Современный зарубежный детектив-18 - Марджери Аллингем

Подручный кивнул, положил коробочку на стол и вышел из люкса.

Нора закрыла глаза и потерла виски. Вздохнула. Несколько секунд назад она заранее себя поздравляла. А сейчас шахматная доска опрокинулась, и приходилось подбирать с пола рассыпавшиеся фигуры. Она не заметила, как члены команды обменялись тревожными взглядами. С самого начала выполнения этого задания Нора Олссон не походила на себя прежнюю. Впрочем, ей было плевать на мнение своих сотрудников.

Элиас растерянно взял коробочку и шагнул к начальнице:

– Что это?

– Черт, ну ты же сам видишь, что сейчас не время для уроков.

Нора схватила свой телефон, лежавший на журнальном столике, и тоже вышла.

Усталый Элиас, которого грубо одернули, почувствовал приближение панической атаки. А его жетон? Где он? Наверно, забыл у себя в номере. Нужно спуститься и найти. На его плечо легла чья-то рука. Одна из близняшек, невозможно определить которая, взяла у него коробочку и мягко объяснила, что это комплект, предназначенный для забора телесного запаха. Он использовался, когда требовалось получить персональную сигнатуру человека. Коробочка состояла из отделений, в каждом из которых лежала стерильная марлевая салфетка, пропитанная особым составом для забора образцов. Достаточно просто приложить на несколько минут марлю к специфическим зонам – подмышкам, половому органу, шее, волосам, ступням. Пропитавшиеся эманациями марлевые салфетки запечатываются в специальные пакетики и отправляются в лабораторию для реконструкции путем воздействия сверхкритического диоксида углерода. В результате получается персональный запах человека.

– Полагаю, эта коробочка предназначалась для Симона. Но кому было поручено им заняться?

Вторая двойняшка, так и оставшаяся сидеть у стола, развернула к ним экран компьютера. Элиас сразу все понял. На мониторе появилась молодая женщина из ночного клуба. Эскортница – ее миссия как раз и заключалась в том, чтобы уйти с Симоном и воспользоваться этим комплектом. Учитывая, какое количество алкоголя Нора в него влила, вчерашний Симон был бы слишком пьян, чтобы хоть что-то заметить.

Элиас только-только начал осознавать, какими колоссальными возможностями обладает «Фрагранция». Методичная, решительная, раскидывающая свои щупальца все дальше… компания представала перед ним в новом свете. Если законы и существовали, то на эту корпорацию они явно не распространялись. Однако Элиаса подобная уверенность «Фрагранции» в собственной безнаказанности вовсе не шокировала – напротив, он чувствовал, что эта фирма его завораживает. Так кобра обездвиживает добычу своим зловещим колыханием. Его моральные принципы замирали один за другим. Как далеко «Фрагранция» могла зайти в своем пренебрежении этикой и презрении к правилам? Ответ он получил намного раньше, чем ожидал, – когда в номер вернулась Нора.

– Я только что предупредила по телефону одну из дескрипторов. Готовьте проникновение со взломом.

– Проникновение?

Элиас тут же разозлился на себя за то, что задал новый вопрос, но на этот раз Нора нашла время ответить:

– Мы должны попасть в дом Симона Вильме.

27

В 2012 году Европейский центр ядерных исследований объявил об открытии бозона Хиггса, «Коста Конкордия» перевернулась у берегов Тосканы[48], фото Кейт Миддлтон с обнаженной грудью появилось в одном из «желтых» журналов, а команда «Фрагранции» изобрела революционную ольфакторную электроэнцефалографическую технологию. Тремя годами раньше Корнелия поручила группе ученых конфиденциальную миссию: детально разобраться, как именно действует летучая мемоактивная жидкость. На протяжении этих лет радиологи, медики, нейробиологи и другие исследователи изучали мозг десятков пациентов, подвергнутых действию психотропа. Корнелия предоставила в распоряжение ученых практически неограниченный бюджет и лабораторию, оборудованную ПЭТ-сканерами[49] и гамма-камерами, аппаратами МРТ и прочими приборами для производства изображений – с названиями не менее сложными, чем их применение. Время и деньги для ученых – все равно что солнце и вода для растений. А они получили того и другого столько, что исследования расцвели прямо-таки пышным цветом.

Вдохновленные замаячившими на горизонте Нобелевскими премиями и перспективой вечной признательности, специалисты также выпестовали новые познания в области обоняния. Первым их большим успехом стала локализация областей мозга, отвечающих за ментальное восприятие запахов, обонятельную память и возникающие на их основе эмоции. Один только этот прорыв уже мог бы потрясти основы нейробиологии. Но, к несчастью, мировое научное сообщество никогда не сможет ознакомиться с их трудами. Политика конфиденциальности обязывает! Всего несколько месяцев назад благодаря наблюдениям за пространственным распределением активности в лимбической системе исследователи сумели составить карту индивидуального обонятельного опыта отдельного человека. Это достижение позволило ученым создать подборку фотосрезов коры головного мозга, где каждое изображение соответствовало определенному ощущению. Таким образом они выявили тот факт, что, несмотря на своеобразие индивидуального опыта, эмоциональный отклик мозга под ЛСМ является универсальным. Данный психотроп превзошел все ожидания. МРТ-наблюдения за запахами без воздействия летучей мемоактивной субстанции давали ученым лишь неясные изображения, сложные для интерпретации. Но при воздействии этого необыкновенного катализатора каждый снимок мозга, отражающий обонятельное восприятие, становился ошеломительно удобочитаемым.

Когда методика была доведена до совершенства, исследователи получили возможность, наблюдая за ментальной активностью индивидуума во время сеанса ольфакторных воспоминаний, с точностью определить, что именно он чувствует. Радость, грусть, меланхолию, гнев, злорадство, стыд, ностальгию, возбуждение, недоумение… Они все видели, все интерпретировали и из всего делали выводы. Корнелия и ее специалисты научились декодировать эмоции в мыслях человека.

Потребовалось не так много времени, чтобы осознать важность подобного открытия. В том же году «Фрагранция» создала отдел по когнитивному прочтению эмоций. Десяти лет хватило, чтобы это направление вывело предприятие на новую ступень – ту, на которой началось сотрудничество с полицией. Дескриптор (так назвали ученых, способных считывать с электроэнцефалографа эмоции пациента) впервые принял участие в расследовании в 2014 году. Пока подозреваемый подвергался бомбардировке вопросами относительно его участия в убийстве подростка, дескриптор обрушил на него запах жертвы, смешанный с ЛСМ. Доказав, что допрашиваемый испытал глубокое удовольствие при контакте с этим запахом, ученый подтвердил убежденность следователей в том, что они задержали того, кого надо. Так родился термин «ольфакторный допрос».

– Добавь амилацетата.

– Начинайте.

В лабораторном хранилище, расположенном на втором уровне одной из пристроек центра, два ассистента-дескриптора суетились вокруг подопытного кролика. Полки, доверху набитые сложнейшей аппаратурой, пропитали воздух затхлостью. Что-то вроде технологической тюрьмы, стены которой состояли из осцилляторов, прецизионных весов и прочих измерительных приборов. Главная дескрипторша попросила их выйти на работу в воскресенье и заняться наладкой оборудования. Они не имели ничего против, лишь бы только не расставаться. Неразлучные, они были сначала коллегами, потом соседями по съемной квартире, а в конце концов стали друзьями. Во время их совместного существования им даже случилось делить одну подружку, причем по обоюдному неведенью. Но то, что должно было их разделить и навсегда рассорить, напротив,