Современный зарубежный детектив-19. Компиляция. Книги 1-20 - Марк Биллингхэм

что парень обратился за помощью и что прибытие капитана – лишь вопрос времени. По здравой логике теперь Ван Хунляну следовало связаться с Ло Вэньчжоу и попытаться решить проблему без лишнего шума. А раз этого не произошло, значит, Ван Хунлян ещё был не в курсе сегодняшних событий. Не исключено, что его подчинённые действовали самостоятельно.

Информация об У Сюэчунь пришла как раз в тот момент, когда капитан парковал машину.

Проехать по Гуаньцзин можно было только на велосипеде: улица была сплошь заставлена нелегальными тележками с едой и ярмарочными палатками, тут и там сновали ярко накрашенные дамы, предлагающие мужчинам поправить здоровье за умеренную плату.

В воздухе пахло дымом и шкворчащим на углях мясом, мужчина в майке без рукавов жарил речных улиток на чугунной сковороде, пока «десерт» топтался на углу. Ветер приносил с собой тяжёлый дух из канализации, а неподалёку несколько предприимчивых граждан вычерпывали отработанное растительное масло из сточной трубы.

Ло Вэньчжоу окинул взглядом эту разношёрстную толпу, постоял немного, борясь с головокружением, а затем направился к компании нелегальных таксистов – те как раз собрались поиграть в карты после рабочего дня. Мужчина средних лет швырнул карты на капот автомобиля и рассмеялся, обнажив кривые жёлтые зубы:

– Накося-выкуси! Давай раскошеливайся!

Он помахал рукой товарищам, прося закурить, но тут кто-то подошёл к нему сзади и вложил в ладонь сигарету с зажигалкой. Таксисты разом обернулись и уставились на широкоплечего длинноногого незнакомца.

– Мужики, мне тут нужно узнать кое-что… – Капитан раздал каждому по сигарете и, лучезарно улыбнувшись, продолжил: – Вчера моя тачка попала под ограничение номеров, я поймал такси, и вот надо же быть таким идиотом – оставил в нём важный контракт! Для постороннего человека эти бумажки ничего не стоят, но мне из-за них голову оторвут! Если кто-то поможет найти документы, обещаю, я в долгу не останусь!

В доказательство своих слов он открыл кошелёк и вручил каждому по крупной банкноте:

– Вознаграждение гарантирую!

Капитан Ло врал вдохновенно: он подробно рассказал об автомобиле – назвал марку, модель и даже «вспомнил» первые две буквы и последнюю цифру номерного знака. Затем, активно жестикулируя, принялся описывать водителя.

Бомбилы, делившие местность между собой, хорошо знали коллег по району. Выслушав капитана, они обменялись несколькими фразами и наконец пришли к выводу:

– Так это ж, наверное, тот сопляк Чэнь Чжэнь!

Ло Вэньчжоу вовремя прикрыл рот. Его нерешительный взгляд блуждал с одного лица на другое – он в самом деле казался растерянным.

Почуяв запах лёгких денег, бомбилы быстро свернули игру и разбежались по узким переулкам в поисках информации. Ло Вэньчжоу и сам достал сигарету, но прежде чем успел докурить, получил новости: кто-то видел нужную машину припаркованной у обочины. Капитану также продиктовали номер Чэнь Чжэня – телефон, разумеется, не отвечал.

Ло Вэньчжоу быстро расплатился наличными и попросил проводить его до места – к парковке под открытым небом за пределами улицы Гуаньцзин. На асфальте имелась разметка, но никто ей не следовал, а единственную камеру сто лет назад разбил какой-то малолетний пакостник. Вокруг подержанной машины Чэнь Чжэня сновали люди, владельца поблизости не было видно. Человек, который дал Ло Вэньчжоу наводку, наверное, посчитал плату за столь ничтожную услугу чрезмерной и вызвался разузнать, куда ушёл таксист.

