Отель «Реббека» - Рада Рамильевна Артемьева

Но не гостья отеля так привлекала внимание. Поведение Венсана – вот что настораживало. Парень закрыл за дамой дверь и, придерживаясь рукой за косяк, оперся телом к зданию. Кажется, он еле держался на ногах. Эллен таращилась на него с безумным видом: что случилось? Да еще так неожиданно, с чего вдруг?

Венсан сдвинул фуражку и зачесал мокрые волосы набок, затем натянул ее как положено и посмотрел на небо. Его лицо, покрытое испариной, выглядело изможденным. Солнечный диск прожигал глаза. Палящий, дерзкий свет. Жара. Духота. Входные двери «Реббеки» нагрелись, как котелок на огне. Ну и день…

Швейцар встал в тенек, облокотившись к стене. Игра тени и света мгновенно придали его чертам уродливости: черные провалы глазниц, невыразительный, почти отсутствующий рот. Невзрачный, чахлый. Бледно-зеленое лицо вторило цвету костюма.

Он долго щурился, пребывая в состоянии, похожем на дремоту. Но спать стоя не будешь. Эллен казалось, еще секунда – и его тело укатится в урну с туей. Пот стекал по щеке Венсана и капал прямо на жакет.

Вот это да. Картина неприглядная. Определенно это не то, к чему готовятся гости «Реббеки». «Лицо отеля» выглядит странновато.

Эллен растерялась. Что с Венсаном сегодня? Неужели он пьяный? Это же просто позор. Как она объяснит это начальству и особенно постояльцам? Пропустить такой деликатный момент! Этого быть не может. Только не здесь, не в «Реббеке»!

Захотелось подойти и влепить затрещину наглому швейцару. Совсем обезумел? Пьяный на рабочем месте! Такого «Реббека», кажется, не видела со времен основания. Хорошо хоть, никого нет поблизости. Даже машины куда-то исчезли. Все вымерло, как по заказу. Эллен обернулась: в лобби тоже никого.

Швейцар стоял, потупив взгляд. Коричневые круги под глазами, и такого же цвета веки. Она приглядывалась: или дело не в выпивке?

Венсан как будто страдал от полуденного пекла. Склонял набок тяжелую голову и ходил по сторонам, не зная, куда приткнуться. Еще недавно он производил впечатление очаровательного, стройного юноши. Сейчас же больше напоминал скелет, обтянутый кожей. Рабочая форма свисала с плеч, узкая шея едва поддерживала большую голову. Такая перемена порождала дурные предчувствия. Мысли лезли в голову одна страшнее другой.

Так, надо что-то делать. Здесь творится что-то неладное, и Эллен это очень не нравится. Только она об этом подумала, как вдруг дверь открылась, и Венсан сам вошел в лобби. Он направился прямиком к дивану и бухнулся на него, как бык, коррида для которого уже закончилась.

Эллен немного оторопела, но не знала, что делать. Странность положения зашкаливала. В последнее время правилами отеля стали хорошо пренебрегать, и не без ее активного участия, разумеется, но такое поведение – это уже чересчур. Разлечься перед постояльцами вот так на диване? Нет, эта ситуация не была обычной. Приподнятое настроение улетучилось в окно.

Парень вытянул ноги и мгновенно закрыл глаза. Эллен еще с минуту сомневалась, затем нерешительно, едва ступая, начала подкрадываться.

– Венсан, – прошептала она беззвучно. Связки даже не сомкнулись. Во рту пересохло.

– Венсан, – повторила Эллен и тут же оглянулась. Рядом никого. Постояльцы скрылись в саду. Швейцар лег подремать на диване в лобби. Чудеса.

Она внимательно изучила парня: мешки под глазами, осунувшееся лицо, худой-худой, как в голодные времена. Верхняя пуговка на жакете так врезается в горло, что, кажется, сейчас его задушит. Боже, он вообще дышит или нет? Признаков жизни не подает. Грудь не вздымается, по крайней мере за тяжелым жакетом ничего не разглядеть.

Замер. Лежит не шелохнется. Надо бы приготовиться к любой неожиданности, подумала Эллен, правда, к внезапной смерти в отеле все же не подготовишься, как себя ни настраивай.

Что если он умер? – вдруг лихая мысль пересекла сознание. «О, что за бред, – мгновенно подумала она, но тоненький, внутренний голосок продолжал гнусавить: Почему бред? А как же легенда отеля? Почему о ней ты никогда не помнишь?»

В момент вернулись навязчивые идеи о Меркьюри. Внутренний голос как будто издевался, продолжая верещать: это ведь Венсан не пустил Меркьюри в здание. Что если тот отомстил за непослушание? Убил за это! Как и предупреждали Николя и Морган! Убил! Тебе же все было сказано! Тебя предупреждали! А что теперь? Мальчик просто скончался вот так здесь? На диване? В лобби?

Панический страх напал внезапно. Эллен почувствовала: не хватает воздуха. Захотелось убежать подальше, чтобы не становиться свидетельницей этого ужаса. Пусть сначала труп обнаружит Мюрей или железная Морган. Сама она не сможет это пережить! Надо бежать, пока никто не видит! Якобы ее здесь не было! Как будто она не видела, что это случилось в отеле!

Эллен скинула залипшие волосы со лба и выдохнула. Нет, это просто жара так действует. Доводит до помешательства. Надо взять себя в руки и не изображать припадочную. Ведь это же стыдно: маленькая трусливая девочка в теле взрослой успешной начальницы. Позор! Роль незадачливого неврастеника так не к лицу управляющей! Хорошо хоть, наши мысли не умеют читать окружающие, иначе ее бы ждали одни насмешки. «Смертельная легенда». Что за пошлая история. А сколько она здесь наделала суеты! Затмила разум! Даже Эллен, до сей поры разумная, превратилась в суеверную бабку.

Она смотрела на Венсана и не решалась приблизиться. Он лежал неподвижно, словно забальзамированный. Так не хотелось в это ввязываться, но надо было его расшевелить. Эллен подкралась к дивану вплотную к молодому человеку. Прищурила глаза, навострила слух.

На сон не похоже. Алкоголем не пахнет. Дышит или нет? Трудно сказать. Может, позвать доктора? Но это будет смешно, если он вдруг окажется пьяным. Тогда здорово попадет от начальства. И все ее обсмеют.

Щеки Венсана впали, заострилось лицо. Фуражка укатилась в сторону. Он даже этого не заметил. Эллен прислонила ухо к его неподвижным, синим губам. Теплый воздух нерешительно струился изо рта. Слабое дыхание было еле заметным, однако обрадовало неимоверно.

Дышит! Слава Богу, наверное, просто пьян, чуть ли не с облегчением подумала она. Какие небылицы иногда лезут в голову. «Труп»! Пора задуматься о психоаналитике.

И тут Венсан дернулся. Эллен заверещала. Оба перепугались до полусмерти.

– Венсан, – проговорила Эллен, отшатнувшись, – вы издеваетесь?

Парень таращился на начальницу, не понимая, что здесь произошло. Кажется, он даже не мог определить, где находится и какой сейчас год.

– Простите, – сказал он испуганно, пока глазами разыскивал фуражку.

– Вы что, спали?

– Видимо, да, – смущенно проговорил он и потрепал спутанные волосы. – Знаю, нашел не лучшее место для этого.

Венсан привстал, опираясь на острые локти, но