Прощайте, господин полковник! - Леонид Сергеевич Колосов

— Черт побери, я не встречусь с дочерью! Тогда я позвоню ей!

— Не стоит расстраивать девочку. Лучше, если вы потом пригласите ее к себе в Москву. Надолго.

— В Москву?!

— Я, может быть, немного поторопился, но не могу удержаться: вами очень довольны, Росс. Судя по всему, вам придется продолжать работу в Москве, с тем же Зевсом. Ну а чтобы было веселее, вы переведете вашу Сабину из римского университета в московский…

Путь к предательству

Иван Корин родился за три года до начала Великой Отечественной войны. В конце сорок первого, когда фашистские войска пытались захватить Москву, Корины вместе с научно-исследовательским институтом, где глава семьи был директором, эвакуировались в город Куйбышев. Мать по приезде начала преподавать английский язык в местном университете.

Когда семья снова вернулась в Москву, мальчику пора было идти в первый класс. Все десять лет в школе он учился только на отлично. Шли годы, и однажды Корин-старший объявил, что решил развестись с женой, так как встретил и полюбил другую женщину. Ивану предстояло определить, с кем оставаться…

Выбрал он отца, хотя, как честно признавался сам себе, никого из родителей в общем-то не любил. Но с отцом жизнь представлялась ему более удобной. Так оно и получилось. В новой просторной квартире ему отвели отдельную комнату. Юноша быстро нашел общий язык с мачехой, и отец был благодарен за это. Правда, Ивану больше нужны были отцовский карман и помощь. И отец не скупился ни на деньги, ни на протекции. Иван поступил в престижный технический вуз. После окончания был оставлен в аспирантуре. Защитил кандидатскую диссертацию, получил хорошее назначение в один из столичных научно-исследовательских институтов, быстро занял там место старшего научного сотрудника, стал часто выезжать за рубеж.

К этому времени Иван Корин, молодой, преуспевающий ученый, уже был владельцем прекрасной кооперативной квартиры и темно-синей «Волги» последней модели. С квартирой помог отец, а расходы на покупку автомобиля в значительной части покрыла мать. Она стала заведующей кафедрой английского языка одного из вузов, вышла замуж за престарелого профессора-лингвиста, который вскоре скончался, оставив вдове уникальную библиотеку и несколько сберегательных книжек с очень крупными вкладами…

Мать обожала своего сына, а он тянул из нее все, что мог… Нет, Иван не любил никого, кроме себя. Его записная книжка пестрела женскими именами, но жениться он не собирался.

Корин стал с некоторого времени «коллекционировать» своих приятельниц. Сначала по возрасту, потом по цвету волос… В тайной записной книжке появились «мемуары» с описанием любовных встреч. Среди «героинь» запестрели француженки, японки, негритянки, бельгийки… И вот роковая встреча с Мари в Риме…

«Какой же я был олух! Но что делать? Мосты сожжены, долларовый аванс израсходован. Может быть, пронесет, авось ничего не случится…» — Эти мысли крутились в мозгу Корина, когда он вернулся из командировки в Москву. Но он уже был Зевсом. На него было заведено досье в картотеке натовского разведывательного сообщества…

Ингвар Росс получил благодарность за приобретение ценного агента. Вопрос о его назначении на работу в Москву тоже был в принципе решен. Но предстояли кое-какие формальности. И была одна встреча с генералом Швейцером, которая надолго, очень надолго осталась в памяти.

Генерал был очень доволен. «Теперь вы — полковник, Росс, — сказал он при встрече. — И перед вами будут стоять более ответственные задачи в Москве. Мы направляем вас туда на работу в посольство. Непосредственную работу с Зевсом будете вести только вы. Зевс чрезвычайно ценный агент. Помимо этого, вам предстоит заняться еще одной операцией. Это Светлана Полякова — доктор наук в одном важном институте русских. Ее псевдоним Лада. Она хорошо изучена нашими людьми в Москве. Вам известен резидент Колгерт, а вы будете именно у него заместителем, он все подробности изложит на месте. А сейчас в кинозале мы посмотрим небольшой научно-популярный фильм. Чтобы вы смогли лучше понять, почему нам так нужны Зевс и Лада.

В небольшой комнате, куда генерал Швейцер привел Росса, раздвинулся занавес и на экране ретроспективой прошел атомный гриб над Хиросимой, разрушенный город, обгоревшие японцы в госпиталях, затем «эффект» применения напалма во Вьетнаме, испытания нейтронной бомбы в Неваде…

— Это все ерунда, — прокомментировал кадры Швейцер. — Сейчас, Росс, вы увидите нечто фантастическое…

На экране замелькали цветные кадры. Открылась тяжелая дверь бронированной комнаты. Кто-то втолкнул в камеру негра. Он начал недоуменно озираться. Яркая вспышка. От человека осталась лишь дымящаяся кучка пепла… Затем следующий, еще один…

— Что это? — прошептал Росс.

— Новое лазерное оружие. Пока лишь эксперимент, причем весьма дорогой… — небрежно ответил Швейцер. — Но смотрите дальше.

Опять камера. Стояли шестеро негров. Вдруг они начали бросаться друг на друга, извиваться в конвульсиях, дико хохотать, а потом замерли все в неестественных позах на мраморном полу…

— Новый нервно-паралитический газ, — произнес с нескрываемым восторгом Швейцер. — Несколько секунд и нет целой дивизии. А всего-то нужен небольшой снарядик!

— А что с людьми? С людьми, которые были использованы в эксперименте?

— Это — не люди, это негры, приговоренные к электрическому стулу, Росс! Дело в другом. Зевс и Лада имеют отношение к работам по «противоядию» от этого оружия, им известно, как противостоять лазерному лучу и нервно-паралитическому газу… Нам интересно знать, что русские там напридумывали…

Московские встречи

Итак, вроде бы все складывалось для Росса самым наилучшим образом. Фортуна подкинула неожиданный и приятный сюрприз в лице полковника Колгерта, который согласился взять его в Москву. Наконец-то появилась реальная возможность увидеть столицу таинственной страны за «железным занавесом». Но Ингвар никогда не верил в легкие решения сложных проблем. Росс отнюдь не считал себя любимцем фортуны и поэтому решил еще раз переговорить с глазу на глаз с Колгертом. Такой разговор состоялся как-то поздно вечером.

— Разрешите, господин полковник?

— Заходите, Росс. Чем могу служить?

— Я хотел бы вернуться к нашему разговору в отношении Москвы. Если вы не передумали и не подобрали другого человека на место, обещанное мне, то я готов ехать.

— Нет, у меня не возникло за это время никаких сомнений по поводу вашей кандидатуры. Более того, я не могу ставить под сомнение решение, принятое генералом Швейцером. Так что начинайте собираться.

Наступили лихорадочные дни. Ингвар в общем-то не знал, с чего начинать. Читать ли книги и справочники о Советском Союзе или шить меховую шубу на случай чудовищных морозов, о которых был наслышан? И вообще, что брать с собой, имея в виду такое странное явление, как русская зима. Между