Снова оставшись в одиночестве, Ло Вэньчжоу обошёл вокруг машины и обнаружил на земле со стороны водителя россыпь окурков. В табачном пепле отпечаталась подошва ботинка. Ло Вэньчжоу прислонился к дверце и огляделся.

Чэнь Чжэнь проигнорировал предупреждение капитана и начал действовать самостоятельно. О чём он думал, пока нервно курил сигареты одну за другой? Чего ждал? Или… кого?

Тем временем вернулся бомбила.

– Думаю, стоит оставить записку под дворником. Когда Чэнь Чжэнь увидит её, то обязательно с вами свяжется. – Он понизил голос и продолжил: – Только что я говорил с торговкой одеждой, она сказала, что видела его, и он вёл себя странно. Парень долго стоял тут, а затем направился в здание отеля «Хунфу Дагуан».

– «Хунфу Дагуан»? – переспросил Ло Вэньчжоу.

– Это вон там! – таксист поднял руку и указал в противоположную от стоянки сторону, на ярко освещённый развлекательный центр. Над его дверьми горела большая вывеска «Бильярд, карты, массаж, караоке», у входа стояла вереница машин.

Ло Вэньчжоу незаметно отправил сообщение директору Лу: «Западный Хуаши, восточная часть улицы Гуаньцзин, здание „Хунфу“, запрос на подкрепление» – и попрощался с бомбилой. Затем капитан обошёл отель по кругу, чтобы разведать обстановку, и наконец, взъерошив волосы, уверенно шагнул внутрь.

Отделанный мрамором холл выглядел весьма симпатично, но впечатление портило тусклое освещение: половина лампочек люстры в западном стиле перегорела. Несколько молодых людей подозрительного вида с сигаретами в зубах шныряли по залу, оценивающими взглядами обшаривая всех входящих.

Ло Вэньчжоу притворился, что не заметил их, подошёл прямиком к стойке и постучал по столу:

– Я бы хотел отдельную комнату, мои друзья подойдут позже.

Он схватил барную карту, пробежался глазами по списку – попутно отметив, что напитки здесь процентов на пять дороже среднего, – и заказал сразу несколько бутылок.

Администратор, вне себя от радости, что небеса послали ей глупого богатея, принялась торопливо записывать:

– Господин, пожалуйста, говорите помедленнее…

Ло Вэньчжоу внезапно замолчал. Девушка в замешательстве подняла голову и наткнулась на его пристальный многозначительный взгляд. Понизив голос, капитан спросил:

– Почём у вас тут «обслуживающий персонал»?

После короткой паузы администратор понимающе улыбнулась, осторожно вытащила из-под стола альбом, протянула его клиенту и тихо сказала:

– Ознакомьтесь, пожалуйста…

Альбом целиком состоял из малосимпатичных фотографий с претензией на художественность. Одежды на девушках почти не было, зато штукатурки на личиках – хоть отбавляй. Эдакое сельское очарование, приправленное городским шармом.

Ло Вэньчжоу дважды пролистал альбом от начала до конца и нарочито раздражённо воскликнул:

– На этих фото их родная мать не узнает! Есть кто-нибудь поприличнее?

Администратор не успела ответить: капитан наклонился вперёд и с таким видом, будто устал ходить вокруг да около, спросил:

– У вас работает женщина по имени У Сюэчунь?

Глава XVIII

– У… У Сюэчунь? – улыбка на лице администратора померкла.

Ло Вэньчжоу впился в неё таким серьёзный взглядом, что едва не вышел из роли беспечного повесы:

– Какие-то проблемы?

Девушка смешалась от такого напора, она невольно отвела глаза, но затем вспомнила о своих обязанностях и слащаво улыбнулась:

– Обычно наш обслуживающий персонал использует псевдонимы, а вы назвали настоящее имя, вот я и растерялась. У Сюэчунь. У Сюэчунь – это же Линда?

Даже