Современный зарубежный детектив-22 - Лэй Ми

Вдруг в кармане завибрировал телефон. Пришло новое сообщение в «Вичате». Юань Сяофэн замер в прежней позе. Только спустя долгие секунды он тяжело вздохнул и достал телефон.

Сообщение было от Эрхуа. А в нем – фотография.

Еще не успев увеличить изображение, Юань Сяофэн уже вытаращил глаза. На снимке были трое, и человек в центре… Это же тот самый таксист! Несколько секунд он просто тупо смотрел на экран. Затем, опомнившись, тут же набрал Эрхуа.

– Откуда этот снимок?! – выпалил он, как только раздался гудок.

– Ну как, похож? – Эрхуа говорил шепотом. – Мне кажется, это он.

– Одежда другая, но лицо – его… – Голос Юань Сяофэна дрожал от нетерпения. – Давай быстрее: откуда фото?

– Не кипятись, я все объясню. – Эрхуа нарочито замедлил речь. – Тут на днях в местных новостях писали: старуха, которая растила умственно отсталого сына, узнала, что у нее рак, и решила утопиться вместе с ним. Но сама утонула, а парень выплыл. Потом полиция отвезла его домой.

– Говори по делу! – рявкнул Юань Сяофэн.

– Так вот, какой-то паблик об этом написал, пост разошелся – наверное, чтобы деньги на лечение собрать. Я в чате увидел, открыл фото, а там… вроде как наш тип! Не уверен был, вот и скинул тебе.

– Скинь мне эту статью.

– Ладно, ладно, щас перешлю… – Эрхуа сглотнул. – Сяофэн, ты, когда в полицию ходил, там же ничего не…

Юань Сяофэн резко положил трубку.

Через минуту статья пришла. Текст был выдержан в духе дешевой сенсации: многословие о «материнском подвиге», слезливые подробности о жизни с ДЦП, драматичное решение уйти вместе. Пробежав глазами, Юань Сяофэн вынес лишь имя – Чжан Мин. Полезной информации ноль. В конце он взглянул на название паблика. «Как одна семья в районе Ваншуй…»

Юань Сяофэн не понимал, как таксист мог превратиться в Чжан Мина, но он был абсолютно уверен: убийца – никакой не больной ДЦП. И сейчас он определенно где-то в районе Ваншуй.

Юань Сяофэн сунул телефон в карман, завел мопед и рванул с места.

* * *

Лу Цзиньтан проснулся с ощущением дезориентации. Проследив за солнечным лучом, пробивавшимся сквозь щель в шторах, он еще минут десять лежал, прежде чем подняться.

В спальне стояла старая железная кровать и рядом односпальная поновее – видимо, здесь спали мать и сын. В первый же день после «возвращения домой» он спокойно обшарил всю квартиру. Как и ожидалось, это была нищая семья. Ничего ценного. Раздражало, что эта развалюха оказалась социальным жильем – продать нельзя. Так что для Лу Цзиньтана это было лишь временное убежище без особой выгоды. Да и, как «больной ДЦП», получающий помощь от соцслужб, он не мог просто так выходить на улицу. Хотя вчера та пухлая женщина принесла рис и масло, готовить он не стал – предпочитал ночью пробираться в другие районы за едой.

Лу Цзиньтан прошел в гостиную, закурил, затем вскипятил воду в кухне. Разорвал упаковку лапши быстрого приготовления, залил кипятком, вскрыл банку тушенки и принялся жадно есть.

Набив желудок, он развалился на диване, выпуская дым и тупо уставившись в стену. Время, отсчитываемое кварцевыми часами над телевизором, приближалось к десяти утра. Последние дни казались ему нереальными. Планировал приехать в Цзиян, сделать дело – и сразу убраться. Но череда событий заставила задержаться. Однако задание надо выполнить, да и отходные пути подготовить… Да и те тридцать тысяч «за молчание», что остался должен Ли Минчжи, тоже придется забрать. Оставалось решить: навестить его до дела или после.

Лу Цзиньтан вновь поднялся и прошелся по квартире. Дом хоть и ветхий, но выжать из него можно всё до капли. Из обстановки хоть что-то стоили разве что телевизор и холодильник. Вспомнил, как прошлой ночью, пробираясь за продуктами, видел в паре кварталов комиссионку. За эти вещи много не выручишь, но хоть что-то…

Он оделся, снял телевизор с тумбы, наспех протер пыль, приклеил скотчем пульт к задней панели и взвалил его на плечо.

Из-за жары в районе было безлюдно. Прикрывая лицо телевизором, Лу Цзиньтан зашагал к комиссионке. Несмотря на приличный вид техники, хозяин лавки предложил гроши. Торговаться не было ни сил, ни желания – получив триста пятьдесят юаней, Лу Цзиньтан договорился притащить холодильник после обеда.

Солнце поднималось выше, и жара становилась невыносимой. Он шагал под палящими лучами, его лицо покрылось каплями пота. Свернув в круглосуточный магазин, купил пачку сигарет и бутылку ледяной колы. Осушив половину бутылки залпом, закурил и направился обратно в район Ваншуй. На перекрестке зашел в лотерейный магазин, сделал вид, что рассматривает билеты, затем вышел. Теперь он был уверен: за ним следят.

* * *

К району Ваншуй Юань Сяофэн добрался только глубокой ночью. Офис соцслужб уже давно закрылся. Не зная, где живет «Чжан Мин», Юань Сяофэн бродил по соседним полузакрытым дворам, надеясь на случайную встречу. К рассвету, так и не найдя его, он в изнеможении рухнул на клумбу в одном из дворов, снова и снова перечитывая статью. Пара часов тревожного сна – и в восемь утра Юань Сяофэн уже звонил секретарю Цинь по номеру с таблички у входа.

– Я прочитал о судьбе Чжан Мина и его матери, – соврал он. – Хочу помочь деньгами и вещами.

Секретарь Цинь, растрогавшись, дала адрес: улица Ваншуйлу, дом 28, квартира 102.

Когда Юань Сяофэн увидел худого смуглого мужчину, тащившего на плече телевизор, его сердце бешено заколотилось. Но лицо незнакомца было наполовину скрыто техникой, и он не мог быть полностью уверен. Для верности последовал за ним до комиссионки. Когда тот вышел, сжимая в руке несколько купюр, во рту у Юань Сяофэна пересохло.

Это был ОН.

Мужчина шел неспешно, с видом полного безразличия. Потягивая ледяную колу, заглянул в лотерейную лавку. Под почти зенитным солнцем его тень на асфальте была короткой и черной. Юань Сяофэн сжимал рукоять ножа за поясом, уже представляя, как сталь войдет в эту худую спину.

Мужчина вошел в подъезд дома 28 на улице Ваншуйлу. Юань Сяофэн рванул за ним, успев проскользнуть в захлопывающуюся дверь. Резкий переход от палящего солнца в полумрак на мгновение ослепил его.

Еще не успев адаптироваться, он почувствовал, как что-то тяжелое со всей силы обрушилось ему на голову. Перед глазами поплыли кровавые пятна. Выхватив нож, Юань Сяофэн закричал и начал слепо размахивать им в воздухе. Все вокруг словно отдалилось, даже удивленный голос мужчины звучал как сквозь воду:

– Черт, да это же ты…