Морской волшебник - Кеннет Робсон

— Принеси воды! — Рявкнул Паки. — Нет! Неважно! Я принесу сам.

Он подскочил к умывальнику и выпустил струю пара в чашу. Испуганный крик позади заставил его повернуться. Его глаза выпучились.

Он успел как раз вовремя, чтобы увидеть, как Элейн Миллс нырнула через дверь каюты в коридор снаружи.

— Эта чертова девка обманула нас! — Смит зарычал.

Элейн Миллс бешено бежала по коридору. У нее не было иллюзий по поводу своего побега или тупости ее похитителей. Они не были тупыми. Они попались на одну из старейших уловок просто потому, что Элейн была изысканно красива.

Человек в подобных обстоятельствах никогда не смог бы проделать этот трюк. Красивая девушка, готовая умереть у них на руках, по-видимому, сильно взволновала их и заставила ослабить свою обычную осторожность.

Элейн хлопнула дверью каюты, из которой сбежала. Она услышала, как та с грохотом распахнулась. Не поворачивая головы, она знала, что Паки, Смит и остальные бросились в погоню.

С одной стороны открылся поперечный проход, и Элейн вкатилась в него. Ворс на ковре был изношен, отчего покрытие стало скользким, и она чуть не поскользнулась и не упала.

— Помогите! — закричала она.

Поблизости никого не было видно, и двигатели лодки издавали значительный шум. Были шансы, что ее никто не услышал. Она продолжала бежать, громко крича.

Она убедилась, что не доберется до конца коридора и палубы, пока ее не догонят. Ее конечности затекли от пут и функционировали не с полной эффективностью.

— Помогите! — пронзительно позвала она.

Впереди, слева, открылась дверь каюты.

Элейн не стала ждать, чтобы посмотреть, кто открыл дверь. Опустив голову, она нырнула внутрь. Ее плечо с силой ударилось о фигуру.

Человек, с которым она столкнулась, испуганно ахнул. Голос был мужским, но в каюте царил слишком густой полумрак, чтобы разглядеть черты лица мужчины.

Схватив дверь, Элейн захлопнула ее. Она нашла замок — засов, - щелкнула им, затем отскочила в сторону. Она не сомневалась что ее бывшие похитители могли всадить несколько пуль в панель.

— Красавица в беде, да? — пробормотал довольно приятный голос.

Говорившим был обитатель комнаты, в которой она нашла убежище, и Элейн с любопытством изучала его.

Она увидела довольно мускулистого молодого человека с широко раскрытыми изумленными голубыми глазами, открытым ртом, демонстрирующим крепкий ряд белых зубов, и здоровым загорелым лицом. Молодому человеку было далеко за тридцать, и у него была копна вьющихся каштановых волос. Он был без рубашки, в одной руке держал тюбик патентованного крема для бритья, в другой - безопасную бритву.

— Что это значит? — требовательно спросил он.

— Ш-ш-ш! — предупредила Элейн.

Она слышала, как снаружи появились ее похитители. Они прошли мимо с громким шумом шагов, достигли палубы и, судя по звукам, повернулись и начали открывать двери кают. Элейн встревоженно сжала кулаки.

— Вы можете спрятать меня где-нибудь здесь? — потребовала она у молодого человека без рубашки.

— Будь я проклят, если понимаю, почему я должен это делать, — сказал этот достойный человек.

— Эти люди преследуют меня! — Элейн ахнула.

Молодой человек окинул ее с ног до головы оценивающим взглядом, затем сказал: — Если я не ошибаюсь, почти любой мужчина побежал бы за вами. Вы достаточно красивы.

— Черт побери! — Рявкнула Элейн. — Они, наверное, убьют меня, если поймают.

— О! — воскликнул молодой человек. — Это другое дело.

Он бросил крем для бритья и бритву на койку, рывком открыл сумочку и достал огромный черный автоматический пистолет.

— Насчет убийств мы еще посмотрим, — мрачно сказал он. — Кто они?

— Я знаю имена только двоих — Паки и Смит, выдохнула Элейн. — С ними есть и другие. Они принадлежат к банде, которая что-то сделала с моим дядей, Вейманом Миллсом.

Элейн и ее новообретенный защитник прислушались к звукам в коридоре. Они изменились по качеству. Там было много голосов, некоторые из которых Элейн раньше не слышала. Объяснение пришло к ней само собой.

— Офицеры корабля услышали шум и прибыли на место происшествия, — сказала она с облегчением в голосе.

Она взялась за дверь и начала открывать ее, намереваясь выйти наружу.

Молодой человек снял ее руку с дверного засова.

— Не глупите! — тихо прорычал он.

Элейн Миллс с удивлением уставилась на молодого человека и сказала: — Я пойду туда и обвиню этих парней. Почему это глупо?

— Они вооружены?

— Да. Конечно.

— Тогда не глупите, — прошептал молодой человек. — Они застрелили бы вас и офицеров корабля. Последние, вероятно, не вооружены. Они могут пристрелить и меня тоже.

Поразмыслив, Элейн увидела возможные варианты этого. Она отступила от двери.

— И что же мне тогда делать? — в отчаянии спросила она.

— Оставайтесь здесь, а через некоторое время я пойду к капитану и расскажу ему вашу историю. Вы можете остаться здесь.

— Я здесь не останусь, — возразила Элейн. — Они могут найти меня, пока вас не будет.

— Я оставлю вам свой пистолет.

— Вы очень добры, — сказала Элейн молодому человеку.

— Меня зовут Трамп, — сказал он ей. — Генри Трамп.

— Ну, вы определенно оказалась моей козырной картой, — посоветовала Элейн.

Молодой человек слегка нахмурился и сказал: — Обычно я не люблю, когда люди используют каламбуры в отношении моего имени.

— Извините, — сказала ему Элейн.

— Обычно, я сказал, — усмехнулся он. — Когда это делаете вы, это звучит нормально.

Снаружи голоса затихали. Дверь служила достаточной звукоизоляцией, чтобы они не могли разобрать, о чём идёт речь, но мурлыкающий голос