Зарубежный детектив 2026-14. Компиляция. Книги 1-11 - Брин Гринвуд

нас все время запирали наверху: на окнах первого этажа не было решеток. Это наблюдение натолкнуло меня на размышления над открывшимися возможностями. Я пыталась как можно лучше осмотреть дом снаружи, не привлекая внимания, ведь Исабель наверняка следила за нами через просвет между занавесками.

Мы с Нестором зачем-то собирали еловые шишки, как вдруг я подняла глаза и увидела, что кто-то сидит на корточках снаружи от забора возле угла дома. Это был садовник, прикреплявший шланг к крану. Он был в синих джинсах, фланелевой рубашке, ботинках и, как и раньше, в бейсболке.

– Привет! – окликнула его я, поскольку пребывание на улице снова вселило в меня надежду. – Я Беатрис. Помнишь меня?

Он улыбнулся и кивнул. Я подбежала к забору, но Нестор остался на месте. Мы оба боялись охранников, и, насколько нам было известно, Эйден входил в их число, хотя выглядел до абсурда симпатичным. Вблизи я разглядела, что он неоправданно хорош собой. Зачем человеку, который стрижет лужайку, быть таким красавчиком? Почему он здесь, а не в голливудском кино?

– Я Эйден, – представился он, когда я добежала до забора.

Видимо, Исабель разрешила ему назвать свое имя. Как бы то ни было, он явно не знал, как реагировать, когда я просунула руку через забор. Я сделала это неосознанно, поскольку отец научил меня, что так здороваются взрослые. Мгновение поколебавшись, Эйден пожал мне руку. За последние девять месяцев я прикасалась только к Нестору и по удивленному выражению лица Эйдена догадалась, что для него физический контакт тоже был редкостью. Наши руки были одинаково холодными: его грубая от работы, моя нежная от японского лосьона. Он держал меня за руку, пока я не отступила назад. Когда моя рука выскальзывала из его ладони, он на миг сжал кончики моих пальцев, словно пытался удержать меня.

– Ничего такой двор, опрятный. Полагаю, это все благодаря тебе, – сказала я, разглядев у парня в глазах грусть, как у щенка в рекламе Общества защиты животных. – Нестор, хочешь поздороваться с Эйденом?

Мальчик помотал головой. Эту глупую мысль я почерпнула в детективах, которые раньше все время смотрела: что, произнося наши имена, я смогу убедить Исабель, а теперь и Эйдена в том, что мы с Нестором тоже люди. Если бы они прониклись к нам сочувствием, то помогли бы нам. Впрочем, с Исабель прием не сработал: после стольких месяцев она по-прежнему звала меня Трикси или няней, а Нестора называла не иначе как мальчишкой.

– Приятно, наверно, весь день трудиться на свежем воздухе, – заметила я.

– Только не зимой. – Эйден засмеялся, показывая аккуратные белые зубы и ямочки на щеках. Если кому-то удавалось сфотографировать меня смеющейся, я обычно выглядела как тролль со срезанным подбородком, но садовник, как ни странно, казался еще более привлекательным, когда улыбался.

– А ты… давно ты работаешь здесь?

Он перестал улыбаться и отвернулся от меня.

– И где вообще это «здесь»? Не знаешь, сколько мы тут пробудем?

– Ей не понравится, что ты задаешь вопросы, – пробормотал Эйден.

Я это уже знала, но надеялась, что он к моему любопытству относится иначе.

Садовник снова присел на корточки, чтобы прикрутить шланг, и включил кран.

– Мы еще увидим тебя? – Может, ему и не нравятся вопросы, но я не собиралась сдаваться.

– Не иначе. Бритни сказала, в хорошую погоду вас будут выводить на прогулку.

Я чуть было не ляпнула: «Кто это, Бритни?», но воздержалась от очередного вопроса, а потом поняла, что парень, видимо, имеет в виду Исабель. Какое же имя настоящее, Бритни или Исабель? Если садовник знал, что мы выйдем на улицу, не намеренно ли он пришел с нами повидаться? Я собиралась задать еще один вопрос, но Эйден уже огибал угол дома, таща за собой шланг. Нашим тюремщиком он не был, но и на роль спасителя тоже не годился.

Глава восьмая

Август 2018 года

В конце концов Исабель отказалась от мысли выводить нас во двор в качестве наказания и позволила гулять днем, когда потеплело. Иногда мы занимались на траве калистеникой или йогой, но частенько, как и в первый день, предавались беззаботной беготне. Мы нашли применение еловым шишкам, придумав новую игру: гибрид бочче[15] и ярмарочной забавы «Накинь кольцо».

Однажды, выйдя во двор, мы обнаружили в траве новенький футбольный мяч. Нестор так обрадовался, что, объясняя мне правила игры, не сдержался и стал изображать свои любимые ситуации из матчей. Я при этом в основном орала дурным голосом «Го-о-о-о-о-о-о-ол!», а он бегал вокруг и выбрасывал кулаки в воздух.

Я попыталась поблагодарить Исабель за мяч, но она отрезала:

– По-твоему, я похожа на Санта-Клауса?

Было сомнительно, что доброе дело совершили мордовороты, а значит, оставался только Эйден.

Через несколько дней, когда мы с Нестором валялись, отдыхая, в траве, позади нас открылась дверь дома. Я решила, что это вышла Исабель, но, перекатившись на бок, чтобы посмотреть, увидела на узкой террасе Эйдена. Он выглядел приветливым, но неуверенным: сочетание, которое мешало мне понять, как вести себя с ним.

– Эй, можно поиграть с вами в соккер? – спросил он.

– Fútbol, – поправил его Нестор, вскакивая на ноги. Он мучился теми же сомнениями, что и я. Приемлемо ли грубить тем, кто держит тебя в заложниках? Не опасно ли это?

Чтобы облегчить воспитаннику задачу, я встала и пнула мяч Эйдену. Он отбил его, более умело, чем я, и, после очередного моего броска, передал Нестору. Эйден ловко владел мячом, и только на время футбола Нестор соглашался принять его в нашу компанию.

Когда Эйден спросил, что это за игра с еловыми шишками – он видел, как мы их бросаем, – Нестор огрызнулся на него. Позже, сидя на моей кровати, мальчик объяснил:

– Он подарил мне мяч, поэтому в футбол с нами пусть играет.

Нестор посещал мою комнату не каждый вечер, но достаточно часто, чтобы это стало обыкновением. Переодевшись в пижаму, мальчик садился в изножье моей кровати и рассказывал о своей семье. Иногда мы обсуждали происходящее вокруг нас. Для заложников не существовало инструкций, но мне казалось важным говорить о его положении. Положение у нас, в общем-то, было одинаковое, но я предпочитала сосредотачиваться на чувствах ребенка.

– Ты знаешь, что такое союзник?

– Это как Америка и Англия во Второй мировой войне, – ответил он.

Конечно, он знал. Одним из первых текстов, которые Нестор самостоятельно прочитал на английском, была книга для юношества о войне, изданная в 1950-х годах. Не знаю, насколько исторически точной она была, поскольку, как по мне, представляла сплошную военную пропаганду, но Нестору понравилось.

– Совершенно верно! Мы здесь одни, а значит, нам нужен союзник. Тот, кому