Зарубежный детектив-3 - Виктория Дауд

Весь день я провожу на сайтах и в социальных сетях – и, найдя что-нибудь интересное, обязательно делюсь и с коллегами. Еще я известна как мастер – золотые руки. Любой, у кого барахлит телефон или компьютер, прежде чем идти к корпоративному айтишнику, обращается за помощью ко мне.

Стеф, такая спокойная и естественная, всегда была для меня кем-то вроде наставницы. С любыми вопросами я шла к ней. Она хорошая начальница: дарит нам небольшие подарки на Рождество, не стесняется хвалить за хорошую работу. Ни разу я не слышала, чтобы она на кого-нибудь повышала голос.

Хотя Стеф на пятнадцать лет меня старше, у нас с ней много общего. Обе мы левши, обе любим кофе, и актеры нам нравятся одни и те же – особенно уроженец Висконсина Марк Руффало.

Эта история началась на одном совещании редакторов, где кто-то предложил сделать сюжет о знаменитых уроженцах нашего штата. Имя Руффало всплыло одним из первых. Этот актер родился в Кеноше, в сорока пяти минутах езды на юг от Милуоки; все мы согласились, что это очень круто.

– Он горячий парень, хоть и староват, – заметила я, а Стефани со смехом ответила:

– Соглашусь и с тем, что он хорош собой, и с тем, что по возрасту больше подходит мне!

С тех пор это стало у нас привычной хохмой. Если я говорила, что иду на свидание, Стеф спрашивала: «Его инициалы случайно не М. Р.?» А если она куда-нибудь уезжала, я могла сказать: «Встретишь Марка Р., передавай ему привет!»

Так что, когда Стеф не появилась на работе и наш дневной выпускающий редактор Нора за чашкой кофе отвела меня в сторонку и рассказала о ее странных сообщениях, я сразу подумала: попробую достучаться до нее через наши шутки! Вернувшись за стол, я взяла телефон и набрала такое сообщение:

Слышала, на этой неделе тебя не будет. Мне перенести встречу с Марком Р.? Он будет очень разочарован, но, уверена, как-нибудь переживет.

Больше часа после этого я рассеянно работала над сюжетами для нашего сайта. Наконец пришел ответ:

Да, пожалуйста, перенеси встречу с Марком Р.

Я нахмурилась. Почему такой сухой ответ? Попробуем еще раз:

Марк Р. просит перезвонить, как только сможешь. Скучает без тебя!

В ответ молчание. Я сделала еще одну попытку:

Ты что, послала Марка Р.? Имей в виду, он может превратиться в Халка!

Намек на одну из самых известных его ролей – это-то уж точно заставит Стеф улыбнуться!

Ответ пришел вечером. Я уже была дома, занималась йогой в гостиной под видео из «Ютуба», когда пискнул телефон. Я поставила видео на паузу и, перегнувшись из позы лотоса, взяла смартфон, на экране которого высветилось имя Стефани и текст:

На этой неделе я очень занята. Встречу перенеси, как я и просила. Вернусь на следующей неделе.

Если бы в этот миг кто-нибудь на меня смотрел, наверняка заметил бы, что у меня буквально отвисла челюсть.

Я не понимала, что сказать, как вообще на это реагировать, поэтому не стала отвечать совсем. Снова запустила видео и приняла позу «собака мордой вниз». Но тревога не уходила. Что-то было не так – очень сильно не так. Я пообещала себе завтра отвести в сторонку Брюса и выяснить, что он обо всем этом думает.

Глава 16. Брюс

Вторник после полета

После вчерашних сообщений о том, что она не появится целую неделю, от Стеф не было ни слуху ни духу. Я покорился судьбе и принялся руководить студией новостей.

Отчасти меня радовало, что Стеф нет и я остался здесь полным хозяином. На случай, если захочу стать руководителем новостников, можно будет сказать, что у меня есть практический опыт. Но с другой стороны, я остро ощущал груз ответственности. Все, что мы выпускали в эфир, теперь проходило через меня. Я больше не мог переложить решение на плечи вышестоящего. Более высокое начальство обычно интересуется продажей рекламы, а за тем, что выходит в эфир, не следит – да у начальников и нет квалификации выпускающих редакторов, так что они предпочитают держаться подальше от нашей повседневной суеты.

На совещании менеджеров все прошло как обычно. Каждый по очереди рассказал, что происходит в его отделе: события за день, идеи для сюжетов, новые интернет-тренды, ход работы над специальными проектами. На мне лежала гораздо более серьезная ноша. В отличие от вчерашнего дня, теперь к проведению совещания я подготовился заранее. «У тебя все получится!» – твердил я себе. Рядом стоял верный старый друг, стаканчик кофе из «МакАвто»: само его присутствие ободряло и успокаивало.

Совещание закончилось быстро; до девяти утра – официального начала работы дневной смены – оставалось еще около десяти минут. Я задержался в конференц-зале, проверяя неостановимый поток электронных писем. Все остальные выходили, и только Люси, редактор нашего сайта и соцсетей, нерешительно мялась в дверях. Когда все разошлись, она тихо прикрыла дверь и с озабоченным видом повернулась ко мне.

– Брюс, можно с тобой поговорить?

– Конечно! – Мне вспомнилось, что она переписывалась со Стеф. Может быть, у нее есть новости? Но как уговорить ее не делиться ими ни с Дейвом, ни с кем-либо еще? Мне нельзя разочаровывать Дейва. Только не сейчас, когда я могу стать руководителем студии новостей! Вспомнив, что уже подвел директора, не выполнив его просьбу, я судорожно сглотнул.

– Это касается Стеф, – пояснила Люси. Она села и начала нервно покачивать ногой.

– Вот как?

Я не раз видел их вместе. Должно быть, они хорошо ладили. Часто вместе смеялись над какими-то шутками – по моему разумению, настолько женскими, что мужчинам в них разбираться бессмысленно.

– Ты ведь знаешь, что мы со Стеф постоянно обмениваемся шуточками о Марке Руффало?

Я не знал, но на всякий случай кивнул.

– Ну вот, вчера Нора мне рассказала, что Стефани, похоже, совсем слетела с катушек, и я решила достучаться до нее через юмор. Написала ей веселое сообщение: мол, у нее свидание с Марком Руффало, как теперь ему объяснить… ну, в таком роде.

– Угу.

– А она, – продолжала Люси, – ответила мне так, словно Марк Руффало – обычный человек, сидящий с нами в одной комнате. Велела перенести встречу, а дальше начала откровенно отшивать. Понимаю, звучит безумно. Но, Брюс, это и было какое-то безумие! Как будто в шоу «Время и место» что-то пошло не так.

– «Время и место»? – повторил я, не вполне понимая, о чем она.

– Ну да, – нетерпеливо ответила она. –