Обмен - Джон Гришэм

Митч наслаждался беседой, гадая, к чему Лука ведет. У него было предчувствие, и он старался сдерживать волнение.

Лука затушил сигарету и прикрыл глаза, словно от боли. Он нажал на пульт, экран погас.

– В октябре я подал иск в Международный арбитражный суд в Женеве.

– Я там бывал.

– Знаю, поэтому и хочу, чтобы за дело взялся ты.

Митч попытался сохранить невозмутимое выражение лица, но не смог сдержать улыбку.

– Хорошо. Почему я?

– Ты сможешь эффективно представлять интересы нашего клиента и одержать победу, и к тому же во главе этого дела нам необходим американец. Председатель коллегии – из Гарварда. Шесть из двадцати судей – американцы. Трое – из Азии, обычно они соглашаются с американцами. Я хочу, чтобы за дело взялся ты, Митч, потому что меня, скорее всего, уже не будет и я не смогу довести его до конца…

Голос Луки затих – он задумался о смерти.

– Для меня это большая честь, Лука! Конечно, я возьмусь.

– Хорошо. Сегодня утром я говорил с Джеком Рухом и получил зеленый свет. Нью-Йорк с нами заодно. На следующей неделе Омар Челик, генеральный директор «Ланнак», будет в Лондоне, и я постараюсь организовать встречу. Досье весьма объемное, тысячи страниц, так что тебе придется поднажать.

– Жду не дождусь. Ливийцам есть что сказать в свою защиту?

– Как обычно, полная чушь. Некачественный проект, бракованные материалы, проволочки, отсутствие надзора и контроля за осуществлением проекта, неоправданный перерасход средств. Ливийское правительство использует для грязной работы лондонскую юридическую фирму «Ридмор», и тебе вряд ли понравится общаться с этими молодчиками. Они крайне агрессивны и абсолютно неэтичны.

– Я их знаю. Насколько наши требования правомерны?

Лука улыбнулся.

– Как адвокат, подававший иск, могу тебя заверить, что своему клиенту я полностью доверяю. Вот пример, Митч. В первоначальном проекте ливийцы хотели, чтобы к мосту с обеих сторон подходила автомагистраль высшего класса. Восемь полос, заметь! Да во всей Ливии машин не хватит, чтобы заполнить восемь полос, а они хотели отгрохать столько полос через реку! «Ланнак» долго упирался и в конце концов убедил заказчиков, что четырехполосного моста им более чем достаточно. В контракте фигурируют четыре полосы. Каддафи ознакомился с проектом и спросил, где же восемь полос. Когда ему сообщили, что на мосту будет лишь четыре полосы, он пришел в ярость. Король хотел восемь! В конце концов «Ланнак» уломал его на шесть и потребовал внести изменения в первоначальный проект. Расширение с четырех полос до шести добавило к стоимости работ около двухсот миллионов, и теперь ливийцы отказываются их оплачивать. Одно крупное изменение следовало за другим. Все осложнилось тем, что рынок сырой нефти рухнул, и Каддафи приказал затянуть пояса, что в Ливии означает сокращение всех расходов, кроме военных. Когда ливийцы задолжали сто миллионов долларов, «Ланнак» пригрозил прекратить работу. Каддафи не был бы Каддафи, если бы не отправил на стройплощадку армию своих революционеров-головорезов, чтобы проконтролировать ход работ! Никто не пострадал, но обстановка накалилась. Примерно в то же время, когда закончили мост, в Триполи проснулись и поняли, что пользоваться мостом некому и незачем. Ливийцы потеряли к проекту интерес и отказались платить.

– Значит, «Ланнак» работы закончила?

– Остались кое-какие мелкие недоделки. Компания всегда заканчивает, независимо от того, чем занимаются юристы. Я предлагаю тебе отправиться в Ливию как можно скорее!

– А там не опасно?

Лука пожал плечами и, кажется, замялся.

– Не более, чем всегда. Я бывал там несколько раз, Митч. Каддафи непредсказуем, но держит армию и полицию в железной узде, и уровень преступности очень низкий. В стране много иностранных рабочих, ему приходится их защищать. Дадим тебе команду охраны, будешь в безопасности.

* * *

На обед они отправились через пьяццу в открытое бистро с большими зонтами от солнца. Лука улыбнулся хозяйке, что-то сказал официанту, и к тому времени, как он подошел к столику, хозяин встретил его объятиями и поцелуями. Митч уже ел здесь раньше и часто удивлялся, что Лука каждый день ходит в одно и то же место. В городе полно отличных ресторанов, почему бы не попробовать чего-нибудь новенького? Однако он опять промолчал. В мире Луки он был посторонним и радовался, что вообще туда попал.

Официант налил им газированной воды, но меню не предложил. Лука заказал как обычно – небольшой салат из морепродуктов с рукколой и ломтиками помидоров в оливковом масле. Митч заказал то же самое.

– Вина, Митч? – спросил Лука.

– Только если будешь ты.

– Я пас. – Официант ушел. – Митч, у меня к тебе просьба.

В тот момент Митч не смог бы отказать ему ни в чем.

– Какая?

– Ты ведь знаком с моей дочерью Джованной?

– Мы ужинали в Нью-Йорке, кажется, дважды. Она была на летней стажировке в какой-то юридической фирме. По-моему, в «Скадден».

– Верно. Как тебе известно, она пятый год работает в нашем лондонском представительстве и отлично справляется. Я обсуждал с ней дело «Ланнак», и она жаждет к нему приобщиться. Ей давно надоело просиживать в офисе по девяносто часов в неделю, хочется подышать свежим воздухом и увидеть солнце. Митч, для работы тебе понадобится несколько помощников, и я хочу, чтобы ты включил в их число Джованну. Разочарован не будешь! Она очень умная и трудолюбивая.

И, как живо вспомнилось Митчу, весьма привлекательная.

Выполнить эту просьбу было легко. Впереди ждало много рутинной работы – читать и раскладывать по категориям документы, разбираться в записях досудебного обмена информацией между истцом и ответчиком, выстраивать план дачи показаний, составлять краткие письменные изложения дела для суда. Митч будет всем этим руководить, но самую утомительную работу поручит помощникам.

– Хорошо, давай включим ее в команду, – кивнул он. – Я сам ей позвоню и сообщу.

– Спасибо, Митч. Джованна будет рада. Я пытаюсь убедить ее вернуться в Рим, по крайней мере на ближайший год. Она нужна мне рядом.

Митч не нашелся, что сказать. Принесли еду, и они приступили к обеду. После полудня пьяцца оживала: офисные работники покидали свои здания в поисках чего-нибудь съестного. Пешеходное движение завораживало – Митчу никогда не надоедало наблюдать за людьми.

Вдруг Лука прекратил есть и схватился за спину. Боль прошла, и он улыбнулся Митчу – все в порядке.

– Ты бывал в Ливии, Митч?

– Нет. Даже в голову не приходило туда отправиться!

– Потрясающая страна, правда. Мой отец жил там в тридцатые годы, до войны, когда Италия пыталась колонизировать Ливию. Как тебе, наверное, известно, итальянцы не слишком