Современный российский детектив - Анна Майская

поплакать и побыть наконец наедине с собой. Студентке казалось, что все можно исправить, если только у них начнутся нормальные отношения и они станут жить вместе. Историк отчаянно этого не хотел, но когда он узнал, что лучший друг Риты живет в другом корпусе того же общежития, а ее лучшая подруга делит с ней одну комнату, Мессир с видом человека, отдающего себя на заклание, разрешил девушке пожить у себя недельку, если только она не будет ему мешать работать, разумеется.

Рита за один вечер собрала вещи в своей комнате в общежитии и, ничего никому не сказав, уехала в ночь. Девушка не собиралась что-либо скрывать, ей просто было страшно, что ничего может и не получиться. В тот вечер мэтр встретил ее у своего дома, галантно открыл перед ней дверь и взял из рук пакет. Тяжелый чемодан пришлось тащить самой, а потом еще и металлическую пряжку, отлетевшую по дороге, пришивать.

Мессир распахнул перед Ритой дверь в квартиру и торжественно прошел вперед, остановившись перед кладовой. Туда никто не имел права входить. Рите стало не по себе, но ей все же удалось справиться со страхом и заглянуть внутрь. Это была просто комната, в которой стояла детская односпальная кровать и тумбочка. Ни ковров, ни шкафов, ни штор, ни бюста Наполеона.

– Рада наконец оказаться в собственной комнате? Впервые в жизни, не так ли, Марго? – с явным удовольствием в голосе сказал ей Мессир.

Рита действительно только в старшей школе имела собственную комнату, а в детстве и в общежитии личное пространство приходилось с кем-нибудь делить. Вот только в такой мрачной спартанской обстановке тюремной камеры ей не приходилось спать никогда, но Рита не привыкла отступать. Раз ты включилась в эту игру, то глупо все бросать просто потому, что тебе здесь не по себе. Девушка с успехом перешла на пятый курс библиотечного факультета и прекрасно знала, что секрет учебы в том, чтобы не бояться и идти до конца. Достаточно просто прийти на экзамен. Даже если ты ничего не знаешь, есть шанс, что удастся получить оценку. А если нет, то всегда можно отправиться на пересдачу. Отчисляют лишь тех, кто так и не пришел, ну или поссорился с кем-то из преподавателей.

В первые несколько дней жизни в квартире Игоря все было хорошо. Разве что с детьми историка девушка не поладила. Вернее, даже не познакомилась. Орлов потребовал, чтобы девушка пропустила экзамен, так как ему нужно было срочно подготовить перевод одного текста, а он должен был встретиться с детьми. Рита надеялась на то, что он ее с ними познакомит, но Мессир поднял ее на смех. Через несколько дней девушке написали в социальных сетях пару гадких сообщений, и она решила, что это дело рук детей Игоря. Услышав подозрения возлюбленной, Игорь пришел в бешенство.

Почти каждый день к историку приходили гости, чтобы послушать лекцию и покивать ей под звон бокалов. Рите надлежало встречать гостей в красивом платье, накрывать на стол, убирать, а по ночам готовить мэтру презентацию к лекции или пришивать пуговицы к мундиру. В свободное время, по замыслу Мессира, Рита должна была заниматься обновлением гардероба и созданием уюта в доме, но на это требовались деньги, а их нужно было где-то брать. Рите иногда удавалось взять в работу какой-то перевод, но случалось это не так уж часто. Игорь стал контролировать каждый шаг девушки, а с лица ее навсегда исчезла улыбка. Она стала вести себя так, как будто вечно боится упасть и доставить всем неудобство. Спустя пару недель она заехала за конспектами к подруге в общежитие, и девушки разговорились. Однокурсница делилась с Ритой трудностями работы в школе, а возлюбленная Мессира слушала, широко распахнув глаза.

– Я бы тоже хотела работать в школе, – сказала вдруг она.

– В институте, ты имела в виду. В институте лекции читать – это совсем другое, – напомнила ей приятельница. Рита с первого курса всем говорила о том, как хочет защитить диссертацию и читать лекции. Сейчас тот блеск в ее глазах почти совсем потух.

– Да, точно, в институте лучше, но и в школе можно. Главное – с людьми. Мне бы хотелось работать с людьми, – ответила Рита и с тревогой посмотрела на часы. Она явно куда-то опаздывала.

Совместная жизнь с Мессиром ее сильно изменила. Это замечали все вокруг. Буквально в считаные недели она превратилась в тень самой себя и чаще теперь откликалась на имя Изабель, а не на Риту. С другой стороны, она вдруг обнаружила, что живет со стариком и целиком зависит от всех его старческих причуд. Историк почувствовал это разочарование, и в нем стала копиться обида, потихоньку превращающаяся в холодное желание мести. Он каждый день не упускал возможности, чтобы сказать ей о том, что ей некуда идти, она ничего не стоит и не способна самостоятельно себя прокормить.

– Ты бесполезное чудовище, которое только и делает, что пытается мне отравить жизнь. Ты портишь все, к чему прикасаешься, – без конца он повторял это как мантру.

Он издевался над одеждой, поведением, манерами и любым незнанием. Стоит отметить, он делал это весьма остроумно, всякий раз принуждая Риту натужно улыбаться собственной глупости.

Рита чувствовала, что оказалась в ловушке, описать которую не было сил. Девушка теперь легко могла заплакать от пустяка, дорожила любой возможностью побыть подольше с друзьями, чтобы только не возвращаться в мрачную пустую комнатку для слуг. При этом коллекционер устраивал скандал за каждое опоздание, но от этого Рите еще сильнее не хотелось возвращаться. Историк несколько раз так распалялся, что поднимал на нее руку, но больше ему нравились угрозы и насмешки. Они производили лучший эффект.

В конце концов Рита не выдержала и рассказала обо всем подруге, а затем и брату. Девушка никак не могла дать вразумительный ответ, чем именно ее пугает этот старик и почему она не чувствует в себе сил уйти.

– Я ведь больше никогда никого такого не встречу… – беспомощно говорила девушка, когда подруга спрашивала ее, зачем она встречается с Игорем.

Брат близко к сердцу воспринял рассказ сестры и по секрету рассказал родителям о сомнительном романе Риты.

– Все имеют право на печальную историю первой любви, – с грустью сказала на это мать.

Родители Риты очень переживали за дочь, но не считали себя вправе вмешиваться. Их умная и самостоятельная девочка всегда лучше многих знала, как нужно поступить. Однажды мама Риты все же решила аккуратно поговорить с дочерью. Женщина сказала самые очевидные вещи: оглянуться не успеешь, ему стукнет семьдесят, и даже если будут дети, он не сможет полноценно заняться их воспитанием. Кто, в конце концов, будет с ребятами на роликах кататься.

– Зачем для этого кто-то? Я сама люблю ездить на роликах. Будет здорово делать это вместе с детьми, – ответила девушка, и в голосе ее чувствовалась странная тоска по такой глупости, как ролики.

Поначалу Рита обиделась на брата за то, что он рассказал обо всем родителям, но потом все же стала делиться с ним своими проблемами. Парень внимательно слушал и требовал, чтобы при любой необходимости девушка в срочном порядке звонила ему.

– Даже если меня не будет в городе, я найду способ помочь, – говорил он.

И Рита действительно звонила, но в основном для того, чтобы просто поплакать. Чувствовалось, что девушка в полушаге от того, чтобы наконец разорвать этот порочный