Месть по-королевски, или В погоне за справедливостью - Ольга Аверина

и достаточно разнообразным. Переходя от клетки к клетке, мы открыв рот слушали увлекательные рассказы Ивана о его обитателях. Здесь жили олени, косули, волки, медведи, рыси, буйволы и даже зубры. В самом центре был устроен искусственный водоем, в котором плавали утки и два красавца лебедя.

— А это Любовь и Верность, мои любимцы и, можно сказать, талисман зоопарка, — кивнул Иван в сторону лебедей.

— Почему талисман? — заинтересовалась Варвара — И кто придумал для них такие имена?

— О, это очень любопытная история, — улыбнулся Колосов. — Около года назад администрация отеля стала подумывать о закрытии зоопарка. Сами понимаете, прибыли от нас никакой, а затрат и хлопот с животными очень много. И вот буквально накануне принятия окончательного решения один богатый бизнесмен решил устроить в «Гелио-парке» свадьбу для своей дочери. Гостей собралось видимо-невидимо, и для подарков пришлось отвести специальное помещение, в которое к концу второго дня невозможно было зайти из-за обилия коробок, свертков и пакетов. И только один-единственный подарок хранился отдельно, его преподнесли институтские друзья новобрачных, этим подарком как раз и были два лебедя, носившие символичные имена Любовь и Верность. К концу второго дня, когда гости начали разъезжаться по домам, а молодые засобирались в свадебное путешествие, остро встал вопрос о судьбе живого подарка. Тогда отец невесты обратился к администрации «Гелио-парка» с просьбой приютить пару временно бездомных лебедей, и администрация, само собой не бесплатно, пошла навстречу состоятельному клиенту. Денег, которые щедрый папаша оставил на содержание птиц, с лихвой хватило на весь зверинец, и вопрос о закрытии был на время снят. А спустя пару месяцев в отеле сменилось руководство. Новый начальник оказался любителем дикой природы и без проблем продолжил наше финансирование. Вот так, практически по чистой случайности, мини-зоопарк отеля продолжил свое существование, а мы с Ларочкой не лишились работы.

— Потрясающая история! — воскликнула Варька. — А что молодожены, неужели так и не вспомнили о своем подарке?

— Нет, видимо, им и без него хватало любви и верности. Зато моя Ларочка очень привязалась к лебедям, она вообще предпочитает работать с птицами, может часами не отходить от вольера с пернатыми хищниками. А вот как раз ее любимец.

Мы подошли к клетке, на которой красовалась табличка «Африканский королевский орел. Семейство ястребиных». Из-за решетки на нас смотрела крупная хищная птица с массивным загнутым клювом, широкими длинными крыльями и острым, пронизывающим взглядом.

— Ничего себе, присвистнул Бородин, — a вы неплохо живете, раз смогли позволить себе приобрести такую птицу. Насколько я знаю, это очень редкий и дорогостоящий вид.

— Что вы, Александр Порфирьевич, — замахал руками Иван, откуда у нас такие средства? Королевского орла пристроил сюда один известный режиссер, которому в честь премьеры нового фильма страстные поклонники не придумали ничего лучше, как подарить эту практически дикую и не приспособленную к жизни в Московской квартире птицу. Вот он и избавился от нее при первой же возможности.

— Надо же, как у вас тут все занятно, — не удержалась от восторженного возгласа даже скептически настроенная Галина Андреевна, — неужели здесь у каждого зверя есть своя история? — Именно так, — охотно кивнул Иван, — И своя история, и свой характер, и свои повадки.

— Вот, например, эта рысь…

— Заканчивай экскурсию, пора живность кормить. — Откуда-то сбоку, из-за клетки с королевским орлом, вышла Лариса Бородина. Лицо ее выражало смесь недовольства и раздражения, она была явно не рада увидеть нас здесь.

— Ларочка! — оживилась Аделаида Степановна. — А нам тут Ваня ваши владения показывает, может, присоединишься?

— Некогда мне без дела разгуливать, да и компания у вас не самая подходящая, — Лариса с неприкрытой ненавистью взглянула на Леночку Смирнову.

Та вся съежилась под тяжелым взглядом будущей падчерицы и, словно ища защиты, шагнула за спину Бородину.

— Тогда мы не будем вас больше задерживать, спасибо, Иван, — не глядя на дочь, Александр Порфирьевич обнял Елену за плечи, притянул к себе и уверенным шагом направился в сторону выхода.

После этого незначительного инцидента продолжать прогулку по зоопарку всем сразу расхотелось, и мы последовали за Бородиным.

— Все-таки избаловала ты дочь, Адочка, — не удержалась от комментариев Галина Андреевна. — Смотрит на людей свысока, грубит, и в кого она у тебя такая?

— Нет, Гал, Ларка нормальная, просто период у нее сейчас сложный, — тут же встала на защиту единственного чада Аделаида Степановна.

— Выдумываешь ты все! Вечно ее покрываешь!

— На этот раз не выдумываю.

— И что же у нее такого случилось?

Немного помолчав, Аделаида Степановна выдавила:

— Ладно, тебе расскажу, только дай слово, что никому не разболтаешь.

После ужина Галина Андреевна изъявила желание сходить в местный кинозал, сегодня вечером так крутили новую французскую комедию, поэтому нам с Варварой снова выпала почетная обязанность выгуливать ее нелегалку. Надо отдать должное Эллис, она будто чувствовала шаткость своего положения и вела себе на удивление тихо, не скуля и не скандаля понапрасну. Надежно спрятав мамино сокровище за пазухой, мы без проблем миновали ресепшн и неторопливо побрели вдоль нашего корпуса в сторону гостевой парковки.

Варька решила совместить приятное с полезным и на ночь глядя проведать свой «гелендваген». Вдруг где-то наверху хлопнула балконная дверь, и прямо под ноги нам упал огромный букет нежных чайных роз. От неожиданности мы вздрогнули, а Варька чуть не выронила из рук испуганную Эллис.

— Нам с тобой крупно повезло, — философски изрекла подруга, задирая голову вверх и шаря глазами по балконам, — могли бы выкинуть что-нибудь более существенное, телевизор, к примеру, или чемодан.

— А я ведь тебя по-хорошему предупреждал! — раздался сверху злобный рык. — Теперь можешь попрощаться со своим дружком, скоро он полетит вниз вслед за этим букетом.

Вжав головы в плечи, мы с Варькой прижались к стене и замерли.

— Дорогой, ты все не так понял, — запричитал уже знакомый нам женский голос, — это кая-то ошибка!

Балконная дверь снова хлопнула, и голоса смолкли.

— По-моему, он пошел за чем-то более существенным, — заметила я, с трудом отлепляясь от стены, пойдем отсюда скорее, пока грозный товарищ сверху не сдержал своего обещания.

— Слушай, Лель, а ведь это наши старые знакомые. Ну, та итальянская семейка с пляжа, мамин одноклассник и его молодая жена, помнишь?

Я угрюмо кивнула:

— Конечно, помню, и, судя по всему, дела у них обстоят не лучшим образом.

На парковке не было ни души.

— Ты только посмотри! — возмущалась Варвара, открывая машину и залезая на переднее сиденье, — ни одного охранника, а дерут, как в Москве, по тысяче рублей за сутки. Тоже мне, охраняемая стоянка, с таким же успехом я могла оставить машину за воротами.

— Ладно, Варь, не ворчи, у тебя же