Современный зарубежный детектив-11. Книги 1-19 - Сол Херцог

Чарли пожал плечами и снова сел за стол.

– Наверное, какой-то идиот заблудился вчера во время снегопада, – сказал он, хотя они оба знали, в чем дело. – Такое постоянно случается.

В общем-то он был прав. На Аляске людей постоянно приходится спасать из самых разных мест. Снегоход сломался, кто-то потерял ориентиры в снегу, лодка перевернулась на горной реке, кто-то подвернул ногу на склоне горы… Но что, если искали действительно ее? Как долго они будут продолжать поиски?

– И что мне с тобой делать? – будто обращаясь к себе самому, спросил Чарли.

– Мы могли бы пойти погулять…

Он вскочил со стула так резко, что ножки заскребли по полу.

– Я поеду за дровами. Ты останешься тут. Ночью будет мороз.

– Я хочу с тобой.

– Нет. Я поеду один. Я же сказал тебе, что там медведи. Это слишком опасно.

– Но я хочу…

– Замолчи! – крикнул он, и его глаза чуть из орбит не выкатились.

Мария замолчала, глотая слезы.

Чарли оделся, вышел из домика и запер дверь.

Как только он скрылся из виду, она бросилась к двери и задергала ручку. Но та не подавалась. Она проверила все окна, но и они не открывались. Из глаз снова покатились слезы. Ведь даже если она смогла бы выбраться из хижины, снаружи поджидали звери.

Чарли не было минут десять, когда Мария заметила, что он оставил на холодильнике свой кошелек. Она смотрела на него, боясь прикоснуться. Сглотнула. Покрутила ручку радио, стоящего на полке над раковиной, но звука не было. Повернув приемник, она увидела, что там нет батареек. Кто-то явно не хотел связи с внешним миром. Ясно кто…

Мария снова взглянула на кошелек. Кошелек был из коричневой кожи. Поколебавшись, она проверила его. Там не было ничего, кроме 122 долларов. Ни кредитки, ни водительских прав. Она закрыла кошелек и положила на место точно так же, как он лежал раньше. Чарли точно придет в бешенство, если заметит, что она рылась в его вещах.

Потом она заметила рюкзак, который принес Чарли. Чарли сейчас не было, а ей хотелось узнать побольше о нем. О том, зачем она ему. Это нехорошо, но, может, стоит посмотреть, что там?

Снова донесся стрекот вертолета. Значит, они не нашли того, кого искали. Должно быть, это кто-то важный, раз ищут так долго. Неужели они и правда разыскивают ее? Уж явно летают тут не случайно… Но, может, они ищут сбежавшего заключенного? Раньше она видела по телевизору передачу о преступниках из других штатов, которые сбегали на Аляску. Тут легко затеряться, стать невидимкой. У нее мурашки пошли по коже при мысли об этом.

Она немного походила туда-сюда, косясь на рюкзак. Наконец выглянула в окно, чтобы проверить, не появился ли Чарли, потом наклонилась и расстегнула клапан. Огромный рюкзак для туристических походов. Сколько времени Чарли собирается провести в хижине? Он говорил, пару дней, но ведь пара дней уже прошла. Может, до тех пор, пока не получит выкуп?

Тут она заметила листок бумаги в кармашке рюкзака. Его край потемнел.

Кровь.

Мария сглотнула. Откуда тут кровь? Это кровь Чарли? Он пострадал? Она не могла припомнить, чтобы у него были царапины.

Увидела имя, торопливо начирканное на бумаге косыми буквами, девочка окаменела.

20

Дэвид Гриффин. И адрес. Но ведь так зовут папиного приятеля по охоте. Она видела его, и не раз. Как вышло, что Дэвид и ее похититель знают друг друга? В голове все смешалось. Она вспомнила грубого здоровяка. У Дэвида был большой нос с крупными порами и плохие зубы. Он вечно ходил в потрепанной фланелевой рубашке в клетку и курил трубку. При виде этого человека она всегда испытывала бессознательный страх, хотя и не могла объяснить почему. В последние годы папин приятель рассматривал ее таким взглядом, что у нее мурашки шли по коже.

Внезапно у нее возникло ощущение, что случилось что-то очень плохое, и на нее накатила тошнота. Они знакомы, повторила она про себя. Чарли и этот противный старик. Что между ними общего? Могли ли они похитить ее вместе? Чарли и Дэвид?

И почему на записке кровь?

Тут она услышала, как хлопнула дверца машины. Мария на мгновение застыла, слушая, как Чарли сыпет проклятиями, недовольный чем-то. Затем молниеносно сунула записку с именем обратно в рюкзак. Но когда стала застегивать молнию, та застряла, зажевав ткань белой футболки. Она в панике дергала молнию туда-сюда, прислушиваясь к шагам на улице, затем по ступеням на веранду и дальше к двери.

Молния застегнулась в последнюю секунду. Выдохнув, Мария выпрямилась. Дверь открылась. Заметит ли он? Она надеялась, что футболка не порвалась. Чарли очень-очень сильно разозлится, если узнает, что она рылась в его вещах. Что она видела записку. Что тут вообще происходит?

Мысли в голове скакали так быстро, что ее затошнило.

Чарли посмотрел на нее, перевел взгляд на рюкзак, снова на нее. На лице у него было выражение отчаяния.

– Спускайся в подвал. Живо!

Мария стояла, словно окаменев, не сводя с него глаз. Чарли бросился к ней, схватил за руку, открыл люк свободной рукой и столкнул ее вниз по лестнице. Она ударилась о бетонную стену и вскрикнула от боли.

– Хоть один звук, и я всажу пулю тебе в лоб. Поняла?

– Да, – пробормотала она. Сердце бешено колотилось в груди.

Чарли закрыл люк, и она услышала, как он беспокойно ходит взад-вперед у нее над головой. Доски скрипели.

Наконец послышался стук в дверь. Пять громких ударов. Она затаила дыхание. Кто там? Гриффин? И что тогда будет с ней? Или это полиция?

Голоса слабо доносились сквозь пол и щели люка. Сначала просто невнятное бормотание, потом заговорили громче. Она услышала свое имя. Ее имя. Голос назвавший его, внушал уважение, и она представила крупного мужчину. Наверняка это полицейский. Или патрульный. Они договариваются с Чарли о ее передаче? Или пока просто ищут?

Ей хотелось закричать изо всех сил, но крик застрял у нее в горле. Что, если он застрелит ее и она никогда не вернется домой, к маме? Или маме придется увидеть ее мертвой? Милая мамочка!

По щекам покатились слезы, казалось, ее грудь вот-вот взорвется. Она ужасно скучала по маме и пообещала себе, что никогда не сделает ничего плохого, если только полицейский сейчас застрелит Чарли и заберет ее домой, где безопасно.

Она услышала слова «проверьте машину», потом пару минут ничего больше не было слышно. Они