Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

class="p1">Сейчас решается вопрос жизни и смерти, а спешка и безрассудство могут все только испортить! Чэнь Шаолин на мгновение остановилась, чтоб взять себя в руки, потом посветила фонариком по сторонам и обнаружила на стене слева от двери ряд электрических выключателей. Включен был только самый правый из них. Она, не медля, нажала все остальные – щелк-щелк-щелк-щелк, – одна за другой загорелись все лампы в комнате отдыха и в бассейне за дверью. Когда в помещении стало светло, она увидела, что проволока на двери завязана не таким уж и сложным узлом – просто Чэнь Шаолин в спешке не разобралась толком, как это было сделано. Двумя руками довольно быстро раскрутила узел, виток за витком сняла проволоку с ручек и затем рванула дверь на себя.

Та открылась с громким треском.

Сначала две руки, потом голова, и следом за ней верхняя часть туловища рухнули на нее из-за двери – так, что Чэнь Шаолин едва удержалась на ногах. От испуга она взвизгнула, но, опустив взгляд, поняла, что это всего лишь молодой парень, одетый в костюм тренера по плаванию. Позади него было несколько сгрудившихся вместе детей. Глаза у них были закрыты, в нос ударил удушливый запах хлора, – похоже, в критический момент они бросились к двери и хотели, навалившись, вместе открыть ее, но проволока, намотанная на ручки, лишила их надежды на спасение. Все упали на пол, когда надышались хлором, но так и не смогли выбраться наружу.

Чэнь Шаолин рассмотрела этих людей – Чжан Дашаня среди них не оказалось. Она заглянула в помещение бассейна: примерно три сотни квадратных метров, и эта дверь – единственная. Со всех сторон – глухие стены, в центре потолка – четыре крошечных окошка, которые тоже закрыты. Поверхность воды, покрытую пеной, сейчас заслонял жуткий желто-зеленый туман. Круглыми от страха глазами она долго всматривалась в него, но ни в воде, ни где бы то ни было еще в этом замкнутом пространстве Чжан Дашаня не было…

Стоп!

Она вдруг заметила, что желто-зеленый туман сочится откуда-то справа. Это место как раз находилось у нее в слепой зоне.

Опираясь на знания, которые она получила, когда, еще будучи студенткой, на общественных началах работала в университетском бассейне, Чэнь Шаолин сняла куртку, накинула ее на голову, вбежала в помещение бассейна и обнаружила, что в этом месте расположена маленькая комната, где находилось оборудование для обеспечения циркуляции воды в бассейне. Помимо насоса, оно включало фильтр с кварцевым песком, помпу для дозирования химических реагентов и многое другое. Только вот Чжан Дашаня и там не было. Рядом с дверью стояло ведро, наполненное жидкостью, используемой для снижения pH в бассейне; хлор шел именно оттуда. Несмотря на то что Чэнь Шаолин постоянно закрывала нос и рот, чтобы не вдыхать ядовитый газ, буквально через несколько секунд она почувствовала жжение в носу и в горле. Она быстро вышла из насосной и, плотно закрыв ведущую в нее дверь, побежала обратно к выходу.

Вероятно, из-за того, что через открытую входную дверь в помещение бассейна попал свежий воздух, тренер и четверо из детей пришли в себя. Их рвало и мучил кашель, двое детей все еще были без сознания, и у одного из них не удалось обнаружить признаков дыхания. Второй лежал на пестрой кафельной плитке, и его бледное тело мелко подергивалось в судорогах, будто через него пропускали ток.

В любой момент могла возникнуть угроза жизни детей, а виновник всего этого кошмара как-то связан с бесследно исчезнувшим мужем Чэнь Шаолин… Она опустилась на пол и, запустив пальцы в волосы, обеими руками крепко сжала голову, словно хотела, чтобы вся душевная боль и тревога вышли из нее, как кровь и гной из фурункула. Она несколько раз глубоко вздохнула, потом достала телефон и позвонила Чжоу Юнь…

6

Следуя распоряжениям Чжоу Юнь, она оказала первую помощь пострадавшим. Когда опасность миновала, Чэнь Шаолин почувствовала себя настолько измотанной, что едва держалась на ногах; прислонившись спиной к стене, она опустилась на пол и, прижав телефон плечом к правому уху, доложила Чжоу Юнь обстановку. Никто не ждал, что вдруг заговоривший Лао Чжан отправит ее «осмотреть место преступления».

Она на мгновение оцепенела, испугавшись даже больше, чем тогда, когда ребенком увидела, как от удара молнии загорелось дерево в поле рядом с ее деревней.

– Что?.. Что ты сказал?

– Я сказал, ты должна как можно скорее осмотреть место преступления, – голос Лао Чжана звучал ровно и твердо. – Отравление хлором в бассейне, если это не несчастный случай, – с большой вероятностью дело рук того же человека, что и отравление в школе Чаннин. Если взять их вместе, то это уже серия преступлений против детей. Пока у нас нет оснований полагать, что на этом подозреваемый остановится. Мы должны считать, что он может совершить три или даже больше преступлений, а поэтому должны срочно принять меры, чтобы обнаружить улики, которые выведут нас на него, чтобы в кратчайшие сроки схватить его и не дать совершить еще более серьезные преступления. И сейчас единственная возможность сделать это – исследовать место преступления в бассейне. Оказывая помощь пострадавшим, ты, должно быть, нечаянно уничтожила часть следов, оставленных преступником. С этим уже ничего не поделать, но скоро приедет доктор Ху и вы будете грузить пострадавших в машину; тогда еще больше улик неизбежно будут уничтожены. А учитывая, как сегодня обстоят дела с полицейскими силами, они доберутся до осмотра этого места не раньше завтрашнего утра. К тому времени, может статься, на отделении неотложной помощи будет больше детей, накрытых белыми простынями, чем детей, накрытых одеялами.

От этих слов Чэнь Шаолин почувствовала, как кожа у нее на голове немеет от ужаса:

– Но, если я правильно услышала, руководитель Лэй отправил сюда полицейского?

– Этот человек не полицейский, он из вспомогательного отряда. Я уверен, его никогда не обучали обследовать место преступления.

– Но и я не полицейский! Я санитарка.

– Вы оба не профессионалы, но ты первая оказалась на месте преступления и к тому же более ответственно проведешь первичный осмотр, поможешь полиции. Само собой, я буду тебя инструктировать.

– Ты?! Кто ты такой?

– Я Лао Чжан. Твой друг.

У Чэнь Шаолин уже голова пошла кругом. Голос, доносившийся из телефона, абсолютно точно принадлежал Лао Чжану, хотя он и казался значительно моложе, чем обычно. Но ведь Лао Чжан – вечно хмурый молчаливый уборщик! За все то долгое время, сколько им пришлось работать бок о бок, он ни разу не рассказывал о своем прошлом