Разговор с тенью - Георгий Юрский

работает. Я же не шантажист, а журналист-расследователь. Если я вижу тему, интересную моим читателям, я не могу ее утаивать, – с небольшим оттенком пафоса сообщил Артем.

Александра начала раздражаться.

– Хорошо. Вы можете поискать темы, интересные читателям в других местах?

– Я могу, получив больше информации о вашей компании, написать о ней что-то позитивное, – после паузы ответил Артем.

– То есть прорекламировать? – уточнила Александра.

– Ну, в некотором смысле, да.

– То есть я вам плачу деньги, а вы что-то пишете. Так?

– Ну в целом, да. Главное, чтобы это было правдиво, – пожал плечами Артем.

– Отлично. Давайте заключим рекламный контракт, и вы напишете про больных детей.

– Вы серьезно? – Артем всмотрелся в лицо Александры.

– Абсолютно. Главное про меня и компанию ничего не надо писать.

Они немного поторговались о цифрах и пожали руки. Договорившись обо всем, они встали, чтобы попрощаться, когда Артем неожиданно предложил Александре поужинать:

– Я на самом деле голодный, может, съедим что-то?

Секунду поколебавшись, женщина кивнула:

– Я тоже голодная. Только давайте не здесь. До Рубинштейна дойдем, там перуанский ресторан недавно открылся, хотела сходить.

Увидев нотку сомнения в глазах Артема, она добавила:

– Ужин за мой счет.

Мужчина чуть было не возмутился, но потом согласился.

– В следующий раз стол с меня.

«С чего ты решил, что будет еще одна встреча?», – про себя ухмыльнулась Александра, глядя, как Артем пакует ноутбук в истрепанную сумку. Она уже пару лет не была на полноценном свидании, но особого энтузиазма, глядя на мужчину, не испытывала. Для секса у нее был инструктор из фитнесс-клуба, а к серьезным отношениям она была не готова. Как ей говорили подруги, поголовно ставшие психологами и коучами, она боялась повторить неудачный опыт своей матери и подотчетно избегала замужества. Ресторан оказался крайне милым, и в честь его недавнего открытия им принесли по коктейлю «Писко Сауэр».

– Это перуанская виноградная водка, сок лайма и яичный белок, – пояснила официантка.

Коктейль оказался весьма приятным, и они взяли еще по одному. Потом им чередой понесли разнообразные закуски. Все было очень аутентично и вкусно.

– Перуанская кухня считается лучшей в мире. И самой разнообразной. Там есть и морепродукты, и мясо лам, и куча необычных овощей, – Александра показала на гигантские зерна кукурузу и картофель черного цвета.

– А вы там бывали? – Артем спросил, толком не прожевав кусок зажаренной морской свинки.

– Приходилось. Красители оттуда везли, летала договариваться.

– А я только читал про Мачу-Пикчу. Мне до сих пор загранпаспорт не отдают, – Артем рассказал Александре про свою службу в полиции, после чего залпом допил коктейль и жестом попросил следующий.

Через полтора часа трапезы они изрядно захмелели и перешли на «ты».

– Я думал, что на встречу мымра какая-то придет, а тут такая красотка, – Артем не стеснялся на комплименты.

Александра хихикнула в ответ, не зная, как ей реагировать. Артем начинал ей нравиться. В этот момент заиграла музыка. В углу ресторана обосновалась светловолосая певица и мулат с гитарой. Они начали исполнять латиноамериканскую музыку и в какой-то момент Артем увлек Александру танцевать. Она не слишком разбиралась в сальсах, бачатах и танго, но с удовольствием импровизировала. «А он прикольный», – в какой-то момент Александра по-новому посмотрела на Артема. В этот момент музыканты ушли на перерыв, и женщина отправилась в туалет привести себя в порядок.

Вернувшись, она с удивлением увидела Артема, сидящего на сцене с гитарой и исполняющего цыганский романс. Часть гостей отплясывала, темнокожий музыкант требовал вернуть ему гитару, персонал ресторана стоял в затруднении. После окончания романса мулат снова попытался забрать свою гитару, Артем сопротивлялся и нарочито громко кричал:

– Сатрапы! Музыка должна принадлежать народу!

Александра покраснела от смущения, быстро оплатила счет и, подхватив Артема под руку, вывела его из ресторана. «Господи, что же со мной такое. Только приятный парень попадется, так обязательно что-то не то. Или женатый, или алкаш». Артем пытался шутить и объяснить спутнице свое поведение, но та не желала его слушать. В конце концов, она топнула ногой, развернулась и пошла прочь от Артема в сторону Невского.

– Вернись, я все прощу! – раздался ей в спину громкий крик Артема.

Александра ускорила шаг, но дорогу ей перегородили трое подвыпивших молодых парней в спортивных костюмах.

– Красавица, какие-то проблемы с челом? Все решим по бырому, – сказал один из них.

– Никаких проблем, дайте пройти.

– А чо такая дерзкая? – пьяным голосом спросил второй и попытался схватить ее за талию.

– Отстаньте! – взвизгнула Александра и попыталась вырваться.

Парень, не ожидавший ее резкого движения, покачнулся и не отпуская ее, упал с ней на мостовую. Уже лежа, Александра с изумлением наблюдала, как Артем вихрем влетел в кучу и начал осыпать ударами гопников. Те, хоть и были пьяные, были привычны к уличным дракам, и быстро сбили с ног Артема. Пнув несколько раз ее лежащего заступника, они тут же сбежали, оставив его с разбитым лицом. Приехавшим полицейским Артем заплетающимся языком сообщил:

– Нанесение побоев относится к делам частного обвинения, поэтому я отказываюсь от подачи заявления.

Те пожали плечами и удалились прочь. Александра же повела Артема в травму зашивать рассеченную бровь. Там ему еще диагностировали сотрясение мозга и предложили госпитализацию, от которой он отказался. Оттуда она отвезла его к себе домой, потому как везти человека с такими травмами к нему в квартиру на окраину города и оставлять там одного ей показалось неправильным.

– Зачем ты в драку полез? – Александра спросила его, укладывая спать.

– Так я же с тобой был, значит, я за тебя отвечал. Если бы я заднюю дал, я бы себя уважать перестал, – нетвердо проговорил Артем и через минуту захрапел.

Больше с ее квартиры он не уезжал.

Глава 10

– Олег Борисович, а чего мы так рано едем? Чтобы подозреваемый спросонок все выложил? – на начальника уставилась Алла Бочкарева, молодая сотрудница полиции, всего месяц как пришедшая на службу в управление внутренних дел по городу Архангельску.

Ей было больше двадцати лет, но копна рыжих волос, курносый нос и россыпь веснушек делали ее похожей на подростка. Они ехали в служебном УАЗике в сторону гостиницы, где остановился Антон Родионов и помощник покойного Владимира Николаевича по имени Стас.

– Ну это раз. Главное, это то, что редко когда разговор, ну в смысле опрос или допрос, ничем не заканчивается. Если подозреваемый сознается, надо закреплять признание. Ковать железо, пока горячо. Прокуроры и судьи, в отличии от нас, с работы вовремя уходят. А так начал с утра, есть шанс домой вовремя попасть, – Олегу невольно было приятно от сознания того,