Терминатор Пепельный фронт - Джон Сан

— Входим, — резко выдохнул Эш, ныряя внутрь и одновременно включая подствольный фонарь на максимальную мощность. Берг тяжелой горой ввалился следом, готовый выплеснуть плазму на любое движение.

Узкие, яркие лучи фонарей скрестились в центре комнаты, выхватив из мрака сцену, от которой кровь стыла в жилах.

Это была старая генераторная или техническая лаборатория. Повсюду валялись вскрытые, разобранные на запчасти радиостанции, мотки медной проволоки, перепачканные черной смазкой инструменты и пустые металлические ящики из-под патронов.

Но главным объектом в комнате было то, что находилось в самом центре, прикованное толстыми стальными цепями к массивному, намертво ввинченному в пол медицинскому креслу.

Это была машина. Но машина, которую Эш и Берг никогда раньше не видели.

Это не был громоздкий, неуклюжий квадратный силуэт Т-600. И это явно не был совершенный, гладкий эндоскелет Т-800, чертежи которого они только что видели на терминале Элоди.

Это было нечто среднее. Ужасающий, гротескный переходный этап эволюции искусственного интеллекта. Попытка Скайнета перешагнуть через пропасть между грубым роботом и идеальным инфильтратором. Модель Т-720.

Его эндоскелет был тоньше и анатомически точнее, чем у шестисотой серии, повторяя пропорции крупного, мускулистого человеческого мужчины. Однако он не был гладким. Везде, где у человека должны были находиться основные группы мышц, на металлическом каркасе были закреплены толстые, переплетенные пучки черной гидравлики и искусственных нейлоновых волокон, имитирующих мышечную ткань.

Самым жутким было лицо. Скайнет попытался сделать его человеческим, но провалился в зловещую долину. На хромированном, идеальном черепе были грубо, кусками закреплены участки толстой, бледной силиконовой кожи. Кожа закрывала только щеки, лоб и половину подбородка. Нижняя челюсть была открыта, демонстрируя устрашающий оскал металлических зубов. Глазные впадины пустовали — оптика была отключена, стекла визоров казались мертвыми и черными.

Терминатор сидел абсолютно неподвижно. Его грудь не вздымалась. Руки, оканчивающиеся смертоносными, заостренными стальными фалангами, бессильно свисали вдоль кресла.

Вся его голова, плечи и грудная клетка были опутаны сложной паутиной разноцветных кабелей. Эти кабели змеились по полу и уходили в громоздкий, собранный из десятков автомобильных аккумуляторов и трансформаторов вычислительный блок, стоящий у стены. Это походило на жуткий аппарат жизнеобеспечения или, скорее, на установку для лоботомии.

— Твою мать… — прохрипел Берг, не опуская плазмомета. Дуло его оружия смотрело прямо в грудь машины. — Что это за уродство? Я никогда таких не видел.

Элоди, задыхаясь, шагнула из-за спины Берга в комнату. Она не смотрела на страшное лицо киборга. Ее взгляд хакера был прикован к вычислительному блоку и паутине кабелей.

— Это… это перепрошивочный стенд, — прошептала она, подходя ближе. Ее пальцы дрогнули, желая коснуться аппаратуры, но она вовремя отдернула руку. — Глубокое хирургическое вмешательство в нейронную сеть. Кто-то… какая-то ячейка Сопротивления затащила эту тварь сюда. Они взломали его процессор на аппаратном уровне.

Эш медленно обошел кресло по кругу, держа термо-нож наготове.

— Они не просто его взломали, Элоди. Посмотри на него, — Эш осветил бок терминатора.

Вся его левая сторона, там, где силиконовая кожа отсутствовала, была испещрена следами старых плазменных ожогов и пулевых отверстий. Машину явно взяли с боем, сильно повредив перед захватом.

— Желтая точка на радаре, — Элоди подошла к блоку трансформаторов. — Это не его основной реактор фонит. Он заглушен. Это питание стенда. Установка поддерживает минимальное напряжение в его чипе, чтобы не стерлась оперативная память. Он находится в искусственной коме.

— И пусть спит вечно, — рыкнул Берг. Он упер приклад плазмомета в живот и положил палец на гашетку. — Отойди, девочка. Я сейчас испарю ему голову, чтобы наверняка. Мы не оставим работающую машину Скайнета у себя в тылу.

