Современный зарубежный детектив-20. Компиляция. Книги 1-21 - Андреас Грубер

– Итак, – говорит Кэтрин, изучая меню, – что закажем? Я умираю с голоду.

Кэтрин всегда голодная, и у нее в ящике стола полно шоколадок и конфет. Она передает меню Лоле, и та надевает очки для чтения.

– Не знала, что ты носишь очки, – замечаю я.

– Я слепая, как крот, – отвечает та, стеснительно хихикнув. – Мне бы надо носить их постоянно, но они мне ужасно не нравятся.

– Потому что форма оправы не подходит для твоего лица, – напрямую заявляет Донна, и я внутренне ежусь. – У тебя лицо слишком маленькое. И оправа нужна небольшая, а не эта громадина.

Лола заливается краской и снимает очки.

– Донна! Это было грубо! – упрекаю я, хотя она права. У Лолы хорошенькое личико, похожее на сердечко, и оправа ей не идет.

– Может, как-нибудь после работы заглянем в оптику к Мэдди? – мягко спрашивает Кэтрин. – Выберем тебе другую.

– Это очки моего отца, – признается Лола, вертя их в руках. – Они… напоминают мне о нем.

– Он умер? – спрашивает Донна, и Лола начинает быстро моргать. Мне хочется пнуть Донну ногой под столом за то, что она такая бесчувственная.

Прежде чем Лола успевает ответить, дверь открывается, и я с удивлением вижу Ив, которая входит под руку с мужчиной, темноволосым и кудрявым. Похоже, это ее жених Оуэн. Я не рассказывала подругам о нашей вчерашней встрече, но при виде Ив Кэтрин бормочет себе под нос: «Вот же черт…»

– Что? Ты ее знаешь? – спрашиваю я.

– Да. К несчастью. Томас работает с ее парнем, и пару раз на школьных мероприятиях мне приходилось терпеть ее компанию.

Я никогда не слышала, чтобы Кэтрин о ком-то отзывалась плохо, и ее слова сильно меня удивляют.

– А что с ней не так? – интересуется Лола, убирая очки и вытаскивая вместо них мобильный телефон, чтобы через камеру увеличить меню.

– Она вечно хочет быть в центре внимания. Знаете такой тип людей? У которых весь мир вращается вокруг них? Она никогда ни о чем не спрашивает, а только болтает о себе и о своей жизни: как она была моделью в Лондоне да как общалась с разными знаменитостями, бла-бла-бла…

Донна смеется.

– Ничего себе! Здорово же она тебя злит!

Я вспоминаю слова Элис, что Ив любит привлекать к себе внимание.

– Она когда-то встречалась с Кайлом, – тихо говорю подругам, и все изумленно таращатся на меня.

– Что? Не может быть! – восклицает Донна.

Я рассказываю, как «случайно столкнулась» с ней вчера. Конечно, не упоминая про подозрительных инвесторов и опасения Кайла. Это было бы неуместно – тем более после утверждений Элис, что Ив лжет.

Донна толкает меня локтем:

– Она высокая блондинка. Хотя я не могу представить ее с кольцом в носу.

– Высокая блондинка? – Кэтрин задирает одну бровь, и мне приходится рассказать им про письмо и описание женщины, данное Артуром.

– Не удивлюсь, если это она подбросила, – мрачно говорит Кэтрин, когда я заканчиваю. – Хотя не думаю, что она могла напасть на Кайла и Элис. Да и против тебя вряд ли что-то имеет. Нет, если она это и написала, то исключительно ради привлечения внимания. Чтобы устроить спектакль.

Я хмурюсь, поглядывая на Ив с женихом, которые уже идут к столику – к счастью, в противоположной части зала – с напитками в руках. Вряд ли она меня заметила.

– И мне кажется странным, – продолжает Кэтрин, горячась все сильнее, – что она случайно столкнулась с тобой на улице.

– На самом деле, конечно, она специально меня нашла.

– Выследила – вот правильное слово.

– Откуда ты знаешь, – встревает Донна, – что она не следила и за Кайлом? Вдруг она преследовала его, проникла в ваш дом, убила Кайла и напала на Элис в каком-нибудь помрачении из-за ревности?

Кэтрин, Лола и я, остолбенев, смотрим на Донну.

– А что? – говорит она. – Такое бывает сплошь и рядом. Женщину бросают, и она…

– Но это не объясняет записку, тебе не кажется? Зачем ей писать «это должна была быть ты» и адресовать ее мне, если она преследует Элис и Кайла?

Донна пожимает плечами.

– Откуда я знаю? Кто вообще может понять, что творится в голове у психопата?

Лола тянется ко мне через стол и с озабоченным лицом гладит по руке.

– Ты пугаешь Ташу, – мягко произносит она.

Донна смущается.

– Прости, – восклицает она, тепло обнимая меня. – Хватит гадать, и давайте закажем еду.

– Вот это правильно, – одобрительно отзывается Кэтрин. – После убийства Кайла в деревне полно полиции.

– Это ты к чему? – фыркает Донна.

– Просто я имела в виду, что вокруг полицейские – значит, Таша в безопасности. Только и всего.

Я знаю, Кэтрин хочет меня успокоить, но, несмотря на огонь в камине, у меня по спине бежит холодок.

Глава 23. Таша

Понедельник, 21 октября 2019 года

Этим утром похолодало, на улице ясно, и голубое небо сияет. Я отвожу девочек в садик, а потом медленно возвращаюсь, наслаждаясь одиночеством.

Подходя к дому, замечаю констебля Джонс у нас на пороге – с ней другой детектив, мужчина постарше, с седыми волосами и худым жестким лицом. При виде него у меня потеют ладони. Похоже, они только что пришли. Мама открывает дверь, когда я прохожу в ворота.

– О, вы пришли вместе, – говорит мама, пропуская нас внутрь. Похоже, она их ждала.

Я сбрасываю ботинки у порога, и мы все отправляемся за мамой на кухню. Я стараюсь не чувствовать себя гостем в собственном доме. Элис уже сидит за столом со стаканом воды в руке. Мама предлагает налить чего-нибудь и детективам, но те отказываются и садятся. Я втискиваюсь на диванчик рядом с Элис, а мама устраивается во главе стола. Она кажется усталой, и глаза у нее печальные. Меня охватывает прилив любви к ней, так что приходится сглотнуть ком в горле.

Вчера Элис весь день провела в постели, и каждый раз, когда я заглядывала в дверь, чтобы проверить, как она, или посмотреть, спит сестра или нет, чтобы спросить ее наконец насчет загадочного замечания в пятницу, она притворялась спящей.

– Элис, – говорит констебль Джонс с точно выверенной интонацией – официальной, но теплой, – это мой коллега и старший следователь по делу, инспектор Филип Торн. Мы хотели сообщить вам, что побеседовали с Ив Миллиган и она рассказала о своей встрече с вашим мужем в день его смерти.

Элис кивает и делает глоток воды.

Констебль Джонс достает из кармана блокнот и открывает его.

– В