Синяя Чайка - Алексей Кузнецов

фрегат с обоих бортов, по возможности, попортив ему такелаж и скрыться от его пушек, спрятавшись за остров. Дальше, лавируя и меняя галсы, просто исчезнуть в безбрежном океане. Завязывать бой с противником, который заведомо сильнее, у меня не было ни малейшего желания. В общем, я применил известный пиратский приём под названием «Во время смыться».

– Артиллерия! Не спать! – я перегнулся через леера мостика, выглядывая канонира. Тот возился у одной из пушек, что-то настраивая и приподнимая орудие с помощью хитрого приспособления из блоков. Наконец он выпрямился, выхватил у матроса пальник102*

и с криком «Пли-и-и!!!», ткнул его в запальное отверстие. Пушки дружно рявкнули, вновь заволакивая палубу облаком дыма. Я схватил подзорную трубу и взглянул на фрегат. Тщательно подготовленный Ытагыном залп, превратил в решето фок и фор-марсель103*. Но самым удачным попаданием был сбит грот и, еле державшаяся грот мачта104*, сначала медленно, а потом всё быстрее и быстрее, рухнула на правый борт фрегата.

– Урр-а-а!!! – пролетел победный клич над палубой «Синей Чайки»

– Дик, ещё четыре румба вправо, идём на юго-восток. – на мостик зашёл Френсис, вытирая со лба пот.

Через несколько минут фрегат, безнадёжно отстав, скрылся из видимости за высоким берегом острова. Но, как оказалось, радоваться и праздновать победу было ещё рано.

– Капитан! – рулевой вытянул вперёд руку.

Я посмотрел в указанном направлении и чуть не обомлел. Прямо на встречу нам, шёл ещё один фрегат. На корме развивался тамплиерский штандарт с изображением лошади несущей на себе двух всадников.

Всё -таки они нашли нас. И тот, первый корабль, конечно, не был случайно встреченным пиратом. Они просто взяли нас в «клещи», предугадав наш манёвр.

– Чёрт! – я опустил трубу:

– Готовьтесь к абордажу, парни – вздохнул я и стал спускаться с мостика, намереваясь пройти в трюм к Аннет. Пушки, с обеих бортов, были разряжены, времени перезаряжать их, не было. Корабли быстро сближались, идя на встречу друг другу курсом галфинд105*.

– Мушкетёры – на бак! Марсовые стрелки на реи! Абордажники – на левый борт! Приготовить крючья! Свистать всех наверх! – Френсис взял командование в свои руки.

Глава 43

Обдирая борта и спутывая такелаж, накрепко сцепленные абордажными крючьями, корабли, по инерции медленно идя по кругу, останавливались.

– На абордаж! И-й-ё –хо! – с криками и свистом команда «Синей Чайки» перепрыгивала на палубу фрегата. Эпицентр сражения безостановочно переходил то на фрегат, то на палубу «Синей Чайки», то снова откатывался на тамплиерский капер. По перекинутым доскам, со второй «волной», вступил в рукопашную схватку и ваш покорный слуга. «Руби!», «Бей!», звенели клинки, слышались одиночные выстрелы. Первые, суматошные, минуты боя проходили, унося первые жизни и всплеск адреналина. Вместо него приходил холодный расчёт и более трезвая оценка поля боя. Не переставая орудовать абордажной саблей, стоя плечом к плечу с товарищами, я вдруг заметил необычное скопление на квартердеке106*. Блистая кирасами, в серых плащах, с обнажёнными мечами, несколько рыцарей ордена, окружив и оберегая кого-то, отбивали одну атаку за другой. В нескольких метрах от меня, огромный негр, вооружённый двумя абордажными топорами, лихо отмахивался от наседающих врагов.

– Нил!..Нил!!! – перекрикивая шум схватки, проорал я.

Он услышал и оглянулся. Я показал ему рукой на странную группу у штурвала:

– Возьми ещё кого ни-будь и за мной! – крикнул я и стал прорываться к корме. Я лез напролом, подныривая под свистящие сабли и топоры, перепрыгивая через трупы, карабкаясь по головам дерущихся не на жизнь, а на смерть людей. Я чувствовал, и с каждым форсированным метром это чувство крепло всё больше, что именно там, на квартердеке, находится то зло, победа над которым даст нам всем шанс на жизнь.

Наконец я добрался до живой, серой стены, ощетинившейся блестящими клинками. Выпад – отбили, ответный взмах, я – кувырком через голову, меч молнией рассёк воздух. «Руби!», «Круши!» – Нил и ещё несколько парней атаковали правый фланг группы тамплиеров. В их строе наметилась брешь и я, не задумываясь, нырнул в неё, оказываясь внутри охраняемого пространства.

– Ба! Какая встреча! – я выпрямился. Передо мной, с кривой ухмылкой на лице, стоял Бартоломью де Молле. Два рыцаря выступили вперёд, заслоняя собой монаха. Но он отстранил их. Вытащив из складок своего коричневого балахона кинжал, и взяв в другую руку кривую абордажную саблю, он приготовился к бою.

– Вот и закатилась твоя счастливая звезда, Дакота, или как там тебя?! – выкрикнул де Молле. Я молчал. Мы медленно двигались по кругу, провоцируя друг друга ложными выпадами.

– Ты же не из местных. Что заставило тебя связаться с этой рванью? – продолжал монах.

– Тебе не понять! – крикнул я, отбивая сверкнувший молнией клинок.

– Может любовь? Любовь к золоту, или к этой рыжей девчонке? – Бартоломью, вдруг присел и крутанулся, выставив в стороны руки. Я взвился в прыжке. Блин, если бы не моя отменная реакция, отработанная на тренировках до автоматизма, валялся бы я сейчас на палубе с обрезанными сухожилиями. Он как будто завораживает своей болтовнёй, отвлекая от действительности. Я встряхнул головой, сбрасывая наваждение. Пора было заканчивать это представление.

Я прыгнул вперёд, выставив перед собой саблю. Монах отбил её резким ударом. Клинок ушёл в сторону, по инерции рубанул по штурвалу, и застрял у основания. Де Молле тут же, ногой, ударил по спицам, крутанув штурвал. Оружие вывернуло из моей руки. Я с разворота – локтем ему в челюсть, головой в переносицу на!.. Острая боль обожгла бок. Я отскочил. В левом боку глубокий порез. Но стилет не продолжил своё смертельное движение вверх, наткнувшись… я знаю на что! Я сделал ещё шаг назад, уворачиваясь от мелькнувшей сабли, и оступившись о чей- то труп, рухнул на спину. Монах, с перекошенным ртом и разбитым в кровь носом, взметнув над головой саблю, ринулся вперёд, намереваясь покончить со мной. Я сунул руку за пазуху…

…Пистолет, замечательное оружие, тщательно смазанный и снаряжённый, спрятанный в кожаной кобуре, пришитой к внутреннему карману камзола. Он ждёт. Он готов выйти на сцену по первому зову своего хозяина. Конечно, можно его использовать сразу, только ступив на палубу вражеского корабля, тем самым расчистив себе дорогу и орудуя верной саблей добыть победу. Но лучше не спешить, лучше приберечь этот шанс на жизнь…

…В долю секунды я выхватил оружие и сразу, не целясь: «Ба-бах!» Промазать с полутора метров невозможно. Не важно куда попадёт пуля, в голову, тело, или, ха-ха, пониже пупка, свинцовый шарик в полдюйма диаметром сделает своё дело! У де Молле удивлённо округлились