Город прощения - Лэй Ми

– Она там спит. – Ее голос вновь стал ледяным. – Ты хочешь, чтобы она увидела тебя таким?

Ай Минбо на мгновение замешкался, затем указал на подъемник слева:

– Подними ее сюда! – И сразу же добавил: – Не трогай бетономешалку, иначе я немедленно столкну его вниз.

Гу Лань, не ответив, подхватила тяжелый водонепроницаемый мешок и медленно направилась к подъемнику. Ай Минбо неотрывно следил за ней, боясь отвести взгляд хоть на секунду. Лишь когда Гу Лань и мешок исчезли в кабине подъемника, а стальной трос начал медленно натягиваться, он отступил от края, достал зажигалку, поднес ее к тонкой веревке, все еще источающей едкий запах, и уставился на вход подъемника в двадцати метрах от себя.

Какие-то десять с лишним секунд показались Ай Минбо бесконечно долгим часом. Наконец подъемник медленно достиг третьего этажа, дернулся несколько раз и остановился. Ай Минбо затаил дыхание, положив большой палец на колесо зажигалки.

Однако прошло еще десять с лишним секунд, а подъемник по-прежнему неподвижно стоял у внешней стены здания, и никто из него не выходил…

Ай Минбо занервничал. Ему отчаянно хотелось подойти и проверить, в безопасности ли его дочь, но он не знал, не является ли это очередной ловушкой. После недолгих колебаний взглянул на оставшийся на земле моток веревки…

Когда Фан Му, скрывавшийся за водяным баком, увидел, как Гу Лань тащит водонепроницаемый мешок к подъемнику, нажимает кнопку пуска, а затем быстро выскакивает обратно, он понял, что больше ждать нельзя.

– Тай Вэй, выключи бетономешалку! – Он быстро махнул рукой тем, кто был позади. – Ми Нань, со мной!

– А это не опасно? – В голосе Тай Вэя сквозила тревога. – Ты же сам слышал, Ай Минбо сказал…

– Все его внимание сейчас приковано к подъемнику… – Фан Му уже бежал к зданию. – Действуй быстро!

Прячась за припаркованными внизу машинами и оборудованием, он быстро достиг каркаса общежития. Быстро окинул взглядом пространство и сразу заметил бетонную лестницу в углу. Одновременно до него донесся слабый звук трения подошв о гравий. Он схватил с земли половинку ПВХ-трубы для проводки и быстро двинулся наверх.

Пробежав несколько ступеней до второго этажа и повернув на площадку, Фан Му сразу увидел впереди Гу Лань – она стояла на четвереньках, осторожно и бесшумно поднимаясь выше. Он тут же ускорился. Гу Лань тоже услышала движение позади себя и уже собиралась обернуться, как Фан Му упер трубу ей в спину.

– Не двигайся! – прошептал он. – Ты прибыла сюда раньше Ай Минбо, верно?

Гу Лань молча сохраняла позу для подъема.

– Где Ай Вэнь?

– У меня есть лишь несколько секунд, чтобы спасти Лао Гу. – Она выпрямилась, подняв руки. – И сейчас ты спрашиваешь меня об этом?

– Спасай Лао Гу, но больше ничего не делай. – Фан Му понимал, что у него нет иного выбора. – Поняла?

Гу Лань, не оборачиваясь, снова быстро поползла вверх и вскоре исчезла в проеме на третьем этаже.

Ай Минбо осторожно подошел к входу в подъемник на третьем этаже и заглянул внутрь кабины. В одно мгновение его лицо побелело.

В кабине лежал только большой водонепроницаемый мешок. Гу Лань исчезла.

Не раздумывая, он бросил веревку, шагнул в кабину и наклонился, чтобы дернуть за молнию на мешке. Едва коснувшись него, почувствовал странную жесткость под пальцами. В голове у него все перевернулось. С криком «Вэньвэнь!» он яростно дернул молнию. Мешок раскрылся, обнажив кусок красной кожи. Ай Минбо был поражен – перед ним предстал обычный красный тренировочный манекен, какие часто встречаются в фитнес-центрах. Он уставился на него, с раскинутыми «руками» и надписью «35 КГ» на груди; его взгляд скользнул по «голове» без лица.

И тогда он понял: его снова надули, черт возьми!

Ай Минбо отшатнулся, быстро вышел из кабины и оглянулся назад.

Пустой прежде зал третьего этажа теперь был полон людей. Полицейская, которая когда-то приходила к нему домой, присела рядом с той теткой. Полицейский с половинкой трубы в руке преследовал кого-то впереди себя.

Тот человек был ближе всех к нему – с охотничьим ножом в руке, его лицо почти полностью скрывала тень; видны были лишь два глаза, излучающие ледяной блеск.

У Ай Минбо уже не было времени думать. Он нагнулся, подхватил обрезанный конец веревки, достал зажигалку и не колеблясь щелкнул колесиком.

Вспыхнул огонь.

Тонкая веревка мгновенно загорелась, пламя вытянулось в линию – словно ядовитая змея, оскалившая клыки, – и стремительно устремилось к той веревке, что удерживала Гу Хао.

Гу Лань замерла на месте, в ужасе глядя, как огненная змея пронеслась перед ее глазами. Она не могла предположить, что перед тем, как пойти проверять подъемник, Ай Минбо привязал другую веревку, пропитанную растворителем, к «жизненной линии» Гу Хао.

Она бросила охотничий нож, развернулась и ринулась к тонкой веревке за спиной старика. Краем глаза заметила, как другая высокая фигура устремилась к правой стороне колонны.

Но пламя распространялось быстрее.

На фоне пронзительного крика Цзян Юйшу в одно мгновение две скрученные веревки перегорели. Горящие концы обвисли и быстро поползли к краю здания.

Гу Лань прыгнула вперед – ее напряженно вытянутая рука казалась готовой оторваться от тела – и перехватила веревку, летящую в воздухе. Она не видела, что за колонной тело Гу Хао опасно наклонилось вперед и он едва удерживался на узком бетонном выступе кончиками пальцев ног.

Ладонь Гу Лань была пропитана растворителем, и пламя безжалостно поползло по ней. В воздухе мгновенно распространился запах горелой плоти.

Не обращая внимания на мучительную боль в руке, она взглянула направо от колонны – и на мгновение почувствовала облегчение. Тай Вэй ухватился за другую веревку, изо всех сил отклоняя корпус назад; ноги его упирались в землю.

Лао Гу временно был в безопасности.

И тут пронзительная боль накрыла ее с новой силой. Гу Лань невольно запрокинула голову, сквозь стиснутые зубы вырвался стон.

Фан Му,