Искатель, 2012 №4 - Татьяна Косова

Еве неожиданно стало смешно.

— Вы говорите загадками, — сказала она. — Я сделаю то, что обещала. Куда вам позвонить?

— Я позвоню сама, если вы не против. Когда?

— Хорошо, если уж скрываетесь...

— Я от вас не скрываюсь, — перебила девушка. — Просто у меня действительно в настоящее время нет телефона.

— Тогда позвоните по этому же номеру в понедельник после пяти вечера.

— Хорошо, — благодарно сказала девушка. — Мисс Ева, вы делаете доброе дело. Знайте это. Да, самое главное! Потом я попрошу вас позвонить мистеру Лайерсу и назвать имя той дамы, которая заказала платье в вашем ателье! Обещаю, что он будет ждать вашего звонка й будет счастлив, даже если вы поднимете его с постели среди ночи. И расскажите ему, что я пыталась ее отыскать, а потом не стала. Он все поймет. Вы просто спасли меня, мисс Ева! В благодарность я вам все потом расскажу. Спасибо вам! До свидания.

— До свидания, — ответила Ева. В трубке послышались гудки.

Тут Ева вспомнила, что опять не спросила у девушки, как ее зовут, подумала об Адаме и похолодела от ужаса.

Глава четвертая

СОМНЕНЬЯ ЯД

Миллисент сняла трубку телефона и глянула на часы — они показывали половину одиннадцатого.

— Это я, Милли, — раздался в трубке голос Майкла. — Мне надо с тобой поговорить.

Миллисент молчала.

— Ты знаешь, что прошел второй срок выплаты дивидендов по акциям, и снова большой пакет не затребован. Мы не выплачивали ни цента. Я знаю об этом от Фила, но это и не скрывают. И вот мне пришла в голову мысль настолько странная и дикая, что я ее, пожалуй, ни с кем, кроме тебя, обсуждать не могу.

— Со мной можешь обсуждать, — сказала Миллисент. — Я совершенно уверена, что мне пришла в голову та же самая мысль.

Наступила пауза.

— Милли!

— Да?

— Ты думаешь, это возможно?

— Майкл, если это так, то это не просто ужасно. Я не знаю, что со мной будет тогда. Ты читал «Генриха Пятого»?

— Читал, конечно, — Майкл несколько удивился. — Я вообще очень люблю Шекспира. А что?

— Майкл, перечти повнимательней. Там есть...

— Собирайся, Милли, — перебил Майкл. — Не так уж и поздно. Спускайся в ресторанчик на углу, я туда подъеду. Потом можем съездить в церковь и помолиться о том, чтобы ошибиться. Не знаю, правы мы или нет, но, во всяком случае, обсуждать мы это можем только друг с другом, а если не обсудим, то оба с ума сойдем, как пить дать. И надо... ну, словом, надо убедиться, что мы думаем одно и то же.

— Можешь не сомневаться. Одно и то же. Но я иду. Мне надо одеться, и я буду примерно минут через двадцать.

Когда Миллисент вошла в ресторан, Майкл уже сидел за столиком и пил кофе. В ресторане почти никого не было, и можно было спокойно разговаривать. Однако они молчали, пока не принесли кофе и для Миллисент. Только тогда Майкл заговорил.

— Ну хорошо, — он решительно посмотрел в глаза Милли. — Тянуть нет смысла. Рассмотрим факты. Случилась загадочная история, в результате которой один из пайщиков потерял большой пакет акций, по которому получал крупные выплаты. Не будем пережевывать эту историю еще раз — по крайней мере, сейчас. Ты знаешь, — Милли, чувствуя, что он подходит к сути дела, вся сжалась, — ты знаешь, как учили древние юристы, прародители современных сыщиков, искать преступника? У них была такая формула: «Смотри, кому выгодно?» И есть человек, которому это выгодно. Только один. Думаю, нам лучше произнести его имя вместе, чтобы никто не выглядел глупо. — Милли молча кивнула, не отводя глаз. — Три-четыре, — скомандовал Майкл.

И они хором произнесли вполголоса:

— Джим Лайерс.

Оба с облегчением откинулись назад.

— Слава богу! — с чувством сказала Милли. — Теперь я больше не вынуждена носить это в себе!

— Разделяю твои чувства. — Майкл знаком попросил официанта подать выпивку. — Тебе тоже необходимо чего-нибудь хлебнуть. Самое страшное позади. Теперь спокойно поговорим.

— Здесь нечего обсуждать. Я... я только надеюсь, что это сделал не он, а кто-нибудь другой. Без его ведома.

— Кто?

— Говорю тебе как на духу, никого определенного у меня на уме нет, — сказала Миллисент. — И вообще, возможно, мы ошибаемся. Если выяснится, что Лайерс поступил так с Клэрид-жем, что он... Я никогда, никогда больше не смогу поверить ни одному человеку. Даже если он просто будет говорить, что я сегодня хорошо выгляжу.

— Есть одно обстоятельство, — заговорил Майкл, — которое может рассматриваться как мощнейший аргумент против наших домыслов.

— Знаю. Сцена у Клэриджа. Лайерс не мог подстроить ее, нелепо даже и предполагать. А ведь надо быть последовательными. Предположим, он придумал этот план — как отнять у Клэриджа акции, чтобы впоследствии не платить ему дивидендов. Он мог устроить переполох в редакции, мог напугать Клэриджа так, что тот решился продать акции, а сам купить их через подставное лицо. Теоретически, — подчеркнула Милли, глядя на исказившееся лицо Майкла.

— Когда ты говоришь, что Лайерс мог сделать такое, все во мне восстает, — сказал он.

— Я понимаю. Но раз уж мы затеяли такой разговор...

— Да, ты права, конечно.

— Но он не мог подстроить эту историю со звонком. Если только... — Она в ужасе замолкла; мысль, которая пришла ей в голову, все легко объясняла, даже необъяснимое, но это была страшная мысль для молодой женщины, проработавшей с Лайерсом девять лет и полностью доверявшей ему, относившейся к нему не просто с уважением, а даже с некоторым пиететом.

Тут все понял и Майкл. В первую секунду он решил не выговаривать этого вслух, чтобы не расстраивать Милли, но уже в следующую секунду увидел, что она тоже все поняла.

— Если только он не сговорился с Артуром, — с трудом договорил он.

Наступила тишина.

— Нет, — сказала Милли не своим голосом. — Это уж слишком. Я не верю, не могу поверить этому. Скорее поверю, что это сделала я сама в состоянии гипноза.

Майкл молчал. Милли начала тихонько плакать.

— Перестань, — попросил Майкл. — В конце концов, еще ничего не доказано.

— Да, и вряд ли мы сумеем это доказать, — всхлипнула Миллисент. — Но логика! Проклятая логика! Компания ничего не потеряла в итоге, даже приобрела. Ничего страшного не произошло, ведь заметка так и не вышла. Вся история скорее пошла компании на пользу, чем принесла вред. Под этим соусом лишний раз было показано, какое высокое качество продукции она обеспечивает. Бесконечные статьи — а все