Прощайте, господин полковник! - Леонид Сергеевич Колосов

Все пожали друг другу руки, уселись за круглый столик в углу кабинета, на котором стояли бутылки, бокалы, рюмки, фрукты. Генерал разлил коньяк:

— Я бы хотел обратить ваше внимание, Росс, на полковника Колгерта. То есть, наоборот, чтобы полковник Колгерт обратил внимание на вас, Росс.

— Чем же я этому обязан?

— Откровенно? Вас, как специалиста по вербовочной работе, он хотел бы пригласить к себе в Москву… Не сейчас, конечно, а несколько позднее. Вы бы согласились?

— Не знаю. У меня дочь в Риме, только что поступила в университет.

— Можете забрать ее в Москву или оставить в Вечном городе. Так как же?

— Я бы согласился, господин генерал.

— Вот и отлично! Вы свободны, господа. А вы, Росс, останьтесь. Мне надо с вами еще поговорить.

Фергюссон и Колгерт пожали руки Швейцеру и Россу, вышли из кабинета. Швейцер походил из угла в угол, сел в кресло за письменным столом:

— Мы имели возможность убедиться в вашей профессиональной подготовке, дорогой Росс. Поэтому решили предложить еще одно оперативное дело, опять-таки связанное с выездом за рубеж. Причем, уверен заранее — поездка должна вас заинтересовать…

— Мне приятно это слышать, генерал.

— Итак, о привлекательности поездки. Ваша дочь учится в Риме…

— Да, в римском университете.

— Замужем?

— Нет. Говорит, что не хочет меня огорчать.

— Ну а если вам отправиться в Рим с деловым визитом и заодно повидать дочь, как?

— Отлично, господин генерал! Дело, конечно, прежде всего, но и дочь повидать — большая радость, она у меня одна осталась на свете, да и видел ее уже давно.

— Увидите непременно… Дети, дети… Они так быстро взрослеют и так беспомощны без родителей. Как вы думаете, Росс, на чем чаще всего спотыкаются люди? Я имею в виду прежде всего нас, мужчин.

— На собственной глупости.

— Справедливо, хотя и не совсем конкретно. Деньги, женщины и вино. Вот те три ступеньки, на которых спотыкаются представители сильного пола, когда выбирают, конечно, не ту лестницу, по которой надо шагать…

— Простите, что я вас перебиваю, господин генерал, но такие ступеньки подстерегают мужчин на любой лестнице, даже хорошо освещенной. Все зависит от обстоятельств.

— Вот именно. Будем считать, что в вашем варианте и лестница не та, и освещена плохо. — Генерал подошел к столику, налил виски, отпил глоток. — Наша служба вышла на одного человека. Русского… Вы же знаете, Росс, как у нас скверно идет работа с русскими. А этот человек — просто находка.

— Очень интересно, господин генерал.

— Конечно. Тем более, что вам уже приходилось работать с русскими. Кстати, скажу вам, Росс, и это не комплименты — вы производите впечатление очень порядочного и надежного человека, что уже очень важно в работе со сложными кандидатурами. Вот почему работу с Зевсом — таков его псевдоним — мы и решили поручить вам.

— Благодарю за доверие, господин генерал. Вы мне разрешите ознакомиться с делом Зевса?

— У нас мало времени. Буду краток. Зевс — это Иван Корин — старший научный сотрудник одного из научно-исследовательских институтов. Бывает за границей в составе научных делегаций. Специалист по оборудованию, имеющему отношение к космосу. Наша служба вышла на него три года назад. Заметили, что на приемах много пьет. Любит подарки. В магазины ходит один и закупает всякую дамскую мишуру — тряпье и парфюмерию. Но не это главное. Установлено, что он коллекционирует, когда бывает за рубежом, связи с женщинами… В общении с ними выдает себя за румына-эмигранта. Хорошо говорит по-французски. Ловить его будем сразу на трех слагаемых: женщина, вино, деньги. Подробности узнаете в Риме…

Швейцер встал, давая понять, что беседа окончена, подошел к столу, нажал кнопку. Вошел дежурный офицер.

— Оформите выезд мистера Росса так, как мы договорились утром. На аэродром отвезете на нашей машине. После вылета самолета пошлите уведомление в Рим. Я вам желаю удачи, Росс.

— Когда вылетать?

— Через три часа. Времени в обрез. Зевс вместе с делегацией будет находиться в Риме всего две недели. Срок короткий.

— Господин генерал, я смогу повидать свою дочь?

— Конечно… Но после завершения операции. Дадим вам отдохнуть и повидаться с дочерью. Честь имею.

— Разрешите идти, господин генерал.

— Да. До свиданья…

* * *

«Каравелла», на которой летел Росс, прибыла в римский аэропорт Фьюмичино. Самолет коснулся посадочной полосы, замедлил свой бег. Подъехал трап, и по нему Ингвар вместе с другими пассажирами двинулся в помещение аэропорта. Светлый костюм свободно сидел на нем, в руках он держал плоский кейс. Росс остановился, оглянулся по сторонам. И все же не заметил седого человека, который подошел к нему сзади.

— С приездом, мистер Росс. Как вы себя чувствуете?

Росс вздрогнул, медленно повернулся, сдержанно сказал:

— Прекрасно.

— Я — Джеймс Грин. Привет вам от генерала Швейцера, который просил встретить вас. Времени у нас очень мало, и, если вы не возражаете, мы сразу же перейдем к делу. Не здесь, естественно, а на вилле, где нас ждет Мари.

— Мари? Кто это?

— Француженка. Наш агент. Очень красивая. Мы познакомили ее с Зевсом во время одного из приемов, представив компаньоном итальянского бизнесмена — тоже нашего агента. Завтра у Мари свидание с Зевсом на «собственной» вилле, то есть на нашей конспиративной квартире. Там все оборудовано.

— Нужно ли сразу подключать женщину?

— Агента? Нужно. Есть кое-какие детали, которые необходимо обсудить вместе.

— Хорошо, я готов.

Большой серый «форд» Джеймса Грина быстро домчал коллег до конспиративной виллы в одном из тихих римских переулков. Росс так и не увидел на этот раз Вечного города. Шофер гнал машину по улицам окраин с новостройками, минуя древнюю его часть. Видимо, времени действительно не было. Грин молчал. Россу тоже было лень начинать разговор. Он устал от постоянной суеты.

Просторная гостиная виллы была обставлена роскошно. Старинные картины известных художников, дорогая мебель, серебряные канделябры. В углу стояла широкая тахта, на полу лежала шкура леопарда с оскаленной пастью. Стол был накрыт на троих. Когда Грин и Росс оказались в гостиной, им навстречу вышла очень красивая, стройная девушка. Грин представил француженку.

— Это Мари. Бонжур, Мари. Это — мистер Росс.

— Бонжур, мистер Росс. Как долетели?

— Благодарю, все в порядке.

Мари явно удивилась сухости ответа.

— Я не в вашем вкусе?

— Почему?

— Обычно мужчины говорят мне какой-нибудь комплимент…

— У нас деловая встреча, не так ли? Поэтому вы для меня не женщина.

— То есть? А кто, простите?

— Коллега…

От Грина не ускользнула ирония Росса.

— Ну, вот и договорились… Итак, к делу. Мари назначила встречу с Зевсом