Джентльмены удачи 2 - Александр Леонидович Кириллов

о великой ответственности, зато её президент, князь Кирилл Разумовский, одобрил создание в Таганроге таковых учебных заведений. Пришлось заказывать в Академии по сотне учебников словесности, иностранным языкам, математике, химии, механике и медицине. Всё это я собирался забрать в следующем году, когда их издадут. Уезжая пригласил Ломоносова совершить с семьёй путешествие на юг, отдохнуть, поправить здоровье и помочь запустить учебные заведения. Однако учёный отказался, сославшись на своих студиозов и занятия в Академии.

В конце ноября эскадра покинула северную столицу, держа путь домой. Возвращаясь, зашли в Амстердам, где сдали местным купцам весь предназначенный для продажи товар. В городе я купил токарные и столярные станки, оказавшиеся технически более продвинутыми, чем французские, оборудование для производства бумаги, целую типографию и краски, а так же 1000 мушкетов для оснащения отряда Альбера и флотских абордажников.

Снова пришлось обходить вокруг Британии, потому что соваться в Ла-Манш мы побоялись. Атлантика в декабре очень колючая, отчего суда трепал то один шторм, то другой. Бывало, прячась от буйства стихии, отстаивались за островами. На пути несколько раз встречали суда, идущие из Америки, но даже не пытались кого-либо атаковать – штормящий океан не давал этого сделать. Три недели непрерывных штормов хорошо укачали пассажиров, но повысили навыки корабельных команд. На параллели Португалии шторма закончились, и мы оказались на спокойной воде с солнечным небом.

Глава 14. Родственники из Африки

Эскадра добралась до Канарского архипелага, бросив якорь у острова Пальмы. Местные жители постепенно осознавали важность поставленных задач и силу денег, на которые можно было купить полезных или красивых вещей, отчего трудились в поте лица: вялили морскую рыбу, собраны килограммы бурых водорослей, получена тонна тростникового сахара и собраны килограммы красителя кошениль. Я выплатил зарплаты и премии, а затем открыл торговые лавки, где местные покупали привезённую для них новую одежду, украшения и прочие предметы быта. Питерским крепостным объявил, что это мой остров, но не конечная точка маршрута.

Дав крестьянам отдохнуть три дня после тяжёлого морского перехода, занялся организационными мероприятиями. Все крепостные, кроме моряков, были распределены по работам: пахали поля, засевая их зерном, вместе с местными крестьянами готовили систему орошения новых полей под рис, занимались уборкой выросшего тростника и его переработкой, в горах собирали камни с вкраплениями молибдена, а для еды местные фрукты и овощи. Когда солнце находилось в зените, и плавился даже воздух, у всех начиналась сиеста. Только в это время русские крестьяне и местные гуанчи не отдыхали, а поголовно проходили обучение русскому письму, счету и чтению. Для закрепления навыков писали веточками на прибрежном песке. Люди должны хоть как-то понимать друг друга. Занятия вели корабельные офицеры. Мы запланировали перезимовать на острове, а весной по открытой воде вернуться в Таганрог.

Чтобы не сидеть просто так, парусники вышли на промысел к берегам Африки. Раз я стал испанским дворянином, решил, что в этой части света будет лучше, если суда эскадры станут испанскими. Корабли зашли в Кадис, где в городской магистратуре оформил торговую компанию "Ла Пальма" с местом базирования на острове Пальма, коей по документам стали принадлежать все суда флотилии. Так что в Османской империи предполагалось пользоваться документами на турецкую фирму, а в океане и у берегов Испании – испанскими.

После этого фрегаты отправились к Фуншалу, а три юрких парусника заглянули в Танжер. Вот уж эти арабские города со своим неповторимым колоритом восточных базаров. Между торговых рядов бродили представители всех народностей региона: кочевники-берберы, мавры, испанцы, португальцы, французы, турки, британцы, итальянцы, а теперь и русские припёрлись. Я стоял возле большой чайханы, расположенной недалеко от рынка, и наблюдал за рыночной движухой. С другой стороны стены питейного заведения, сделанной из деревянного бруса и увитой цветущей бугенвиллией, за дастарханом вели беседу два араба:

– Сын мавра Юсуфа собрался жениться. Послезавтра он поедет свататься к самому Асад-шейху и повезёт богатые дары.

– Караванщики сына правителя Танжера сразу поедут на верблюдах или на шебеке поплывут к Кенитре, а там пересядет на верблюдов?

– Мы готовим караван, который пойдёт напрямую в оазис Сиди-Касем.

– Надо же, мавр решил породниться с бербером. Видать затеяли что-то…

– Юсуф Танжи хочет расширить свои владения, а у Асада много воинов. Он даст их Юсуфу, а тот возьмёт Тетуан и посадит там своего человека, возможно, старшего сына Абдуллу.

– Сколько Юсуф даёт калыма?

– Не менее ста тысяч пиастров.

– Это хорошие деньги. А сколько людей будет их охранять?

– Человек сорок. Я тоже буду среди охраны. Мы выходим послезавтра на рассвете. У меня будет белая повязка на рукаве, чтобы твои воины случайно меня не подстрелили.

– Я услышал тебя, Илмаз. Я передам твои слова Омар-шейху. Твоя доля будет составлять одну десятую от добычи.

– Я тоже услышал тебя, Сулейман. Благодарю Омар-шейха за щедрый дар.

Я вошёл в чайхану и увидел двух сидящих за дастарханом арабов. Заказав плов и чай, уселся за соседним. К сожалению, оба злодея рассчитались с чайханщиком и вышли. Когда они оказались на свету я хорошо разглядел обоих: один был одет как воин, а второй выглядел типичным арабским пиратом. Когда они ушли, обратился к чайханщику:

– Почтенный, а где дворец наместника Юсуфа?

– Дворец наместника нашего вилайята, турка Метина-оглы, стоит возле «Дивана аль шикаята», а дворец главы города, почтенного Юсуф-шейха, расположен с этой стороны "Дивана аль бара".

Меня немного выбивали из колеи эти восточные названия, потому что в моём сознании диван ассоциировался не с министерством прошений или морским ведомством, а с кроватью. Переведя речь чайханщика на русский язык, задал ещё следующий вопрос:

– А кто такой шейх Омар?

– Это очень уважаемый в Танжере человек, владелец эскадры шебек.

– Благодарю тебя, уважаемый чайханщик, за познавательный рассказ. Отменный у тебя плов. Прошу подать мне ещё одну порцию.

Пообедав, вернулся в порт, где пообщался с капитанами наших судов:

– Парни, я хочу задержаться в Магрибе.

– Что ты задумал, командор?

– Наклёвывается интересное дельце.

Я рассказал о подслушанном рассказе, и парни принялись развивать идею. Пришлось остудить их порыв:

– Нет, мужики, войсковую операцию, коей является привлечение абордажников, мы проводить не будем – они нам в морских баталиях нужны. Поход в пустыню – дело непростое и, если пятьдесят человек решат это сделать, об этом сразу станет известно всем заинтересованным лицам. Пусть бандиты сами порешают свои вопросы, а я отправлюсь в качестве наблюдателя. А вот когда разведаю, куда делось золото Юсуфа, тогда можно будет подумать, как его изъять. Итак, дело это займёт не меньше недели, поэтому прошу вас отправляться на промысел,