Хэвен - Том Диди

– Шеф, мне не нужна исповедальня, чтобы услышать о ваших грехах.

– Мне не нужно твое прощение, – проворчал тот. – Я бы все повторил, каждый чертов поступок. Мне нужно только, чтобы это закончилось. Раз и навсегда.

Он остановился, шаря фонарем по сторонам.

– Черт, вот та тропа, которую я искал. Как я ее прозевал?

Он зашагал быстрее, и Маккарти пришлось почти бежать, чтобы не отстать. Вдруг Кроуфорд резко остановился и шагнул ближе, подняв фонарь так, чтобы они могли видеть лица друг друга.

– Ты веришь в зло, святой отец? Потому что мы сейчас его увидим, хочешь ты того или нет. У него может быть лицо Греймора, а может – кого-то другого. Но мы, мать твою, вот-вот увидим зло. А что еще могло убить всех тех детей?

С этими словами он снова повернулся и пошел вперед.

100

Денни изо всех сил старался напрягать руки, чтобы они не дрожали, пока он держал пистолет, направленный на Дейла. Он не мог поверить в происходящее. Никогда в жизни он даже не держал оружие, а теперь стоял готовый выстрелить в другого человека… если Дейл попробует что-то сделать. Но сможет ли он? Сможет ли нажать на спусковой крючок и всадить пулю, пусть даже только ранить, а не убить?

Скоро предстояло это выяснить. Дейл зашевелился.

Денни рискнул оглядеться по сторонам, чтобы оценить обстановку и, возможно, найти помощь. Билли исчез в глубине пещеры, чтобы помочь Джули. Его дед и Пол ушли за третьим из шайки Кроуфорда – наверное, за Тони. Выходило так, что с Дейлом он остался один на один.

Он уставился на Кроуфорда, вспоминая годы мучений, которые тот причинял ему.

Дейл застонал и открыл глаза. Денни попытался проглотить комок в горле, но оно было сухим, словно костная пыль под ногами. Руки, державшие пистолет, ослабели, вся влага, казалось, ушла из его тела. Почти вся… кроме одной: ему казалось, что сейчас он попросту потеряет контроль над мочевым пузырем. Им начал овладевать страх.

Но Денни и так постоянно жил в страхе, а теперь, когда наступил тот самый единственный момент, в котором он мог проявить себя, он собирался обмочиться? Нет, этого не произойдет.

Мальчик знал, что если поддастся страху, то ему будет не просто стыдно. Это может стоить ему жизни. Дейл был настолько охвачен безумием или отчаянием, что мог убить его.

Денни убрал одну руку с рукояти пистолета и вытер пот о штаны. Дейл приподнялся на локтях; он все еще казался ошарашенным, но взгляд его постепенно прояснялся. Денни перехватил оружие правой рукой и вытер левую о штаны.

Дейл полностью пришел в себя и теперь смотрел на Денни взглядом, подтверждавшим худшие опасения мальчика: он реально был готов прикончить его, если представится шанс.

Денни медленно взял пистолет двумя руками и усилил хватку.

– Даже не думай об этом, Кроуфорд. Я всажу в тебя пулю без жалости. И не только за меня… за каждого Денни О'Брайена, которому ты гадил всю свою жалкую жизнь. И я буду улыбаться, когда это сделаю.

Денни почувствовал, как его губы искривляются в улыбке. Не той, что пригодилась бы для школьного фото. Это была жестокая улыбка – победная и ненавидящая.

Глаза Дейла расширились, лицо дернулось от ярости. Денни продолжал кивать, надеясь, что Дейл совершит ошибку. Он чувствовал странное спокойствие и ощущение полного контроля.

Глаза Дейла сузились, ненависть в его глазах сменилась на растерянность. Денни продолжал улыбаться и кивать.

Внезапно их внимание привлек громкий всплеск. Дейл резко повернул голову в сторону озера, но Денни не сводил с него глаз. Только когда он заметил, что взгляд Дейла застыл, уставившись на воду, то украдкой глянул сам.

Вода бурлила, образуя огромный бурный водоворот всего в нескольких футах от берега. И вдруг взметнулась, разбрасывая во все стороны ледяные брызги.

То, что вынырнуло, заставило Денни забыть о Дейле. Существо, которое появилось из воды, словно вышло прямо из ада или фильма про монстров. Оно было огромным – минимум шесть футов над водой, но кто знает, сколько там еще под поверхностью озера? Еще два фута? Три?

Голова твари одновременно напоминала морду динозавра и насекомого. Денни подумал, что это какой-то гибрид богомола и тираннозавра. Челюсти медленно раскрылись, обнажив несколько рядов зубов, а затем с ужасным щелчком захлопнулись, словно медвежий капкан.

Зеленое тело, похожее на тушу рептилии, было покрыто чешуей, а вокруг извивались щупальца… вроде бы четыре, но различить было сложно. Две мощные руки заканчивались страшными когтями, как у хищника.

Но хуже всего были глаза: черные, бездонные, мертвые, скрывающие проблеск разума за ненавистью и жаждой разрушения. Глаза, что приковывали взгляд Денни, даже когда чудовище медленно приближалось к нему.

Из воды показались мощные ноги, и Денни заметил перепонки на лапах. Несмотря на медленное, почти гипнотическое движение твари, Денни ощущал скрытую в ней скорость и силу – словно в сжатой пружине.

– Стреляй! Стреляй в эту… чертову тварь! – заорал Бадди на грани безумия.

Звучит иронично, но именно Бадди, вероятно, спас жизнь Денни. По крайней мере тогда. Его панический крик заставил существо отвлечься от Денни. И тогда мальчик среагировал.

Он всем телом развернулся в сторону монстра, крепче сжал оружие и начал стрелять. Первый выстрел оглушил его, остальные почти перебили крики. Тварь завыла, когда пуля попала в нее, и тогда Денни понял, насколько быстро она может двигаться.

В вихре мерцающей чешуи и кружащихся щупалец чудовище набросилось на Бадди, пока Денни разряжал обойму в ее отвратительное тело. Борьба Бадди была короткой и бессмысленной, и как только боек щелкнул по пустым камерам, существо утащило его безвольное тело в глубину.

Охваченный ужасом, Денни выронил пистолет. За мгновение до того, как