Современный зарубежный детектив-20. Компиляция. Книги 1-21 - Андреас Грубер

– Ты что, правда собралась это сделать?

– Крышка поднимается. Ты со мной или нет?

Выругавшись, Торо приблизился к плексигласовому ящику. Кобра резко повернула голову к нему, очевидно, не в силах определить, кто представляет бо́льшую угрозу.

– Привлеки к себе ее внимание, – сказала Дани. – Размахивай руками, двигайся всем телом.

Прикрыв одной рукой глаза, Торо принялся размахивать второй рукой. Зашипев, кобра угрожающе раскрыла капюшон.

– Отлично! – пробормотала Дани, медленно поднимая крышку. – Кобра следит за твоей рукой. Продолжай!

Рептилия выпрямилась, поднимая голову, сосредоточив взгляд на руке Торо. Наклонившись, Дани осторожно поставила крышку на пол, после чего, выбрав подходящий момент, набросила на кобру покрывало.

– Есть! – Она обеими руками прижала голову змеи к дну террариума. Кобра вырывалась, скручиваясь в кольца и распрямляясь. Она оказалась сильнее, чем предполагала Дани. – Поторопись! Хватай этот проклятый конверт! – крикнула она Торо. Тот, уронив руки, казалось, прирос к месту. – Долго я ее не удержу!

Ее возглас вывел Торо из оцепенения. Боязливо протянув руку, он схватил конверт за угол и вытащил его из-под беснующейся змеи. Затем спросил:

– И что делать дальше?

Хороший вопрос.

– Возьми крышку. Накроешь террариум, когда я скажу.

– Ты спятила!

– Делай как я говорю!

Нагнувшись, Торо поднял крышку с пола и встал у Дани за спиной.

– Как только я дам команду, я отступлю назад. Змее потребуется одна-две секунды, чтобы выбраться из-под покрывала. Это даст нам достаточно времени, чтобы закрыть крышку, прежде чем она укусит или плюнет в нас.

Дани выждала мгновение, давая Торо собраться.

– Давай!

Отпустив змею, она отпрянула назад. Торо закрыл террариум крышкой и задвинул защелку. Кобра какое-то мгновение извивалась под покрывалом, затем показалась ее голова с раскрытым капюшоном. Змея ударила в плексиглас, давая выход своей ярости и страху.

– Рад, что это закончилось, – донесся низкий мужской голос от двери позади. – А теперь можете передать конверт мне.

Обернувшись, Дани и Торо увидели дока Токсина с пистолетом в руке.

Глава 34

Старший специальный агент Ву сидел на переднем правом сиденье черного внедорожника «Тахо», а Флинт лавировал в плотном потоке транспорта, заполнившем улицы Куинса. Потребовалось сорок пять минут, чтобы добраться сюда из Манхэттена по тоннелю Куинс-Мидтаун. Судя по стиснутым зубам Флинта и обильному использованию нецензурной лексики, следователя также раздражало это невыносимо медленное продвижение.

Джонсон и ее коллеги-аналитики использовали все имеющиеся в их распоряжении средства. Кадры со спутников и городских камер видеонаблюдения позволили проследить за перемещениями машины подозреваемых по городу. Одна дорожная камера четко зафиксировала номерной знак, оказавшийся временным знаком, выданным торговцем подержанными машинами из Куинса.

Покинув подземную стоянку, темно-серый внедорожник «Шевроле» углубился в Нью-Джерси, туда, где камеры видеонаблюдения отсутствовали. Ву согласился с Флинтом, предположившим, что это было сделано не случайно.

Подобный уровень планирования и подготовки, с обилием обманных ходов и ложных указаний, требовал значительных ресурсов. Вынужденный нехотя признать мастерство Полковника в деле противодействия слежке, ССА испытал чувство, которое состояло на одну часть из тревоги, а на пять частей – из раздражения.

