"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

– Боже правый! Произошла авария. Даже если бы он хотел убить супругу – что крайне маловероятно, – вряд ли сумел бы подстроить автокатастрофу.

Хотя я защищала наш план и намерения Роберта, однако после вопросов Дэнни начала испытывать легкую тревогу. В конце концов, может, именно это и побудило позвонить ему: чтобы кто-то знал, где меня искать в случае моей пропажи? Пускай Роберт и был отличным дедушкой и делал покупки в лавке, это не означало, что с ним безопасно находиться ночью в поле.

Я попыталась завершить разговор.

– Ладно, Дэнни, если тебе станет легче, я позвоню тебе, как только приду домой, и сообщу, что вернулась в целости и сохранности.

– Я буду ждать, – с явным облегчением в голосе согласился друг. – И в любом случае не лягу спать раньше полуночи. Планирую досмотреть после ужина сразу все серии «Я, Клавдий»[480].

– Ты не устал от древних римлян на работе? – поддразнила я его. – Думаешь, Найджел Слейтер[481] в свой выходной уселся бы за просмотр кулинарного телешоу?

– Ты мне льстишь, Алиса, – рассмеялся Дэнни. – В общем, позвони мне, когда вернешься, даже если будет поздно. Я не усну, пока не удостоверюсь в твоей безопасности.

Настала моя очередь чувствовать себя польщенной.

– Теперь перейдем к интересному, – продолжил он. – Что именно вы ожидаете найти на стройплощадке? Закопанный клад? Спрятанные тела? Или просто хотите возложить венки в память об осликах?

Не желая выставлять себя непрофессионалом в глазах коллеги на случай, если ошиблась с оценкой ситуации, я решила пока уклониться от прямого ответа.

– Я все расскажу, когда позвоню ночью.

– Ладно, – вздохнул Дэнни. – Храни интригу. Только не позволяй тому Бобу Богатею творить что вздумается.

– Мне пятьдесят, а не пятнадцать, мамочка. Спасибо, что заботишься о моей безопасности, но лекция о вопросах морали точно не требуется. Кроме того, после двадцати пяти лет, проведенных со Стивеном, я вряд ли прыгну в постель к первому же встречному, не обремененному брачными узами.

– Я не имел в виду ничего подобного, – парировал Дэнни. – А говорил о противозаконных действиях. Ты же понимаешь, что проникновение на стройплощадку без разрешения – это правонарушение? Подумай, как сама бы чувствовала себя, если бы к тебе в сад ночью влез тот мужик с соседнего участка?

– Ты про Магнуса? – Я сглотнула. – Или про призрак Барнаби?

Честно признаться, меня не устроил бы любой из этих вариантов.

– Я про того застройщика. Как там его зовут? Винт? Шуруп?

– Почти. Болт. – Его мне бы тоже совсем не хотелось встретить. Пусть он был невысоким и худощавым, но постоянно источал угрозу. – Принято к сведению, – согласилась я. – Спасибо за поддержку, Дэнни. Я дам знать, как все прошло, сразу после возвращения домой.

– У меня как раз сработал таймер, так что мне пора, – кратко обронил друг. – Просто будь осторожна.

Глава 25. Свидание вслепую

Пожалуй, переодеваться во все черное было слегка чересчур, но, учитывая бдительность соседей, я решила перестраховаться. В отсутствие городского освещения и с редкими фонарями на улице ночи в Скромной Гордости казались очень темными. Когда по моему саду пробежала черная кошка, я видела лишь ее силуэт и два маленьких мерцающих глаза, похожих на крошечные светоотражатели.

Когда Роберт постучал в дверь, я открыла и сумела различить лишь очертания его тела.

– Похож на Джеймса Бонда? – пошутил он.

Признаться, он находился в хорошей форме для своего возраста без единой унции лишнего веса, насколько я видела. Хотя видела я на самом деле только лицо и руки.

Я отошла в сторону, впуская Роберта, и он направился к задней двери с немного встревожившей меня уверенностью.

– Кажется, ты здесь уже бывал, – заметила я.

– Все местные много раз бывали в твоем доме. Да и в моем тоже. Почти во всех когда-либо выставленных на продажу, раз уж на то пошло. Как только жители видят объявление, то сразу обращаются к риелтору для осмотра помещения. Хотя покупать, конечно, не планируют. Просто для удовлетворения любопытства.

Я расстроилась при мысли о Моди Фрэмптон и прочих зеваках, бродивших по моему коттеджу, словно по музею.

– Разве риелторы не возражают? Вряд ли они рады впустую тратить столько времени.

– Вовсе нет, – отмахнулся Роберт. – Они, наоборот, счастливы, ведь тогда могут заявить реальным клиентам, что объект пользуется популярностью. Хотя агенты посообразительнее организуют открытые показы, в один день приглашая всех заинтересованных, чтобы не ездить по многу раз. А теперь давай поторопимся, пока луна не спряталась за теми облаками. Позднее ночью обещали дождь, но в следующие полчаса-час должна стоять сухая погода – идеальная для нашей вылазки.

С этими словами он вышел в сад, оставив дверь за нами отворенной.

Ограда, отделявшая мой участок от старого пастбища, была примерно по пояс высотой. Я схватилась за верх, собираясь перелезть и надеясь, что каменная кладка выдержит мой вес, когда почувствовала на талии теплые ладони.

– Позволь помочь, – сказал Роберт – скорее утвердительно, чем вопросительно – и приподнял меня, перекидывая через ограду.

Я согнула колени и затем выпрямила ноги, мягко приземляясь с другой стороны. Уровень почвы оказался чуть выше, чем у меня в саду. Роберт прислонил к стене старый пластиковый поддон и использовал его как лестницу, чтобы вскарабкаться наверх, после чего просто спрыгнул рядом со мной и с предвкушением потер руки.

– Итак, идем и посмотрим, что сумеем обнаружить. – Сообщник вытащил из заднего кармана тонкий алюминиевый фонарик и включил его. – Тут они копали совсем недавно.

Роберт указал на лишенный травы прямоугольник рыхлой почвы в нескольких метрах от нас, один из нескольких участков с воткнутыми по периметру металлическими колышками и огороженный