Тайна дома на холсте - Юлия Владиславовна Евдокимова

Мне улыбалась очень красивая, стройная дама с зачёсанными вверх каштановыми волосами, румянцем на щеках, ясными глазами. Одета просто, но элегантно: белое удлинённое пальто-кафтан, украшенное тесьмой, воротник-стойка, белая же юбка. Сзади пальто подхвачено в имитации турнюра. Одежда хорошей ткани, дорогая. Как повезло художнику — не только богатая, но красивая и очень молодая жена.

Я вежливо улыбалась в ответ, а внутри всё замирало. Зайдёт за женой? Смутится? Или улыбнётся вежливо, не узнав в молодой даме ту девочку с Кавказа?

Когда от входа раздался мужской голос, он звучал весело и спокойно. Отворилась дверь.

— Клео, дорогая, это супруг Агриппины Александровны, профессор Петербургской академии художеств… Клео, что с тобой? — засуетилась матушка.

— Душно, — пролепетала я, не в силах отвести глаз от вошедшего. Опустилась на стул, сжала пальцы так, что их пронзило болью. И такая же боль пронзила сердце, а на смену ей пришла пустота.

Этот худощавый мужчина с высоким лбом и длинными, слегка унылыми усами… Я никогда его не видела!

Бессонная ночь, мои старания выглядеть идеально… всё напрасно. Это не он.

Глава 10. Болтужев, наши дни

Глава 10. Болтужев, наши дни

Стоило открыть глаза следующим утром, как Таисия почувствовала болезненную скованность в шее.

Неудивительно, она зачиталась и провалилась в сон в неудобной позе, хорошо, хоть аккуратно сложила листы, иначе не поймешь, в каком порядке читать. Скачущий почерк и стершиеся слова с ятями и ерами, а тем более странная привычка XIX века удваивать многие согласные, не способствовали быстрому чтению.

Рука сама потянулась к стопке бумаг, но Таисия одернула себя.

Во-первых, нельзя же валяться в кровати полдня, когда ты в гостях. А во-вторых, теперь дневник никуда не денется и можно посмаковать, предвкушая вечернее чтение. На душе было тепло, казалось, что она получила весточку от давней подруги. Клеопатра, подумать только! Теперь понятно, откуда такое имя, все дело в страсти действительного статского советника к древнему Риму.

«Все, все встаю!»- сказала она вслух. Впереди ждут важные события, а дела минувших дней подождут.

Почувствовав запах кофе, Грайлих быстро умылась и поспешила на кухню.

Но сначала вышла на крыльцо. После ночного дождя воздух был свеж, с крыши еще слегка капало и в каплях вспыхивало солнце, превращая их в маленькие бриллианты.

Щебетали птицы, звонили колокола монастырей, солнце отражалось в золоте куполов собора.

Два воробья прыгали у крыльца и громко ругались друг с другом. Дрозд-рябинник трещал на дальней ветке. Голуби растопырили перья и громко гукали, а потом взлетели всей стаей и закружили над белой колокольней монастыря.

Болтужев был тем местом, которое Таисия полюбила, и никакие Треклятые деревни и убийства этого не изменят.

На кухне уже сидела Серафима, попивая кофе.

- Спасибо, что приютила меня. Честно говоря, я испугалась, Треклятая деревня – странное место. Хочется быть рядом с людьми, которых ты…,- Таисия чуть не произнесла слово любишь,- в общем, как говаривал Ричард Третий, «ни в чём я не нахожу такого счастья, как в душе, хранящей память о моих добрых друзьях».

- Шекспир, - улыбнулась Серафима.- Раз ты цитируешь Шекспира, значит мир все еще стабилен.

Дверь распахнулась и появилась Леля, чье кафе располагалось в соседнем доме, примыкающим к купеческим палатам. Этим пользовалась Серафима, обеспечив постояльцам завтраки от лучшего повара Болтужева, а по широте Лелиной души они с Таисией и сами постоянно пробовали разные вкусности.

- Ты нас балуешь, - сказала Серафима, когда на столе появились восхитительные горячие Лелины плюшки.- Это даже несправедливо, мы тебя практически объедаем, а что взамен?

- Взамен чашка кофе в теплой компании и дружеские беседы. Разве стоит говорить о десяти плюшках!

-Десяти?- Испуганно глянули друг на друга Серафима с Таисией. Это что получается, они только что за пять минут слопали по пять плюшек каждая?

- Вчера мы потеряли столько калорий…

Таисия согласно кивнула.- А плюшки просто огонь, как сказала бы моя внучка.

- С яблоком и корицей. Как Ульяна?

- Рыдала всю ночь, судя по опухшему лицу и красным глазам, но позавтракала с аппетитом и уже уехала в школу.

- Бедная девочка, я о Галине. Зачем она поехала к Корнилову тем утром?

-Зачем – понятно, но почему одна? Неглупая девушка, как же элементарный инстинкт самосохранения не сработал…

-Плохая идея,- согласилась Таисия.- Но теперь ничего не исправишь. Хотя не думаю, что Корнилов ее убил.

- Не зря говорят, что любого, кто туда попадет, притянут в деревню призраки и он умрет от ужаса, - села на любимого конька Леля.

- Мы же не умерли.- Сказала Серафима.

- Нас было слишком много. Но я точно чуть не умерла, - Таисия покачала головой, - сама бы не услышала все эти звуки, не поверила.

- Но там точно кто-то умер. Двадцать лет назад, - стояла на своем Леля.- По крайней мере, должен был, потому что никто этого человека больше не видел и ничего о нем не слышал.

- И кто же?

- Я не знаю, - пожала плечами Леля.- Но все знают эту историю.

Телефон Таисии зазвонил.

- Тссс! Это Стрельников.- Она приложила палец к губам и включила громкую связь.

- Просто хотел узнать, как вы. Все в порядке? Знаю, что вчера было не легко, когда вы нашли тело, да и потом…

- Все хорошо, я осталась у Серафимы Ананьевны и сейчас мы пьем кофе вместе с Ольгой Николаевной. Так что все живы и здоровы.

- И разумеется включили громкую связь. Что ж, вам всем будет интересно узнать, что мы задержали Корнилова. Пока рано утверждать, что он убийца, нет ни мотива, ни доказательств, да и патологоанатом еще не прислал заключения, но других подозреваемых у нас нет.

- Виновен, пока не доказано обратное,- пробормотала Таисия.- Презумпция виновности.

- Таисьлсанна… не ерничайте, а то в следующий раз не позвоню.

Грайлих отметила, что следователь предполагает и следующий раз, но вместо этого спросила: - А как же собаки?

- Какие собаки?

- Вы что, их не видели?

-Мы были там вместе с вами. И не видели никаких собак.

- Вы не проводили обыск?

- На каком основании? Мы даже не знаем пока причину смерти.

- От ужаса, я же говорю, от ужаса,- прошептала Леля.- Окажись я там одна, точно бы померла на месте.

- А задерживать человека есть основания?

- Сопротивление сотрудникам полиции как минимум. Так что пусть пока