Кошмарная вечеринка - Эммелин Дункан

«Слышал о том, что случилось. Тебе нужна какая-нибудь помощь?»

Сэм Маки. Мы с ним сходили на пару свиданий, но романтические отношения не сложились, и мы остались друзьями. В теории он соответствовал моему идеалу. Занимался триатлоном, в том числе пару раз участвовал в «Айронмене»[9]. Но в отличие от меня он гнался за спортивными достижениями и все время думал про результаты забегов, особенности питания и экипировку. А я бегала и каталась на велосипеде просто потому, что люблю движение и это успокаивает.

В детстве и в подростковом возрасте, в том числе в старшей школе, я участвовала в соревнованиях по плаванию в составе местной команды. Тогда тренировки были важнейшей частью моей жизни. Но времена, когда я не вылезала из бассейна, давно миновали. Теперь я бываю там, только если надо подготовиться к какому-то мероприятию. Мне больше нравится свежий воздух, чем хлорка.

К тому же я терпеть не могу соперничество, а Сэм на соревнованиях буквально расцветает. Говорит, что они держат его в тонусе.

Сэм начал свой бизнес в сфере этичного хакинга, работает с целым рядом компаний — проверяет, насколько их серверы надежны. И помогает сестре с юридической практикой. И еще он красавчик. И с мозгами. Кроме шуток, Сэм — десять из десяти. Но мы мыслим разными категориями и вряд ли нашли бы общий язык — по крайней мере, в романтических отношениях.

Зато Сэм стал завсегдатаем моего клуба любителей фэнтези и заглядывает ко мне, когда приходит к сестре, — ее офис как раз над моим магазином. Он убедил нас с Колби кататься с ним на велосипедах и пытался уломать нас на участие в региональных состязаниях по триатлону. Это было прошлым летом. Колби согласилась, а я нет — пошла просто поболеть. Сэм выиграл в своей возрастной группе, а моя лучшая подруга столкнулась с другими велосипедистами и выбыла из соревнований.

У нас с Сэмом общая компания, и часто мы все вместе ходим в паб. Его сестра Эвелин не просто снимает у меня офис — мы еще и дружим, и я обожаю слушать, как они с братцем подкалывают друг друга.

Я не сомневалась, что Сэм действительно готов помочь мне. Он и раньше использовал свои навыки, когда мне нужна была информация, — хотя обращался только к легальным источникам.

Еще я подозреваю, что Сэм приударил бы за Колби, не будь она замужем. Но моя лучшая подруга вышла за Хейза не просто так: она по уши в него влюблена. И ее муж планировал вернуться в город за день до свадьбы Рэйвен. Колби держалась молодцом, но я знала, что она скучает по Хейзу и предпочла бы, чтобы он нашел себе работу, позволяющую ему почаще бывать дома. Но зато благодаря его нынешней должности он откладывал деньги на покупку дома, о котором оба мечтали.

Когда Джек закончил утренний обход заднего двора, убедившись, что никто не вторгся на его территорию, пока мы спали, я ответила Сэму.

«Я была бы очень признательна».

«С чего мне начать?»

«Можешь найти что-нибудь об Айви Монро? И Гармони Кроуфорд?»

«Займусь. Дай знать, если захочешь, чтобы я поискал информацию еще о ком-нибудь».

Я задумалась.

«Еще о Рэйвен Кроуфорд и Эмметте Финче».

«О женихе и невесте? Вроде бы Колби упоминала кого-то по имени Рэйвен».

«Да».

Я чувствовала себя предательницей, но вдруг это Рэйвен позвала Айви сюда для того, чтобы ту убили?

После паузы я написала:

«Я запросила записи с камер наблюдения из магазинов в центре города. Потом сложу их все в одну папку. Прислать тебе ссылку?»

«Да. Если хочешь, могу попробовать собрать записи парада из медиа».

«Если у тебя получится, с меня пиво. Целый ящик».

«Игра стоит свеч. Ладно, дорогой книгопродавец. Еще что-то?»

«Нет, вроде все. Спасибо, Саму».

Настоящее имя Сэма — Саму, в честь его покойного отца-финна. Сложное детство — еще одна объединяющая нас черта.

Мы вернулись в дом, я поставила чайник, потом накормила Джека. Глухой стук привлек мое внимание. Входная дверь хлопнула, послышались приближающиеся шаги. К нам в кухню зашел дедушка и вручил мне небольшую коробочку из булочной.

— Маффины, — обрадовалась я.

— Мэрион послала тебе свои фирменные ежемалиновые маффины. Сказала, что после тяжелой ночи они будут очень кстати.

— Прошлая ночь была сущим кошмаром, — призналась я.

Перепалка в «Без осадка» сама по себе была отвратительна, но я бы пережила общение с неприятными личностями. Смерть Айви бросит тень на свадьбу Рэйвен. Парад, моя любимая часть Хэллоуина, испорчен, и это меня сильно расстроило. Он всегда был волшебным событием, и сколько детей теперь будут его бояться?

Происшествие могло сильно навредить нашему городу. Нам нужен этот фестиваль, иначе у нас все рухнет. Парад был нашей изюминкой, такой же, как дома с привидениями и другие аттракционы. Если люди начнут обходить наши мероприятия стороной, всему фестивалю придет конец.

— Есть какие-нибудь новости о взрыве? — спросила я.

— Кажется, полиция нашла что-то похожее на бомбу в повозке лучших выпускников. Но это только слухи. Мэрион слышала, что не повезло театральному кружку, а другие говорят — что новому чайному магазину.

— Только не чайному магазину. Они ехали перед вами, а взрыв прогремел позади вас, как я понимаю.

И, судя по вчерашним действиям полиции, больше всего досталось именно школьной элите. Но почему? Их повозка обычно скучная: просто королевы выпускного бала в красивых платьях, машущие толпе. Могли бы добавить интересный антураж, а они стоят себе без всяких декораций. Но таковы традиции.

Чайник щелкнул, выключаясь, так что я плеснула немного, буквально столовую ложку, воды в свою пузатую кружку. Насыпала порошок матча и перемешала, надеясь, что комочков не получится. Будет очень неприятно, если они случайно попадут мне в рот. Я долила еще кипятка, добавила молоко и мед. Привычный способ приготовления матча успокаивал, особенно в день, когда все перевернулось с ног на голову.

Я села к столу. Может быть, пока я пью чай, мне удастся придумать план.

Глава 7

Мы с Джеком только-только закончили прогулку по району, и я только-только принялась за домашние дела, которые найдутся всегда и у всех, как мой телефон запиликал.

Звонили устроители парада.

— Вы сможете забрать вашу повозку в течение получаса? Нам наконец сообщили, что все чисто.

— Да, конечно.

Я написала Дэнби и Алеку, местному автокурьеру и нашему бессменному помощнику, который уже много лет помогал нам с повозкой. Оба ответили, что уже едут.

Джека пришлось оставить дома, хотя он и смотрел на меня большими грустными