Там, где тишина - Эллиот Харпер

«не самым умным образом». «Чем же ты думала, исправь все, пока не слишком поздно», «Прекрати, иначе останешься одна и умрешь в одиночестве»… и так далее по накатанной.

Но нет. Отступать было поздно. Уже более чем поздно, и пути назад точно нет – не для нее. Чем скорее Билли сорвет этот пластырь, тем быстрее сможет двигаться дальше.

Поставив в телефоне напоминание позвонить Дэну, Билли собрала сумку с необходимыми вещами и покинула квартиру, тщательно закрыв ее на все замки.

Она вышла из подъезда с телефоном в руке, планируя набрать Адама: ключи от «мустанга» до сих пор у него. Но звонить не пришлось: Миддлтон как раз стоял неподалеку от входа в здание рядом с ее машиной и разговаривал по телефону.

«Дайте угадаю с кем».

Билли решительно направилась в его сторону.

Глава 9

– Лео. – Адам замешкался. Несколько минут назад он вернулся к дому Билли из офиса и отпустил криминалистов, предварительно забрав у них ключи от машины. Он как раз собирался позвонить Билли, но телефон завибрировал в руке, и на экране высветился входящий звонок от Лео.

– Я быстро, – протараторил Холден. – Наши проверили бейдж, это действительно дубликат.

– Черт.

Билли оказалась права.

– При этом очень качественно сделанный. Здесь работал профессионал, причем очень и очень способный. Если бы мы не подумали про дубликат, могли бы и не заметить разницы. Получается, Андерсон либо слишком хорошо разбирается в теневых технологиях даркнета, либо знает тех, кто промышляет в этой области. А может, все сразу.

– Значит, в первом случае мы ищем продвинутого хакераубийцу, – Адам оперся рукой на крышу «мустанга» Билли, – а во втором – человека с деньгами и связями, который может позволить себе подобные игрушки.

На пару секунд в телефоне повисла тишина.

– Мы ведь с тобой думаем об одном и том же? – спросил Лео.

Как и всегда.

– Нас интересует второй случай, – кивнул Адам. – Слишком много разнообразия в талантах для одного человека. И новейшие информационные технологии, и использование высококачественной взрывчатки, и все остальное. Единственное, в чем он набивает руку, – это убийства и пытки. Все остальное у него отработано до мельчайших деталей.

– На такое способен только тот, кто знает, с чем работает и за что платит. Учитывая, сколько Андерсон успел заработать на отмывании денег, ему хватит покрыть все свои запросы от и до. И это при учете арестованных счетов.

– Ему уже хватило и денег, и смелости. А теперь он нацелился еще и на Билли, – добавил Адам и резко притих.

– Что?

– Ничего, просто… не знаю.

– Выкладывай.

– Мне не по себе. Это не обычная тревога, здесь… что-то другое. – Адам вновь замолчал на несколько секунд.

– Дело в Билли? – аккуратно уточнил Лео, хотя вопрос был, по сути, риторический.

– Не знаю. – Адам обернулся к дому. – Но…

– К чему ты ведешь? Чтобы тебя сняли с этого дела?

– Нет, ни за что. Но Билли… Мне кажется, она сломается или влезет в неприятности – слишком порывистая и эмоциональная.

Лео усмехнулся, но промолчал.

– И в расследовании, – продолжил Адам, – это может ее погубить. Билли все принимает слишком близко к сердцу.

– Слова-а, знако-омые до бо-оли, – протянул Холден. – Кого-то это мне напоминает.

– Вот не начинай, – огрызнулся Миддлтон. – С этим я нормально справляюсь.

– Ну да, ну да, – без особого энтузиазма отозвался Лео. – Раз так, то возьми и выкинь на хрен все свои «сомневаюсь», «не уверен», «не смогу». Мы обеспечим Билли полную безопасность. И для этого не придется связывать ее и увозить в Канаду или Мексику. Все, что от тебя требуется, – сохранять холодный, трезвый рассудок и не сбиваться с пути.

– С этим у меня проблем нет, – упрямо заявил Адам и покраснел. Хорошо, что Лео не видит его сейчас. Впрочем, Холден мог угадать его реакцию, даже находясь на другом конце города или страны.

– Конечно нет, Мистер Беспроблемный. Просто Билли зацепила тебя сильнее, чем ты думаешь. Да у тебя же на лице все написано прямым текстом, и так крупно, что видно с орбитальной станции.

– Очень смешно. – Адам скривил недовольную гримасу, но спорить не стал.

– Смешно или нет, не знаю. Но ублюдок Андерсон хочет выбить почву из-под ног именно у тебя. Думаешь, Билли попала под его прицел без причины? Он позвонил не кому-то другому, даже не мне, а тебе. Смекаешь?

Адам не ответил.

Лео продолжил:

– Слушай, бросай ты это самокопание. У нас бывали ситуации и похуже. Вспомни, как угрожали твоей семье. Нам ведь тогда действительно пришлось вывозить их в Мексику до конца расследования. Это наша работа. Мы и те, кто нам дорог, постоянно находимся под прицелом. Но мы всегда справлялись – и опять справимся. Тебе тяжело не столько из-за дела или Билли. Ты начал оживать после своей затяжной эмоциональной комы, и да, это хреново, местами больно и страшно. Но оно того стоит.

– Опять ты со своей философией. Все со мной нормально.

– Это ты мне после утреннего случая рассказываешь? У меня до сих пор щека ноет от твоей барной стойки.

Адам притих, вновь краснея при воспоминании о временном помутнении сознания после легкого сотрясения: он принял Лео за Марию – свою бывшую, часто навещающую его в ночных кошмарах, – и машинально скрутил Холдена, прижав его к барной стойке.

– Короче, завязывай отрицать очевидное, тогда легче будет все это преодолеть. К тому же кто знает: вдруг эмоциональность Билли сыграет нам на пользу?

– Сыграет на пользу? Говоришь о том, чтобы использовать ее?

– Я говорю, что ее участие в расследовании, как бы мне ни хотелось это отрицать, может внести неплохой вклад в общее дело. Андерсон просчитывает наши ходы наперед – пусть попробует просчитать Билли Сэлинджер. Нам с этим пока не особо везет.

Лео был прав, но спокойнее Адаму не стало. То, что, по словам Холдена, может сыграть им на руку, точно так же способно обратиться и против них. И тогда пострадают не только они, но и другие люди.

– Билли находится под твоей защитой, и никто не сделает это лучше тебя. К тому же, – хмыкнул Лео, – у тебя есть такой фантастически крутой напарник, как я. Поэтому, считай, Андерсон сам выкопал себе яму. Он просто не понял, с кем связался. Думает, у него все схвачено, но это его потопит.

Адам вяло согласился с Холденом, буркнув в ответ «Угу», а когда снова поднял взгляд на вход в дом, оттуда как раз вышла Билли.

Мгновенно позабыв о сомнениях, беспокойстве и о том, что Лео на связи,