головы в его сторону и продолжают игру. Привыкли.

И тут Скориков видит, что по двору идет Лида. Он быстро отцепляет парашют и бросается ей навстречу.

— Специально для меня прыгал? — спрашивает Лида. — Знал ведь, что я приду…

— Нет, нет, Лида. Я ведь вообще люблю прыгать, ты же знаешь, я вовсе не для того, чтобы перед тобой покрасоваться… Хотя, если бы ты захотела, я бы откуда угодно… Хоть с Эвереста…

— Хвастунишка! — говорит Лида и нежно кусает Скорикова за мочку уха.

Леша отбирает парашют у завладевших им ребятишек, аккуратно складывает его и прикрепляет за спину. А потом берет Лиду на руки и несет по лестнице.

— Устал, наверное, дурачок ты мой, — вздыхает Лида, когда они находятся между девятым и десятым этажами.

— Ничего, Лидуня, ничего. Мне тренировка, а тебе удобство. Лифт может испортиться, а со мной ничего не случится. Никогда.

Вообще-то он и на самом деле немного устал, с лица стекают капельки пота, участилось дыхание, но он все идет и идет наверх, немного раскачиваясь взад-вперед. Только у дверей своей квартиры он опускает Лиду на пол.

В комнате Лида первым делом хватает одну из многочисленных книг, стоящих на одной из многочисленных полок (среди прочих книжек стоят и три записных, почти не уступающих прочим по формату, — у Скорикова столько друзей, что их адреса и телефоны в одной книжке не помещаются), раскрывает ее на середине и спрашивает:

— Ну, что сказал граф Редикюль, когда мадемуазель Лонронш уронила веер в ущелье?

— Он сказал… он сказал, что лучше уж уронить веер, чем достоинство, — почти не задумываясь, отвечает Леша.

— Точно! — Лида удивленно захлопывает книгу. — И как это ты все угадываешь?

— Я говорил тебе, что не угадываю. Все книги, что у меня есть, я прочитал, а все, что я прочитал, — помню. Иначе зачем же читать?

— А это кто? Тоже Алексей? — Лида показывает на стену.

— Конечно. Вчера повесил. Алексей Степанов, знаменитый футболист.

— Ну уж и знаменитый… — сомневается Лида. — Я и не слышала.

— Была бы ты парнем, я бы с тобой и здороваться перестал после такого… А так объясню: это выдающийся футболист, обладатель Золотой чемпионской медали.

Лида уже в который раз рассматривает вывешенный на стене длинный ряд портретов. Все изображенные на них — тезки Скорикова. Первый — грозный и хмурый царь Алексей Михайлович, а последний — этот неизвестный Лиде Степанов.

Тут неожиданно резко темнеет (несмотря на то, что действие происходит утром), и все происходившее в следующие сорок минут для нас осталось неизвестным.

…Потом они стоят у распахнутого окна (снова стало светло) и смотрят на Лешиных родителей, все еще играющих в бадминтон.

— Какие у тебя молодые родители! — в который раз говорит Лида. — Завидую тебе!

— А у тебя будут такие молодые свекр со свекровью! — отвечает Леша.

Ему сейчас очень хорошо. Хорошо, потому что сегодня такой теплый и солнечный день. Хорошо, потому что прабабушка, вернувшись