Прощайте, господин полковник! - Леонид Сергеевич Колосов

— Да, удачно подобрал вас этот русский майор. Напомните его фамилию…

— Он представился майором Григорьевым, Сергеем Григорьевым. Симпатичный майор. Кстати, вы ведь писали благодарственное письмо…

— Да, да, помню. Благодарил союзничков, так сказать. А может, зря? Тут кое-кто острил: мол, русский майор сам сшиб вас, а потом отвез в госпиталь.

— Нелепая шутка, полковник. Григорьев проезжал на своем «мерседесе», когда меня уже обнаружил парень из немецкой дорожной полиции. У него был мотоцикл, и он попросил русского отвезти меня на машине. И, кстати, когда я голосовал, стоя у своей заглохшей колымаги, то успел все-таки различить, что мчался на меня не «мерседес», а «джип», военный, между прочим, «джип». Кто-то, сидя за его рулем, решил пошутить…

— И вы больше не видели этого Григорьева?

— Нет. Только в госпитале в течение нескольких минут. А почему он вас так интересует?

— Да так, некоторые ассоциации, хотя и не совсем четкие. Ну а как море?

— Море как всегда было ласковым, и солнце трудилось без перебоев…

— В особах слабого пола, полагаю, перебоев также не ощущалось.

— Ощущалось, шеф. Я познакомился с одной прелестной женщиной, и она согласилась стать моей женой. Рапорт я представил, возражений вроде нет. Ее зовут Мариэтта, и у нас будет ребенок.

— Да, да, я, конечно же, в курсе ваших семейных дел. Так что примите поздравления… А теперь к делу.

— Слушаю вас, шеф.

Фергюссон подошел к огромному сейфу, открыл его, достал карточку.

— Дело особой важности, Росс. После отъезда Клейна мы возлагаем на вас большие надежды. Вы всегда были на хорошем счету. А Клейн промахнулся.

— Благодарю за доверие. За Клейна обидно, я его знаю.

— Вот взгляните. Он живет в западном секторе Берлина, занимает скромную должность в книжной экспедиции. Работает на англичан…

— Надо сделать, чтобы он работал на нас?

— Совершенно верно. Только на нас.

— Понятно. — Росс понимающе ухмыльнулся.

— Не надо иронизировать, Росс. Мы с вами принадлежим объединенной спецслужбе НАТО, не забывайте!

— Ясно, стало быть, на американцев… Ладно. Давайте данные. Что за тип?

— Читайте…

— Вольфганг Экке. Сорок лет. Лицо крупное, нос прямой, тяжелый подбородок, шрам на правой скуле. Имеет пристрастие к алкоголю. Холост. Пользуется успехом у женщин… Между прочим, если Экке любитель женщин, лучше подослать к нему нашего агента в юбке.

— Увы, тут есть некоторые нюансы, коллега… Хотя, разумеется, он тщательно это скрывает. Росс, мы подумали, что тут нужен психологический шантаж. А вы ведь мастер по части всяких выдумок.

— Что же, можно попробовать. Надо попросить нашу службу подготовить анонимное послание. Ну, скажем, аноним пишет, что Вольфганг Экке намеревается устранить его, ибо боится разоблачения его порочной связи.

— Это неплохо, Росс! Я немедленно дам распоряжение подготовить такое письмо, тем более, что нам известен один его бывший «друг», который уехал в Англию.

— Да, да… Но с какой целью так понадобился этот Экке? Тем более, что он работает на англичан. Почему он так нужен именно американцам?

— Сугубо между нами. Американской военной разведке необходимо знать «потолок» русских истребителей и противовоздушных ракет. Янки намерены осуществить серию полетов самолетов-разведчиков над территорией России. Для них важно одно: на какой высоте можно запускать эти самолеты, чтобы была гарантирована полная безопасность полетов, понимаете, черт возьми!

— А при чем тут Экке?

— По нашим сведениям он имеет контакты с русскими летчиками. Характер контактов не совсем ясен. Мы засекли несколько его встреч с одним майором. Потом встречи прекратились. Вот почему я спросил о вашем, так сказать, спасителе… Он тоже майор?

— У русских не меньше майоров, чем у нас… Итак, я направляю письмо господину Экке от имени доброжелателя, в котором подробно излагаю суть нависшей над ним опасности и предлагаю встретиться в определенный день и час в ресторане. Какой бы вы посоветовали, полковник?

— «У Кайзера». Там мало посетителей, так как скверно кормят и дорого берут. Не забудьте назначить Экке запасную встречу, скажем, через день или два, если он не сможет прийти в назначенное время. Договоритесь о вещественном пароле. Ну, скажем, какая-нибудь газета в руках. И самое главное, не жалейте казенных средств. Предлагайте деньги. Большие суммы, понятно? Возьмите с собой на встречу тысячу долларов.

— Слушаюсь, шеф.

— Желаю удачи, Росс.

…Ресторан «У Кайзера», куда приехал Ингвар Росс, находился в одном из укромных уголков Берлина и был почти пуст в тот вечерний час. Росс сразу же увидел человека, которому назначил в письме встречу. Вольфганг Экке сидел в одиночестве в дальнем углу небольшого зала под пальмой, напротив эстрады, на которой трое музыкантов — аккордеонист, скрипач и виолончелист — играли один из задумчивых вальсов Штрауса. Перед Экке стояла бутылка вина и наполовину наполненный бокал.

Не дожидаясь метрдотеля, Росс уверенным шагом подошел к столику Экке и как старый знакомый сел напротив него, положив рядом газету — вещественный пароль, о котором писал в анонимном послании. Экке сразу же догадался, кто перед ним.

— О, добрый вечер… Вы, вероятно, и есть тот самый мистер «доброжелатель»?

Росс широко улыбнулся, придав своему лицу самое приветливое и добродушное выражение.

— Зовите меня мистером Генри. Я журналист, у меня большие связи со шпрингеровскими ребятами. От них мне стало известно о том, что вас хотят скомпрометировать вот таким подлым способом. Утверждают, что вы собираетесь физически устранить свою, м-м-м, своего партнера, ибо он вас начал шантажировать.

— Да как вы смеете!

— Не шумите. Вам не выгодно обращать на себя внимание. Я ни на йоту не верю этой клевете и хочу вам помочь. Не безвозмездно, разумеется. Ну, скажем, услуга за услугу.

— Я не позволю шантажировать себя…

— Поймите, Экке, чем меньше шума, тем лучше для вас…

— Но это возмутительно!

— Конечно, вы же знаете этих бульварных газетчиков…

Подошел официант. Росс сделал заказ на двоих.

— Сегодня я угощаю, Экке. И, поверьте, берусь снять угрозу, висящую над вашей головой.

— Что я должен сделать?

— Вы должны честно и откровенно сказать, Экке, с кем из русских вы работаете в контакте…

— Что вы имеете в виду?

— Я хочу знать, кто снабжает вас информацией, которую вы передаете своим хозяевам. Мы знаем, Экке, что вы работаете на англичан. Это очень хорошо. Англичане наши союзники, и мы ничего не имеем против, хотя они не всегда с нами делятся секретами. Но нужно помочь нам, я не скрываю, американской военной разведке, имея в виду, что ваш русский, а это мы знаем тоже, имеет какое-то отношение к авиации. Учтите, Экке, помимо того, что мы спасем вас от скандала, вы будете получать за работу много денег. Больше, чем от