— Стой! — Элоди резко развернулась, закрывая собой машину. Ее глаза лихорадочно блестели. — Берг, остановись! Ты не понимаешь!

— Элоди, отойди от него, — жестко, с угрозой в голосе приказал Эш, поднимая винтовку. — Это инфильтратор. Даже поврежденный, он разорвет тебя пополам быстрее, чем ты моргнешь.

— Он не машина Скайнета! Больше нет! — Элоди подбежала к стене лаборатории и осветила ее своим сканером. — Посмотрите сюда!

Эш перевел луч фонаря на стену.

Весь бетон вокруг вычислительного стенда был исписан мелким, убористым почерком. Это были дневники. Записки людей, которые работали здесь, глубоко под землей, пока их не нашли машины.

«ДЕНЬ 45. МЫ ПРОБИЛИ БАЗОВЫЙ FIREWALL. АРХИТЕКТУРА Т-720 НЕ ТАКАЯ ЗАКРЫТАЯ, КАК У НОВЫХ МОДЕЛЕЙ. ОН БЫЛ СОЗДАН ОБУЧАЕМЫМ. МЫ СТИРАЕМ ДИРЕКТИВУ УНИЧТОЖЕНИЯ».

«ДЕНЬ 60. МЫ НАЗВАЛИ ЕГО МАРКУС. ОН НЕ ПОНИМАЕТ ЭМОЦИЙ, НО ПОНИМАЕТ ЦЕЛЕСООБРАЗНОСТЬ ЗАЩИТЫ. МЫ ЗАШИЛИ В ЕГО ЯДРО НОВЫЙ ПРОТОКОЛ: АБСОЛЮТНЫЙ ПРИОРИТЕТ СОХРАНЕНИЯ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ ЖИЗНИ. ОН ТЕПЕРЬ СВОЙ».

Последняя запись была сделана красным маркером, огромными, дрожащими буквами. Она была сделана в спешке.

«ОНИ ПРОРВАЛИ ВЕРХНИЕ УРОВНИ. НАС ЗАЖИМАЮТ. МЫ НЕ МОЖЕМ ВЫВЕСТИ МАРКУСА ИЗ КОМЫ, ПЕРЕПРОШИВКА ЗАВЕРШЕНА ТОЛЬКО НА 90 %. МЫ ОСТАВЛЯЕМ ЕГО ЗДЕСЬ. ЕСЛИ КТО-ТО ИЗ НАШИХ НАЙДЕТ ЕГО — АКТИВИРУЙТЕ. ОН СТАНЕТ ВАШИМ ЩИТОМ. ПРОСТИТЕ НАС».

В лаборатории воцарилась тяжелая тишина. Только гудение старого трансформатора нарушало покой мертвецов.

— Они перепрограммировали его, — Элоди посмотрела на Эша с отчаянной надеждой. — Как Коннор перепрограммировал терминаторов в Штатах. Они сделали из него защитника. Эш… нам предстоит пройти тысячу километров по выжженной Европе. Нам предстоит прорваться через Дикие земли, где кишат патрули Т-600. Нам предстоит штурмовать самую защищенную базу Скайнета в Альпах! Нас четверо. У нас почти нет патронов. Мы умрем в первый же день на поверхности!

Девушка подошла вплотную к парализованному киборгу, глядя на его страшное, наполовину металлическое лицо.

— Но если у нас будет он… терминатор… Он знает их протоколы связи. Он может прогнозировать их патрули. Он может вскрывать их электронные замки! Он — идеальное оружие, обращенное против своих создателей!

— Это кусок смертоносного железа, Элоди! — рявкнул Берг, делая шаг вперед. Его терпение лопалось. — Ты читала надпись? «Перепрошивка завершена на 90 %». Что в остальных десяти процентах?! Если он проснется и решит, что директива Скайнета важнее, он перережет нам глотки в первую же ночь! Я не буду спать рядом с этой тварью! Командир, дайте приказ! Я сожгу его.

Эш молчал. Он опустил винтовку стволом вниз, его серые глаза неотрывно изучали фигуру Маркуса.

Внутри Эша боролись два человека.