"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

В какой-то момент слухи стали восприниматься как непреложная истина, и волна осуждения лишь нарастала.

Однажды в холодный, промозглый ноябрьский день с пятого этажа старшей школы Сора кто-то упал. Это был Хан Чжухён. Его тело обнаружил один из учеников, который шел утром на занятия. В лаборатории на пятом этаже, откуда он упал, осталась предсмертная записка. В ней Хан Чжухён настаивал на своей невиновности и выражал глубокую обиду. Он упрекал учителей за то, что они отказались ему верить, и в отчаянии писал, что самоубийство – единственный способ доказать свою невиновность.

Отношение учителей и учеников к ситуации резко изменилось. Когда катафалк медленно проезжал по школьному двору, ученики, высунувшись из окон, бросали вслед белые хризантемы[489]. Возможно, таким образом они пытались похоронить свою вину.

Лепестки цветов поднимались и кружились в воздухе, подхваченные ветром.

«Если бы я не встречалась с Хесоном.

Если бы я не вступила с ним в сексуальные отношения.

Если бы я не купила тест на беременность.

Если бы я не узнала секрет Ючжин.

Если бы, несмотря на все, я позволила маме избить меня до смерти, но не солгала…

Хан Чжухён остался бы жив.

Мы с Ючжин и Сэгён были бы обычными подругами.

Во всем этом виновата только я».

Михо сжимала и разжимала сцепленные пальцы, не отводя взгляда от Сэгён. Ветер, внезапно пролетевший сквозь узкие проходы между домами, безжалостно растрепал их волосы.

– Я все время хотела спросить: это ты разболтала секрет Ючжин? Но я боялась потерять и тебя, – сказала Сэгён. Михо почувствовала, как подкашиваются ноги, и ей захотелось осесть на землю. Сэгён продолжила: – Я знаю, почему ты избегала разговоров о Ючжин все эти семнадцать лет.

Верно. Именно Михо наложила вето на имя Ючжин, она сознательно не произносила его вслух. Сэгён никогда на это не соглашалась. Закрыть рот и сохранить внутренний покой – это нужно было лишь Михо, и никому больше. Волна вины, словно цунами, сжала горло.

– Иногда я думала, что было бы лучше, если бы ты рассказала мне все. Почему ты не хочешь выйти замуж, почему будто наказываешь себя, считая, что не заслуживаешь счастья… Почему ты так отчаянно погружаешься в работу… Думаю, я всегда понимала, от чего ты всю жизнь убегаешь.

Услышав слова Сэгён, полные глубокой тоски, Михо не смогла сдержаться и опустилась на землю.

«Я – убийца. Это я убила Хан Чжухёна. И это я разрушила жизнь Ючжин. Поэтому я стерла ее из своей жизни. Ту девочку, которая сияла, как звезда на небе, ту, которой я восхищалась. Я жила так, будто ее никогда не было.

И вот, спустя семнадцать лет, я наткнулась на ее семейную фотографию. Роскошная квартира, заботливый муж, двое прекрасных детей. Казалось, у Ючжин была идеальная семья, и я облегченно вздохнула. Все выглядело так, будто события семнадцатилетней давности не оставили в ее жизни ни малейшего следа.

И вероятно, именно поэтому я так зациклилась на ее смерти. Я хотела доказать, что смерть Ючжин не была связана с той давней травмой. Все время надеялась, что это просто несчастный случай или дело рук кого-то постороннего. Но это тоже было лишь проявлением моего эгоизма. Гнусное желание избавиться от собственной вины».

– Я во всем виновата. Хан Чжухён умер из-за меня, – прошептала Михо слабым голосом сквозь потрескавшиеся губы.

– В этой истории никто не остался невиновным.

– Если бы я не рассказала маме, сплетни бы не появились.

– Учителя не держали язык за зубами, а ученики приукрашивали и разносили слухи. Директор поспешно отстранил Хан Чжухёна от работы.

– Но почему обвиняли именно Хан Чжухёна? Я ведь не говорила маме, что он виновен. Я просто предположила, что это мог быть старшеклассник или учитель.

Плотно сжатые губы Сэгён едва заметно дрогнули. Только в этот момент Михо осознала, что, возможно, подруга тоже что-то держит в себе.

В те годы Сэгён ненавидела своего отца, но, как ни странно, все объекты ее безответной любви были взрослыми мужчинами. Возможно, на подсознательном уровне она искала человека, который мог бы заменить ей отца. Хан Чжухён стал объектом ее страстной, тайной влюбленности. После его смерти Сэгён, покрасневшая от ярости, кричала от отчаяния: «Из-за нее погиб человек! Хан Чжухён умер. Он спрыгнул со здания школы. Эта сумасшедшая, все из-за этой сумасшедшей!»

В то время Сэгён, отчаянно нуждаясь в ком-то, на ком выместить свою ярость, свалила всю вину на Ючжин. Даже спустя столько лет казалось, что она все еще продолжала ненавидеть ее.

Но почему? Что Ючжин сделала не так?

– Сэгён.

Сэгён молчала. Ее подбородок дрожал.

– Михо, ты думаешь, что тогда Ючжин сказала правду? – наконец заговорила Сэгён. Ее лицо было лишено эмоций.

– Что ты имеешь в виду?

– То, что она рассказала во время школьной поездки. Ты ей веришь?

– Конечно. Как можно было выдумать такое?

Дрожащий голос в ту ночь, чувство стыда и унижения на бледном лице… Все это не могло быть ложью.

– Сначала я тоже так думала. Верила ей. Но со временем начала сомневаться. А что, если все, что сказала Ючжин, было ложью?

Михо почувствовала, словно кто-то ударил ее по затылку тяжелым камнем.

Не обращая внимания на ошеломленную Михо, Сэгён продолжила:

– Мы тогда рассказали друг другу довольно серьезные тайны, связанные с нашими сексуальными переживаниями. Как думаешь, что могла подумать Ючжин в тот момент? Возможно, она почувствовала себя чужой. Может, ей показалось, что без подобной тайны она будет выглядеть ребенком на нашем фоне.

– Это абсурд. Все-таки как можно…

– Ночь, алкоголь… Может, она просто поддалась моменту и выдумала эту историю.

Еще один порыв ветра пронесся между Михо и Сэгён.