Свернув с шоссе, внедорожник «Шевроле» скрылся под густым пологом листвы деревьев, покрывающих округ Пайн-Барренс. Связавшись с полицией штата Нью-Джерси, Ву запросил помощь в поисках машины, но Пайн-Барренс имел территорию площадью свыше тысячи семисот квадратных миль, с множеством грунтовых дорог. Согласно местной легенде, никому не суждено было узнать, сколько трупов погребено в этой обширной лесистой местности, занимающей почти четверть штата. «Шевроле» мог укрыться в таком глухом месте, что, возможно, потребуются годы, чтобы его найти.

После того как ситуация с внедорожником зашла в тупик, единственной ниточкой остался его водитель, и Ву с Флинтом направлялись в салон подержанных автомобилей, в котором была приобретена машина. Там можно будет выяснить имя и адрес покупателя, а может быть, и еще много чего.

– Наконец добрались! – облегченно произнес Флинт, сворачивая на стоянку перед салоном.

Надежды Ву заметно угасли, когда он обвел взглядом заросшую травой площадку, обнесенную забором из ржавой проволочной сетки. А когда из небольшого здания к ним вышел грузный мужчина с растрепанными волосами, его пессимистический настрой только усилился. Похоже, машины здесь продавали за наличные, не спрашивая никаких вопросов.

Ву вышел из машины первым, но прежде чем он успел произнести хоть слово, продавец заговорил, даже не поздоровавшись.

– Вам нужна машина? – Он обвел рукой стоянку. – У меня их полно. И все в хорошем состоянии. – Продавец слащаво улыбнулся. – Меня зовут Брэд.

– Агент Ву, ФБР. – Предъявив ему свое удостоверение, Ву кивнул на Флинта. – А это следователь Флинт из полиции Нью-Йорка. Нам нужна информация о внедорожнике «Шевроле», купленном у вас недавно.

Дата на временном номерном знаке указывала, что сделка была совершена позавчера, однако Ву умолчал об этом, желая выяснить, насколько готов к сотрудничеству Брэд.

Тот сразу сник.

– В этом месяце я продал всего один внедорожник «Шевроле».

– Темно-серый? – уточнил Флинт.

Брэд молча кивнул.

– Можете показать нам бумаги? – нетерпеливо спросил Ву, убедившись в том, что хозяин салона не собирается ничего говорить.

– Договор купли-продажи в конторе. – Брэд отвел взгляд в сторону. – Идемте со мной.

Ву и Флинт проследовали за ним в здание, оказавшееся еще более убогим и запущенным, чем стоянка. Войдя в крохотный кабинет с протертым ковролином на полу, они молча остановились в дверях, пока Брэд устроился за письменным столом перед большим монитором.

– Ребята, вы не собираетесь забирать мой компьютер? – покраснев, спросил тот, лихорадочно щелкая мышкой.

– Нам нет дела до той порнухи, что ты скачиваешь из интернета, – засунув большой палец за пояс брюк, сказал Флинт. – Если то, что ты смотришь, законно.

Брэд покраснел еще сильнее.

– Законно.

Им пришлось еще подождать, прежде чем Брэд наконец поднял взгляд.

– Я сейчас его распечатаю. – Крутанувшись в кресле, он схватил один-единственный лист, выползший из принтера, и протянул его Ву.

– И это всё? – удивился тот. – Всего одна страница?

Брэд поправил галстук.

– Оплата наличными. Не было необходимости проверять кредитную историю и все такое. – Он развел руками. – Послушайте, моя задача следить за тем, что мы не покупаем и не продаем угнанные машины. Этот «Шевроле» не числился в угоне. Больше я ни за что не отвечаю.

Флинт угрожающе склонился над владельцем салона, который продолжал сидеть.

– Покупатель сам уехал со стоянки?

– Да. – Брэд шумно сглотнул комок в горле.

– В таком случае вы должны были убедиться в том, что у него есть действующие водительские права, не так ли?

– Он показал мне права. На вид они были нормальные.

– Копию вы с них сняли?

– Да. – Брэд снова сгорбился над клавиатурой, щелкая клавишами. Из принтера