Синяя Чайка - Алексей Кузнецов

прошедшее время, шхуна и преследующий её фрегат приблизились к нам настолько, что их манёвры стало видно не вооружённым глазом. Всё было по-прежнему: испанцы пытались уйти, англичане упорно их преследовали. Ночь скрыла корабли, и только изредка до нас долетали звуки пушечных выстрелов. У пассажиров шхуны, в темноте безлунной, тропической ночи, появился шанс на спасение. Я уже снова, хотел было, спуститься вниз, на палубу, как вдруг небо осветила яркая вспышка. В том месте, где ночь скрыла корабли, взметнулось яркое пламя, и до нас донёсся звук мощного взрыва. Похоже, английский канонир, таки попал в крюйт-камеру шхуны.

Я, резко, повернулся к Френсису:

– Разворачивай корабль!

– Да, ты что, капитан, это же испанцы, да и чёрт с ними, да и вообще после такого взрыва там ничего не осталось кроме щепок! – завозмущался боцман.

– Разворачивай корабль! – настаивал я.

– Ну мистер де Кот, там ещё фрегат этот, вы что думаете, они нас не видели? Навярняка уже прут за нами на всех парусах! Линять надо! – продолжал спорить боцман.

– Чё, бзнул, мистер пират? – я издевательски усмехнулся, видя, что мои слова достигли цели.

Френсис надулся, как петух, и в глазах засверкали искры. Но он, со свойственным ему упрямством, не двигался с места.

– Не нужны мы им – я слегка сбавил тон:

– Слишком упорно они преследовали шхуну. Что- то им надо было именно от шхуны. Надо вернуться и посмотреть, может чего осталось – пояснил я свою мысль.

Подойдя к месту недавнего сражения, Френсис дал команду «Убрать паруса» и бриг плавно перешёл в дрейф. Приказав, погасить огни и всем говорить в полголоса, и только при необходимости, в тишине и темноте, я уселся на носу спущенной шлюпки и махнул рукой, отдавая приказ двигаться. Матросы на вёслах, стараясь производить, как можно меньше шума, погнали лодку в темноту. Больше половины ночи мы бороздили океан, не отдаляясь от места гибели шхуны, но кроме обгорелых обломков не находили ничего. И уже под утро, когда начало светлеть небо на востоке я вдруг отчётливо услышал человеческий крик. Матросы тоже услышали, потому что без команды вдруг бросили грести и прислушались. Крик повторился. Определив направление, я махнул рукой и шлюпка двинулась к спасшемуся. За обломок мачты держались двое. Я перегнулся через борт шлюпки и протянул руку одному из спасшихся, но он продолжал держаться за спасительное дерево. Тогда, я нагнулся ещё сильней и ухватил человека чуть выше локтя, рука оказалась очень холодной. Я, с трудом оторвал его руки от обломка мачты, человек безвольно повис на моих руках. Я вдруг понял, что это мертвец и разжал ладони. Тело медленно стало погружаться в воду, пока не исчезло совсем. Тем временем мои товарищи вытащили второго, продрогшего, но живого и похоже даже не раненого. Поиски были закончены и я дал команду возвращаться на корабль.

Через некоторое время, Френсис привёл в мою каюту уже высохшего и переодетого пассажира, волею случая, появившегося на борту «Синей Чайки». Им оказался молодой человек, лет восемнадцати – девятнадцати. Лицо чистое, бледное, чёрные, длинные волосы собраны на затылке в хвост. Высокий лоб, густые брови, карие, слегка раскосые глаза. Прямой, острый нос, над верхней губой пушок пробивающихся усиков. На щеке родинка, пухлые губы и на фоне всей этой прелести квадратный, волевой подбородок. Но он не портил общий миловидный облик стоящего передо мной молодого человека, даже наоборот, придавал лицу мужественность и скрадывал некую холёность, присущую парню во всём. Манера общения, тонкие пальцы, ладони, не знавшие мозолей, даже походка выдавала в нём человека, как говорится «светского».

– Дон Хуан Алонсо де Куэльо, к вашим услугам – по военному, стукнув каблуками и изобразив головой поклон, представился парень.

– Очень приятно! Ван де Кот, капитан «Синей Чайки» – ответил я на поклон.

– Капитан?!… «Синей Чайки?!…» он огляделся по сторонам:

– Не может быть… неужели я ошибся… – пробормотал он, усевшись на стул и обхватив голову руками. Я удивлённый и заинтригованный его реакцией с нетерпением ждал продолжения. Хуан встал, медленно и нерешительно прошёл к окну, провёл рукой по подоконнику, потом под подоконником… и вдруг щёлк! И половинка подоконника оказалась у него в руке! Он сунул другую руку в образовавшуюся щель и извлёк на свет маленькую деревянную саблю. Я вдруг осознал, что наблюдаю за его манипуляциями с открытым ртом. Парень повернул ко мне довольное, улыбающееся лицо и подмигнув сказал:

– Разыгрываете, господин де Кот, это «El Rápido», «Стремительный», я, можно сказать, вырос на этом корабле, проводя здесь все каникулы. А где мой дядя Эммануэль? – безхитростно спросил он.

« УПС !!!»

Глава 18

– …, да, пойми же! – я уже в пятый раз пересказывал, каким образом «Синяя Чайка», тьфу, «Стремительный» оказался у нас.

– Ни я, ни кто либо из команды, не имели ничего против вашего дядюшки, это была, чисто, случайная встреча, тем более, что он сам напал на нас! – я налил в кружки ром и пододвинул поднос с ужином к Хуану.

– Ничего не бывает случайно, всё предначертано Господом! – вздохнул парень, перекрестился, и опрокинул кружку в рот.

– Дядя Эммануэль всегда ненавидел бандитов, убийц…, пиратов. Он никогда не прошёл бы мимо…, он такой…,он…,он… – Хуан Алонсо всхлипнул и уставился в пол.

Я, не зная как утешить парня, молча, стоял у стола и сосредоточенно чистил яблоко. Рядом, сдвинув брови и причмокивая, грыз баранье ребро Френсис. Вдруг, пацан, как даст кулаком по столу, так, что кружки подпрыгнули, а бутылка упала на бок и из неё стал вытекать ром. Я от неожиданности, сел на стул, а Френсис , перестав жевать уставился на Хуана.

– Я тоже стану таким, как мой дядя! – заявил тот,

– Стану лучшим охотником на пиратов!

– Кхм, э-э, ну да, конечно… – пробормотал я.

И чтобы как то замять неловкость и перевести разговор на другую тему, спросил:

– Так, куда, Вы, уважаемый дон Хуан, держали путь? И что от вас нужно было английскому фрегату?

Он, вдруг дёрнулся и попытался вскочить, хватаясь рукой за пояс, в том месте, где обычно крепится шпага. Не обнаружив ни шпаги, ни даже ножен от неё, он плюхнулся на стул. Я, вытянув руки перед собой и показывая, что кроме надкушенного яблока другого оружия у меня нет, сказал:

– Спокойно, спокойно, дорогой Хуан! На борту «СИНЕЙ ЧАЙКИ» вам ничего не угрожает, просто любопытно было бы узнать… Впрочем, если не хотите, можете не отвечать. Вот, покушайте лучше, у нас замечательный кок! – и я снова наполнил кружки.