Загадка этажа номер 12 - Нин Ханъи

«А ведь и так неплохо, правда?» – спрашивала она себя. У всего есть две стороны. Да, у Сяоляна отклонения в развитии, но это значит, что его сознание останется детским, как у котенка или щенка. Он будет счастлив, просто наевшись досыта, погревшись на солнышке и наигравшись вволю. Размышлять о сложных вещах у него не будет необходимости. Разве плохо провести жизнь в такой безмятежной радости?

Да, сын никогда не познает счастья учебы, работы, любви или брака… Зато ему неведомы и связанные с ними тревоги. Может, его особенность – вовсе и не проклятие, а дар свыше?

Су Сяотун, казалось, что-то для себя прояснила, и на душе у нее стало светлее. Она сделала на телефон несколько снимков прекрасного неба и далеких гор, добавила подпись и опубликовала в «Моменты»[16].

Красивые фото собрали множество лайков от друзей. Среди комментариев был один от парня по имени Чжоу Сыда: «Что, в Лиши на отдыхе?»

Сяотун не хотела продолжать разговор в комментариях, поэтому написала ему в личку: «Нет, я переехала в Лиши насовсем».

Чжоу Сыда спросил: «А? Разве ты не работала в Цзинчжоу? Как так вышло, что теперь ты в Лиши?»

Сяотун не хотела вдаваться в подробности и ушла от прямого ответа: «Офисная гонка доконала. Устала. Хочется более спокойной жизни».

Чжоу Сыда отправил несколько эмодзи «большой палец вверх» и написал: «Значит, теперь ты такая же бездельница, как и я? Ха-ха».

Су Сяотун: Мне до тебя далеко. Ты же богатый наследник. Можешь путешествовать, есть, пить и веселиться без забот. Где уж мне до такой беспечности.

Чжоу Сыда: Я сейчас на Мальдивах. Когда вернусь в Китай, заеду в Лиши, и мы встретимся, хорошо?

Су Сяотун: Лучше не надо…

Чжоу Сыда: Почему? Ты же сейчас не работаешь?

Су Сяотун: Но у меня есть муж и семья.

Чжоу Сыда: Что, вышла замуж – и теперь нельзя даже с бывшим встретиться? Ты что, в феодальном обществе живешь?

Сяотун отправила грустный смайлик и, сославшись на то, что нужно присматривать за сыном, свернула разговор. Сунув телефон в карман, она подошла к Гу Сяоляну и стала качать его на качелях. Лицо ее при этом выражало задумчивость.

К обеду они вернулись домой. Гу Лэй приготовил рисовую лапшу с курицей в глиняном горшочке. Вышло просто объедение. После еды Сяотун уложила сына спать. Около трех часов дня, вооружившись ноутбуком Гу Лэя и игрушками Гу Сяоляна, семья подошла к двери квартиры 1203. Сяотун нажала на звонок.

Ли Сюэли открыла дверь и, увидев все семейство, удивленно ахнула:

– О, и Гу Лэй тоже пришел?

– Да, одному дома сидеть над проектами скучновато, – объяснил он. – Решил поработать за ноутбуком у тебя в гостиной. Ты не против? Не помешаю?

– Какое там «помешаю»! – Ли Сюэли явно обрадовалась. – Вы же меня знаете – обожаю, когда шумно и много гостей! Ха-ха-ха, проходите!

Троица вошла в квартиру. Ли Сюэли с надеждой в голосе спросила:

– Так теперь всегда будет? Днем вы все будете приходить ко мне?

– Мм… мы так планировали, – подтвердила Сяотун.

– Это просто замечательно! – Ли Сюэли хлопнула в ладоши.

– А я между делом могу помогать вам с готовкой, – добавил Гу Лэй. – В кулинарии я кое-что смыслю.

– Отлично! Ха-ха! – Ли Сюэли засмеялась. – Шумная совместная готовка и веселые застолья – это то, что мне ближе всего. Может, вам странно, почему я так люблю оживленную атмосферу. Все из-за моего детства. Я росла в большом доме. Дедушка, бабушка, родители, дяди, тети, двоюродные братья и сестры – все собирались за одним столом. Женщины в семье были трудолюбивыми, и эти картины – когда все болтали, готовили и ели вместе – я помню до сих пор.

«Правда ли это? – подумала Сяотун. – Может, она придумала эту историю, чтобы мы поверили в ее любовь к посиделкам? Но она не знает, что мы уже в курсе про „несчастливую“ квартиру, а значит, понимаем истинную причину. Хотя ее восторг кажется искренним… Скорее всего, верно и то и другое».

Пока Сяотун размышляла, Гу Лэй поинтересовался:

– Если тебе так по душе оживленная атмосфера, то почему ты переехала в Лиши одна?

– Я же говорила, дело в моем детстве. Когда я училась в старшей школе, дедушка с бабушкой умерли, и все разъехались. Теперь мы собираемся только на Новый год. Но мне до сих пор не хватает той уютной суеты, – объяснила Ли Сюэли, а затем спросила: – А вам? Вам нравятся наши посиделки?

– Очень, – ответил Гу Лэй. – Разве что отъявленные интроверты не оценят такое.

Сяотун молча кивнула.

– А ты, Лянлян? – Ли Сюэли обратилась к мальчику. – Тебе нравится у тети Ли? Любишь играть с Вэньцзин?

Обычно неразговорчивый и заторможенный Гу Сяолян не реагировал на такие вопросы. Но на этот раз он кивнул.

– Смотрите, Лянлян кивает! – воскликнула Ли Сюэли. – Значит, и ему нравится, когда много людей, ха-ха!

Су Сяотун погладила сына по голове и улыбнулась:

– Ладно, не будем отвлекать Гу Лэя от работы. Пойдемте готовить ужин.

Ли Сюэли и Сяотун направились на кухню. Гу Лэй расположил ноутбук на журнальном столике и погрузился в работу. Рядом с ним тихо собирал пазл Гу Сяолян.

Как и прежде, Сяотун помогала Ли Сюэли с подготовкой ингредиентов – мыла и резала овощи. Но сегодня Ли Сюэли предложила ей самой приготовить одно блюдо, чтобы сделать сюрприз Гу Лэю.

– Не стоит. Так ли важно, кто готовит? – возразила Сяотун.

– Конечно важно! Для мужчины нет ничего ценнее блюда, приготовленного руками жены. Да и ты уже столько раз наблюдала за мной – разве не хочешь попробовать? Превращать сырые продукты в изысканные блюда – это же такое удовольствие!

– Что ж, ты права. Заметила, что ты умеешь убеждать.

– Потому что говорю разумные вещи.

– Я попробую. Что бы приготовить? Лучше что-нибудь попроще.

– Простое и вкусное… хм… Как насчет супа с говядиной и томатами? Наваристого, ароматного и освежающего.

– Давай.

– Тогда достань говядину из морозилки. Я планировала сделать суп с яйцом и помидорами, но для твоего дебюта нужно что-то посерьезнее.

Сяотун кивнула, открыла двухдверный холодильник и начала искать мясо в нижней морозильной камере.

Она не собиралась думать о том, что здесь случилось. Но вид аккуратно нарезанных кусков мяса в морозилке вызвал в ее сознании непрошеные образы. Внезапная волна тошноты подкатила к горлу, желудок сжался спазмом. Едва успев прикрыть рот ладонью, она бросилась в туалет.

Ли Сюэли увидела, как Сяотун стремительно исчезла из кухни, и услышала звуки рвоты. Ошеломленная,